Allergies alimentaires chez les enfants : tendance croissante, notamment chez les moins de 3 ans

Les allergies alimentaires chez les enfants sont en augmentation : de plus en plus d’enfants, notamment de moins de trois ans, en souffrent et les manifestations sont devenues plus graves. Il ne s’agit pas d’histoires anecdotiques, mais plutôt d’une tendance qui s’est accentuée au cours des deux dernières décennies, comme le démontrent certaines recherches internationales récentes. Le dernier, publié dans le magazine Lancet Santé publiquerévèle qu’en Angleterre, le nombre de personnes souffrant d’allergies alimentaires a plus que doublé entre 2008 et 2018, le taux d’incidence préscolaire atteignant 4 %.

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Ce qui se passe?

“Le nombre de collègues à l’Imperial College de Londres est cohérent avec ce que nous avons également trouvé en Italie – précise un Saluer Roberto Berni Cananiprofesseur titulaire de pédiatrie à l’Université Federico II de Naples et auteur d’une récente publication sur le sujet dans la revue Journal mondial d’allergie et d’immunologie clinique -. Grâce à la collaboration avec des pédiatres de la région de Campanie, nous avons suivi la période entre 2009 et 2021 et fait une estimation précise des diagnostics réels d’allergies alimentaires dans la population pédiatrique. Nous avons observé une augmentation considérable : de 34% dans la tranche d’âge entre 0 et 14 ans et même supérieure à 100% dans la tranche d’âge de 0 à 3 ans”.

Non seulement les cas et leur persistance augmentent (on estime qu’il y a plus de 95 mille enfants souffrant d’allergies alimentaires en Italie) – rapporte l’expert – mais aussi les manifestations semblent s’être aggravées, les données démontrant une augmentation de l’accès aux urgences. risque d’anaphylaxie (la manifestation allergique la plus grave) de 400 % au cours de la même période.

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Les causes possibles

« Les allergies alimentaires dépendent d’une réaction immunologique altérée aux aliments. Il peut y avoir une prédisposition génétique au développement de ces pathologies – explique Berni Canani – mais la familiarité n’explique pas l’augmentation à laquelle nous assistons. Il existe d’autres facteurs qui alimentent le phénomène. »

Selon les experts, les mauvaises habitudes alimentaires dès la première année de vie favorisent l’apparition de ces pathologies. La consommation d’aliments ultra-transformés (comme les boissons gazeuses et sucrées, les snacks, les snacks, le fromage, le pain industriel, les biscuits) a considérablement augmenté ces dernières années chez les enfants.

Certains composés présents dans les aliments ultra-transformés interagissent directement avec les cellules du bébé, induisant des effets négatifs, notamment au niveau du système immunitaire et du métabolisme. De plus, ces mêmes composés altèrent la composition et les fonctions du microbiote intestinal (les milliards de bactéries qui vivent à l’intérieur de la lumière intestinale), contribuant à l’établissement d’altérations du système immunitaire et du métabolisme de l’enfant qui favorisent l’apparition d’allergies alimentaires et d’autres pathologies chroniques.

D’autres facteurs susceptibles de contribuer à l’augmentation des cas d’allergies alimentaires sont l’utilisation excessive d’antibiotiques et la pollution de l’environnement.

Voici quoi faire

Les allergies alimentaires ne constituent pas seulement un problème de santé, elles ont également des répercussions économiques, sociales et psychologiques. Les enfants allergiques ont souvent besoin d’aliments et de médicaments spéciaux, qui sont très coûteux et pèsent sur le budget familial. Un enfant allergique alimentaire peut donc se retrouver en difficulté à l’école et dans d’autres contextes sociaux et de partage.

« L’allergie alimentaire a un impact non négligeable sur la qualité de vie de la famille et de l’enfant – continue le médecin – En tant que pédiatres et chercheurs, nous travaillons en collaboration avec des institutions pour sensibiliser les familles à ce problème. Nous devons informer les gens sur l’importance d’une alimentation correcte, en privilégiant les aliments frais et les fibres végétales et en limitant autant que possible la consommation d’aliments ultra-transformés. Une alimentation variée dès le sevrage est également utile pour favoriser la tolérance immunologique aux antigènes alimentaires et ainsi limiter le risque de développer des allergies alimentaires. »

Selon les indications de l’Organisation mondiale de la santé, il convient de promouvoir l’accouchement naturel et l’allaitement maternel, qui ont des implications positives sur la santé globale de l’enfant et sur les fonctions du système immunitaire. Enfin, l’administration d’antibiotiques doit être limitée aux cas nécessaires.

Si l’allergie est déjà là

Dans le cas où un enfant développe une allergie alimentaire, il est nécessaire d’éduquer les parents de l’enfant sur un régime d’élimination correct, capable de favoriser une croissance normale de l’enfant et de prévenir l’apparition de réactions allergiques. De toute façon, il existe des chemins pour ça grâce auquel des experts peuvent guider l’enfant et sa famille pour contrôler l’allergie jusqu’à parfois sa régression.

“Les allergies alimentaires infantiles peuvent disparaître avec l’âge – conclut Berni Canani – Un processus favorisé par l’adoption d’un style de vie correct, fondamental, qui peut parfois être combiné avec l’administration d’immunothérapies et de médicaments biologiques, pour favoriser la guérison”.