“Le paiement du péché, c’est la mort”, a déclaré la mère du protagoniste de l’histoire. Vie bien-aimée, qui donne le titre au volume contenant 14 nouvelles, les dernières publiées par Alice Munro avant de remporter le prix Nobel de littérature en 2013. La phrase visait à justifier ce qui est arrivé à la mère de Diane, une amie d’école qui avait soudainement cessé de se présenter à classe. « Je ne savais pas à l’époque – et je ne sais pas non plus quand j’ai découvert – que la mère de Diane s’était prostituée et qu’elle était décédée d’une maladie que les prostituées auraient contractée. » Les lieux dans les histoires d’Alice Munro sont petits, ce qui s’y passe n’a aucune sorte de grandeur. C’est une vie oscillant entre la nature et une morale bâtie sur des coutumes peu discutables, aussi craintives de Dieu que du quartier. Quand quelque chose ou quelqu’un entre en conflit avec ce genre de modèle du monde, c’est alors que naît la littérature de Munro.
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