Allergies : Un actif protège des allergies alimentaires sévères

WChaque fois que Joanna Malukiewicz sort manger, elle emporte avec elle un menu plastifié. Une longue liste de tous les aliments auxquels elle est allergique. Il contient du lait et du gluten, du soja, des oignons et de l’ail, du bœuf et des huîtres. La Hambourgeoise montre la liste aux serveurs ; demande s’il existe également des plats sans et si la cuisine pourrait simplement cuisiner le saumon nature. Mais malgré tous les efforts des cuisiniers, elle continue de tomber très malade.

Malukiewicz fait partie des quelque 15 000 Allemands qui souffrent d’une grave allergie alimentaire. Même les traces les plus infimes des substances auxquelles ils réagissent peuvent déclencher des démangeaisons cutanées, des problèmes circulatoires, un essoufflement ou des évanouissements parce que le système immunitaire devient fou. Il n’existe aucune trace officielle de ces personnes. Leur nombre ne peut être estimé qu’à partir des prescriptions de médicaments dont ils ont besoin pour réduire le risque de la pire issue possible de leur réaction allergique : le choc anaphylactique.

Une réaction en chaîne fatale provoque une dilatation des vaisseaux sanguins, une chute de la tension artérielle et une diminution de l’apport sanguin aux organes ; Le foie ou les reins peuvent tomber en panne, le cœur peut s’arrêter et la respiration peut s’arrêter. Tout cela se produit en quelques minutes. Les personnes souffrant d’allergies sévères comme Joanna Malukiewicz injectent ensuite de l’adrénaline dans leur corps pour stabiliser la circulation, avalent des antihistaminiques pour bloquer la réaction allergique et des anti-inflammatoires pour maîtriser les attaques internes provoquées par les substances messagères.

Les données actuelles suggèrent qu’il existe un remède qui pourrait alléger leurs souffrances. Un principe actif appelé omalizumab, qui n’a jusqu’à présent été utilisé que pour menacer les allergies au pollen et l’asthme et qui – au lieu de simplement prévenir le pire en cas d’urgence – peut prévenir ou au moins ralentir la réaction allergique dès le début. En février le Administration américaine des produits alimentaires et médicamenteux (FDA). Les seringues sont également approuvées pour les allergies alimentaires graves. Les personnes allemandes souffrant d’allergies alimentaires peuvent également en souffrir, mais doivent généralement payer elles-mêmes et se demandent : pourquoi ?

Dans le cas des allergies, le système immunitaire qualifie les substances inoffensives de dangereuses. Ils pénètrent dans l’organisme avec de la nourriture, sous forme de médicaments ou par des piqûres d’insectes et sont inhalés sous forme de pollen ou de spores. Comme pour tout ce qui pénètre dans l’organisme, des patrouilles de cellules immunitaires examinent ces substances, plus précisément les protéines qui se trouvent à leur surface.

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Mais au lieu de les classer comme inoffensifs, les cellules immunitaires déclenchent des réactions de défense : elles commencent à former des anticorps. Dans le cas des allergies, ces anticorps sont appelés immunoglobulines E, ou IgE en abrégé. Les gens ne ressentent aucune de ces réactions lorsqu’ils mangent pour la première fois une salade de lentilles croquantes ou du beurre de cacahuète. Les choses ne se détériorent qu’après le deuxième contact.

Allergie dès la naissance ou par l’environnement

Parce que les IgE se lient à d’autres cellules immunitaires, appelées mastocytes. Ils sont remplis d’un cocktail de messagers de combat et incendiaires. Ensemble, ils circulent dans le corps comme des capteurs. Si les IgE reconnaissent à nouveau les protéines qui leur semblent hostiles, elles amènent les mastocytes à libérer leur arsenal d’armes.

Une allergie peut exister dès la naissance si une personne a tendance à produire un excès d’IgE, ou elle peut se développer plus tard en raison d’influences environnementales. Ce que c’est reste un mystère. Une chose est sûre : le nombre de maladies augmente dans les pays industrialisés. L’explication de loin la plus répandue est ce qu’on appelle la « sale hypothèse » : les anticorps IgE servent en réalité à se défendre contre les parasites, mais comme les gens n’entrent plus guère en contact avec eux en raison de l’hygiène accrue, les anticorps, pour ainsi dire, se concentrent sur de nouvelles cibles par ennui – et résolvez-les en réagissant parfois à des réactions potentiellement mortelles.

Il n’est pas nécessaire d’en arriver là. Parce qu’il existe un médicament qui interrompt ce mécanisme à un moment crucial. “L’omalizumab empêche la réunion des anticorps IgE et des mastocytes”, explique l’allergologue Robert Wood de la faculté de médecine de l’université Johns Hopkins à Baltimore. Le principe actif est un anticorps produit artificiellement qui intercepte les molécules d’IgE libres présentes dans le sang.

En février, Woods en a eu un Étude Son efficacité contre les allergies alimentaires a été démontrée dans la revue spécialisée « New England Journal of Medicine ». 177 sujets ont participé au traitement test. En plus des cacahuètes, ils étaient intolérants à au moins deux autres aliments. 118 sujets testés ont reçu de l’omalizumab et 59 ont reçu une injection d’un médicament factice.

Le traitement a duré quatre mois, les injections ont été pratiquées une à deux fois par mois, selon la gravité de l’allergie. Une fois l’étude terminée, la plupart ont pu à nouveau manger les légumineuses sans subir de conséquences négatives. Les deux tiers des participants à l’étude ont toléré quatre cacahuètes, et près d’un sur deux a même toléré 25 cacahuètes. Un résultat sensationnel pour des personnes qui auraient pu mourir auparavant à cause d’une fraction d’arachide.

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Les autres allergies alimentaires se sont également sensiblement améliorées. Grâce au traitement, deux tiers de tous les participants au test ont pu tolérer trois à quatre fois la quantité qui les avait rendus gravement malades auparavant. Seulement 14 pour cent des personnes traitées n’ont pas répondu du tout à l’omalizumab. “Mais la plupart ont bénéficié d’un tel niveau de protection qu’ils pouvaient désormais manger en toute sécurité les aliments interdits”, explique Wood.

Les effets secondaires de la substance sont très clairs : maux de tête ou réactions au site d’injection. Il est possible que le traitement vous rende plus vulnérable aux parasites car le corps ne dispose pas des IgE nécessaires pour se défendre contre eux. Cependant, dans le monde occidental, où les vermifuges sont efficaces, il s’agit d’un « risque gérable » pour Wood.

600 euros la seringue

Contrairement aux États-Unis, l’omalizumab n’a pas encore été approuvé en Allemagne en dehors du traitement de l’asthme ou de l’urticaire sévère. C’est pourquoi les médecins doivent rédiger des déclarations complexes pour les patients bénéficiant de l’assurance maladie obligatoire, et celles-ci sont souvent rejetées. Car aussi efficace que soit le remède, il est également coûteux. Une seule seringue coûte 600 euros. Calculé par an, l’omalizumab coûte entre 7 200 et 14 400 euros par assuré.

L’attitude négative des caisses d’assurance maladie frustre les allergologues comme Ludger Klimek. Le directeur du Centre de rhinologie et d’allergologie de Wiesbaden déclare : « Nous utilisons cette substance avec beaucoup de succès depuis plusieurs années ; elle change fondamentalement la thérapie. Un patient était déjà admis à l’hôpital local jusqu’à trois fois par an. » mois passé. Aux soins intensifs, tout le monde les connaissait par leur prénom. Désormais, les livraisons appartiennent au passé. « ‘Je dois y aller et leur dire que je suis toujours en vie’, m’a-t-elle dit », raconte Klimek. “Je n’oublierai jamais cela.”

Les personnes allergiques peuvent utiliser comme méthodes de traitement préventif sans omalizumab ce qu’on appelle les stabilisateurs de mastocytes. Ils empêchent les mastocytes de vider leur cocktail de substances défensives et inflammatoires. Selon le rapport de prescription des médicaments, le prix d’une dose quotidienne est de 1,25 euro, soit 470 euros par an et par patient – et donc nettement moins cher. Cependant, leur utilisation est controversée car les études précédentes n’ont pas montré d’effet constant. Les personnes touchées ne disposent donc que de kits d’urgence.

Joanna Malukiewicz dit que quiconque n’a pas d’allergies peut difficilement imaginer à quel point la prudence nécessaire peut changer sa vie. Lors de fêtes ou d’appartements de vacances, elle doit non seulement apporter sa propre nourriture, mais aussi sa vaisselle et ses couverts. Les traces qui lui causent ces problèmes sont les restes invisibles des repas passés sur de la vaisselle soi-disant propre. Malukiewicz ne sait jamais ce qui se cache dans une assiette. C’est troublant.

Et il y a la peur de sa propre dispersion. Parce que : Il ne faut jamais oublier la trousse d’urgence contenant des injections d’adrénaline, cela pourrait vous coûter la vie – une responsabilité qui pèse lourdement sur certains patients. Malukiewicz parle encore de sa solitude. Lorsque des collègues sortent spontanément le soir, la femme de Hambourg doit décider si le risque en vaut la peine. « Une grande partie de la vie tourne autour de la nourriture », dit-elle, « elle promet non seulement du plaisir, mais aussi de la sociabilité. »