Alimentation : Eau minérale non « naturelle » | nd-aktuell.de

Nestlé Waters, une branche française du groupe alimentaire international, et d’autres sociétés d’eau minérale bien connues ont dissimulé pendant des années le fait que leur eau de source, soi-disant naturellement claire, était contaminée ou contaminée chimiquement. Et pas seulement cela : aussi qu’il a été filtré ou traité, ce qui est interdit par la loi. C’est le résultat d’une enquête menée par Radio France et le journal « Le Monde ».

La Food Fraud Unit a alors ouvert une enquête. Ainsi, le Groupe Alma avait déjà signalé aux autorités en 2021 que son eau était légèrement contaminée ou bactériologiquement contaminée par endroits, de sorte qu’elle devait être filtrée ou traitée chimiquement. Le groupe est leader du marché en France. Elle pompe les eaux souterraines sur 34 sites, les remplit dans des bouteilles en plastique et les vend à bas prix sous la marque Cristaline.

Lorsque Nestlé a pris connaissance du comportement de ses concurrents, l’entreprise – leader mondial du marché de l’eau minérale avec les marques Vittel, Contrex, Hépar et Perrier – s’est défendue : elle s’est dénoncée parce qu’elle avait également filtré, désinfecté ou traité d’une autre manière. , mais sans le partager.

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Stéphanie Schœll

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Une enquête plus approfondie a révélé que cela affecte également d’autres marques. Ensemble, ils représentent plus d’un tiers du marché français. Les bactéries et les virus ont été tués par la lumière ultraviolette, les particules de saleté ont été éliminées à l’aide de filtres et les compositions minérales qui s’écartaient de la norme ont été corrigées à l’aide de charbon actif ou d’autres interventions chimiques. Si l’eau minérale bouillonne légèrement, du gaz produit en usine a parfois été utilisé pour y remédier. Tout cela est interdit par la loi et constitue une fraude si l’eau continue à être vendue comme « eau minérale naturelle ».

Selon la loi, l’eau minérale doit être naturelle et de haute qualité microbiologique. En conséquence, elle ne mérite pas cette appellation si elle est désinfectée comme l’eau du robinet du réseau municipal. Les filtres, charbons ou autres traitements ne sont pas compatibles avec le terme « naturel ». Les sociétés d’eau minérale soulignent que le changement climatique, la fonte des glaciers et la rareté des eaux souterraines rendent de plus en plus difficile la garantie de la composition minérale et de la pureté de l’eau minérale.

Les autorités de l’État, qui ont été informées il y a des années de la manipulation par des employés inquiets de l’entreprise, ont dû également être réceptives à ces arguments. Ce n’est que maintenant que ces griefs sont devenus connus dans les médias.

“Ici, les lois ont été sciemment violées et les consommateurs ont été trompés”, explique Ingrid Kragl, présidente de l’organisation de protection des consommateurs Foodwatch France. »Tout un système de mesures a été pris pour dissimuler ces machinations. Ce qui est particulièrement scandaleux, c’est que les autorités savaient qu’elles dissimulaient l’affaire et que les fraudeurs n’étaient pas punis. Au contraire, les autorités continuent de accommoder les entreprises et autorisent désormais les microfiltres.

Entre-temps, Nestlé a réagi en interne, abandonnant plusieurs sources particulièrement problématiques et réduisant le volume des ventes des marques Hépar et Contrex. Pour l’eau minérale naturellement pétillante Perrier, qui provenait auparavant de huit sources du département du Gard, dans le sud de la France, seules six sont désormais exploitées. Mais comme une partie de cette eau de source ne peut être vendue non filtrée ou non traitée en raison de traces de saleté, de bactéries, de virus ou de produits chimiques, une nouvelle marque aux saveurs aromatiques différentes a été créée. Elle suit le nom bien connu, mais renonce à l’appellation de qualité « eau de source naturelle » et est plus modestement appelée « eau de Perrier ».

La France fait partie des dix pays les plus consommateurs d’eau minérale en bouteille au niveau international. Par habitant, 135 litres sont bu chaque année, soit environ un litre tous les deux jours. Cela a un prix : selon les défenseurs des consommateurs, l’eau de source en bouteille est jusqu’à 100 fois plus chère que l’eau potable du robinet, qui est constamment testée et répond à des normes strictes.

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