Le jeune des All Blacks Wallace Sititi, qui s’est hissé au sommet du jeu en 2024, devrait rater au moins une partie de la saison de Super Rugby Pacific en raison d’une intervention chirurgicale sur une blessure au genou.
Le joueur de 22 ans a connu une campagne remarquable l’année dernière, impressionnant d’abord pour les Chiefs avant d’être rappelé par le nouvel entraîneur-chef des All Blacks, Scott Robertson.
Sititi a dû attendre sa chance mais, après avoir fait ses débuts en Test à mi-chemin du Rugby Championship, l’habile attaquant n’a jamais regardé en arrière.
Cependant, il a souffert d’un problème au genou lors de leur tournée dans l’hémisphère nord, ce qui l’a obligé à passer sous le bistouri.
Opération Sititi vendredi
Le numéro huit, qui peut également figurer comme flanker, sera opéré vendredi – presque deux mois après avoir débuté la victoire des All Blacks contre l’Italie – et manquera une partie de la saison à venir.
Selon le patron des Chiefs, Clayton McMillan, l’opération a été retardée parce qu’« il n’a tout simplement pas les chirurgiens disponibles pour pouvoir opérer », tandis que l’entraîneur-chef n’a pas non plus été en mesure de confirmer exactement quand le problème est survenu.
« Je ne pourrais pas vous le dire, pour être honnête. Il n’a pas été dans notre environnement, donc nous savons juste que cela s’est produit lors de la tournée de fin d’année, mais il est capable de se promener », a-t-il déclaré aux journalistes.
“C’est un de ces petits problèmes, je suppose, dont on ne connaît jamais vraiment l’ampleur jusqu’à ce qu’on passe sous le bistouri du chirurgien, et ils peuvent donner un peu de clarté à ce sujet.”
McMillan n’a pas non plus été en mesure de clarifier un quelconque calendrier de rétablissement, ce qui a inévitablement fait craindre qu’il pourrait bien être absent pendant la majorité de la campagne des Chiefs.
“Je suppose que le fait qu’il doive subir une intervention chirurgicale vous donne une indication que c’est raisonnablement grave, mais nous ne savons pas à quel point c’est grave à ce stade”, a déclaré l’entraîneur-chef.
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Hausse remarquable
Sititi n’a fait ses débuts en Super Rugby qu’en 2024, mais à la fin de l’année, il remportait le prix du joueur révolutionnaire de l’année de World Rugby.
Il s’est rapidement imposé comme un point focal pour le club et le pays, McMillan admettant que son absence sera un coup dur pour les Chiefs.
Ils cherchent à faire mieux en 2025 après avoir perdu la finale du Super Rugby Pacific face aux Blues.
“Tout le monde a vu comment il a joué au cours des 12 derniers mois, et ce n’est jamais agréable de perdre des joueurs de ce calibre”, a ajouté McMillan.
“Chaque équipe n’est jamais à l’abri d’une blessure, mais vous plongez dans la compétition grâce à la force de votre équipe, pas à celle des individus, et même s’il nous manquera, nous avons beaucoup d’autres très bons joueurs de rugby qui vont intensifier leurs efforts.
« Il génère beaucoup d’enthousiasme grâce à ses capacités. Il va nous manquer.
“Tout ce que nous pouvons faire, c’est simplement nous mettre derrière le jeune homme et l’aider dans sa rééducation, aussi longue que cela prenne, et le remettre sur le terrain le plus rapidement possible.”
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