Almere dit au revoir à la Floriade

L’événement aurait dû attirer plus de deux millions de visiteurs à Almere, mais s’est plutôt transformé en une débâcle financière pour la municipalité : la Floriade. Aujourd’hui, les gens pouvaient visiter l’exposition horticole mondiale pour la dernière fois.

C’est presque ironique : précisément le dernier jour, la Floriade Expo a attiré plus de visiteurs que d’habitude en raison du beau temps et des billets moins chers. Ça a été plus occupé toute la semaine de toute façon. Omroep Flevoland a noté. Mais pour la commune d’Almere, cela ne devait plus servir à rien.

La semaine dernière, le conseil municipal a connu un nouveau revers financier. La perte attendue a été estimée à 6,6 millions d’euros supplémentaires, selon des documents municipaux publiés mercredi. La municipalité a également ajusté à la baisse le nombre de visiteurs estimé pour la énième fois.

Aujourd’hui, après le dernier jour, il est devenu clair qu’environ 685 000 billets ont été vendus pour l’exposition.

“En tant qu’organisation, nous atteignons le seuil de rentabilité avec 2,8 millions de visiteurs. Mais nous attendons deux millions.” Avec ces mots, le réalisateur Hans Bakker a annoncé l’ouverture en avril dernier à Le télégraphe. En arrière-plan, l’exposition était déjà aux prises avec des problèmes. En raison de la crise corona, de nombreux sponsors avaient abandonné, ce qui signifiait que la municipalité d’Almere devait aider. Néanmoins, l’exposition verte en plein air a été inaugurée de manière festive par le roi Willem-Alexander le 13 avril.

Dans les semaines qui ont suivi, les plaintes n’ont cessé d’affluer. Des parkings éloignés, des champs pas encore entièrement végétalisés et des droits d’entrée trop élevés : les visiteurs n’étaient pas enthousiastes.

Le nombre de visiteurs attendu s’est rapidement ajusté à un tableau moins reluisant. Pas 2 millions, mais 1,2 million de billets pourraient être vendus selon les prévisions de juin. Cela a également modifié le prix de l’exposition, même si l’organisation n’assumait toujours « que » 33,8 millions d’euros de frais supplémentaires.

La Floriade a également eu une queue politique ce mois-là. En raison du revers financier, l’ensemble du conseil d’Almere a offert sa démission. Cependant, débrancher l’événement n’était pas une option, selon les réalisateurs. Ils craignaient des dommages irrévocables à l’image de la Floriade et d’Almere elle-même.

Dans les coulisses, la municipalité et Floriade BV, l’entreprise à l’origine de l’exposition, avaient entre-temps fait effectuer des recherches sur les chiffres des visiteurs. Les conclusions : depuis le corona, les Néerlandais visitent moins souvent les excursions d’une journée et beaucoup de gens trouvent également un ticket journalier (35 euros à la porte) trop cher. Aujourd’hui, l’organisation a conclu qu’une inflation élevée jouait également un rôle.

La fréquentation à la traîne a quant à elle provoqué un effet boule de neige. Non seulement il y avait moins de revenus provenant des billets d’entrée, mais les revenus de la restauration et du stationnement étaient également à la traîne. En juillet, le nombre de visiteurs attendus a de nouveau été réduit, cette fois à un maximum de 680 000 personnes.

Des campagnes de rabais et une campagne publicitaire avec des publicités à la radio et à la télévision ont été lancées pour attirer plus de visiteurs. Des critiques positives ont pu être trouvées en ligne par des clients qui avaient apprécié leur visite. Il y avait aussi une appréciation internationale pour les innovations qui pouvaient être vues à la Floriade à Almere.

Cependant, la municipalité et Floriade BV n’ont pas réussi à inverser la tendance. Quatre semaines avant la fermeture, les coûts s’élevaient à 85 millions d’euros, soit huit fois plus qu’initialement prévu.

À la fin du mois dernier, l’enthousiasme pour l’exposition a soudainement repris. La raison était une promotion spéciale : toute personne souhaitant récupérer gratuitement des plantes et des arbustes sur le site après la fermeture pouvait s’inscrire. Cela est allé si vite que le 1er octobre, l’organisation a fermé les inscriptions.

Et puis est venu le coup final la semaine dernière : une autre nouvelle étiquette de coût. La perte totale pour Almere approche désormais les 100 millions d’euros. De 85 millions il est certain que la municipalité ne le reverra jamais, Diffusion figurée Flevoland. Dans le même temps, les administrateurs tiennent fortement compte du fait que Floriade BV fera à nouveau une demande d’argent supplémentaire après la fermeture.

Il y a une lueur d’espoir à l’horizon du futur terrain vacant d’Almere. Une nouvelle zone résidentielle devrait voir le jour sur le site de la Floriade d’ici 2026.