Un samedi matin, il neigeait et il y avait un vent glacial. Je gravissais des centaines de marches sur une colline boisée de Plovdiv, la deuxième plus grande ville de Bulgarie. Au sommet se dressait une statue de dix mètres de haut représentant un soldat soviétique appelé Aliocha, d’après son prototype sibérien.
Dominatrice et belliqueuse, elle veille sur la ville, fière de l’avoir « libérée » après la Seconde Guerre mondiale. Sur le socle en granit, des bas-reliefs représentent des femmes et des enfants bulgares offrant du raisin et du pain aux héroïques soldats de l’Armée rouge. Le monument risque d’être bientôt démantelé, ce qui suscite une grande émotion à Plovdiv et dans tout le pays. Ici, le regard sur le passé détermine l’avenir.
Mes mains ne sont pas gelées par accident.
J’ai été invité à Sofia par l’Institut français de Bulgarie pour parler du mouvement dissident. J’ai profité de ma journée libre qui s’ouvrait pour me diriger vers Plovdiv. Construite sur des ruines grecques et romaines, la ville abrite des basiliques byzantines couvertes de mosaïques exquises, des mosquées aux minarets délicats et des églises orthodoxes. Plovdiv possède également une vieille ville enchanteresse.
Alphonse de Lamartine, qui y séjourna, l’a bien compris : A Plovdiv, le temps s’est arrêté. Mais si cette ville est au centre des conversations à travers le pays, ce n’est pas en raison de sa beauté.
Aliocha. J’ai déjà entendu ce nom russe lors de ma première nuit dans un bar à vin bulgare. Le monument à l’armée soviétique vient d’être démonté dans la capitale. Mais le monument le plus célèbre et le plus symbolique de Bulgarie est Aliocha à Plovdiv.
Les autorités pro-européennes de la ville venaient d’annoncer leur intention d’organiser un référendum local pour se débarrasser de ce symbole de l’occupation soviétique qui a plongé la Bulgarie dans des décennies de dictature impitoyable.
Les réactions des partisans de la Russie, qui représentent entre 30 et 60 % de la population bulgare (il est impossible d’avoir des chiffres exacts, car en Bulgarie le russophilisme semble atmosphérique), ne se sont pas tardées non plus.
Trois jours avant ma visite à Plovdiv, une manifestation contre le démantèlement était organisée. L’information est même parvenue à la Douma, la chambre basse du parlement russe.
La semaine dernière, les députés bulgares ont exprimé leur “extrême irritation face à cette proposition provocatrice et cynique”, un acte caractérisé par la “russophobie”. Ils appellent le « peuple frère » à ne pas succomber à la guerre culturelle menée par l’Otan contre sa mémoire commune.
Les réactions des Bulgares me semblent également contrastées. Une femme âgée de Plovdiv m’explique qu’elle est contre le meurtre d’Aliocha : « Il ne faut pas toucher au passé. En outre, le monument « sert de point de repère » dans la ville.
Cependant, ce n’est pas exactement le cas. Lorsque je pose la question à une personnalité connue du public de Plovdiv, elle soupire : « C’est le syndrome de Stockholm. Nous savons que l’Armée rouge a tué trente mille personnes après l’invasion de la Bulgarie. Il est difficile de croire que les gens veuillent célébrer ce souvenir.”
Le soutien actuel d’une partie de la population au régime communiste subordonné à Moscou est alarmant. La pensée totalitaire fait sentir ses effets des décennies après sa disparition. Son pouvoir d’élan, voire de réincarnation, est extraordinaire. Et le poutinisme international en profite aujourd’hui pleinement. C’est sans doute parce qu’il a contourné la conscience dans une histoire capable de remplacer la réalité par une fiction palpitante.
Le passé n’est pas le passé, ni pour l’individu ni pour la communauté. Il est là, dans notre conscience, même si nous n’y prêtons pas beaucoup d’attention, il revient interférer dans nos actes. Ainsi les Bulgares, confrontés au passé communiste, parient sur leur présent – et surtout sur leur avenir. C’est pourquoi je ne dis ni « Enchanté, camarade », ni « Adieu, meurtrier » à cet effrayant soldat, au si beau nom. Je murmure simplement : « À bientôt. À bientôt au musée.
Auteur : Michel Elchaninov. L’article a été rédigé pour l’édition française du magazine Philosophie. Traduction et édition : Plovdiv24.bgavec des abréviations
Travail sur le poste :
2024-01-24 19:15:00
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