Le président Biden, tant par ses paroles que par ses actes vendredi, a clairement indiqué qu’il n’avait pas l’intention de quitter rapidement ou discrètement la course présidentielle, en lançant un avertissement sans détour : si les principaux donateurs démocrates et les élus veulent modifier sa pensée, ils vont devoir mener une bataille longue et publique.
Samedi, la bataille a commencé à montrer des signes d’intensification.
La représentante Angie Craig (D-Minn.), qui est dans une course compétitive et parmi les démocrates les plus menacés, a appelé samedi matin Biden à abandonner la course, affirmant qu’il ne reste « qu’une petite fenêtre pour s’assurer que nous avons le candidat le mieux équipé pour défendre ses arguments et gagner ».
« Compte tenu de ce que j’ai vu et entendu de la part du président lors du débat de la semaine dernière à Atlanta, ainsi que de l’absence de réponse énergique du président lui-même après ce débat, je ne crois pas que le président puisse faire campagne efficacement et gagner contre Donald Trump », a-t-elle déclaré dans un communiqué.
Sa décision est le reflet de la série de réunions et de décisions qui ont eu lieu ce week-end, le parti se préparant à quelques jours instables dans un contexte d’impasse croissante entre le président et son parti sur la voie à suivre. Biden a été encouragé par sa famille – en particulier la première dame Jill Biden et son fils Hunter – qui ont insisté pour qu’il ne permette pas aux dirigeants du parti de l’écarter de la course. En dehors de son cercle restreint, cependant, de nombreux démocrates qui envisagent des courses disputées de haut en bas du scrutin sont devenus nerveux.
Craig est le cinquième démocrate du Congrès à demander la démission de Biden, tandis que 13 autres membres du Congrès et gouverneurs ont exprimé leur inquiétude quant à sa poursuite, selon un décompte du Washington Post.
La campagne de Biden s’est démenée pour organiser deux événements de campagne en Pennsylvanie dimanche, tandis que le chef de la minorité à la Chambre des représentants, Hakeem Jeffries (DN.Y.), a programmé un appel dimanche avec les principaux démocrates de la chambre basse du Congrès.
Le président Biden a accordé une interview à ABC News le 5 juillet pour discuter de la campagne de 2024, une semaine après son débat avec l’ancien président Donald Trump. (Vidéo : JM Rieger/ABC News)
Alors que les démocrates du Congrès reviendront à Washington la semaine prochaine pour la première fois depuis la performance chancelante de Biden lors du débat – et que le président accueillera un sommet de l’OTAN et planifiera une conférence de presse en solo – les prochains jours devraient être émotionnels et potentiellement combatifs alors que les législateurs se demandent si les conversations auparavant privées sur la position de Biden en tant que candidat devraient devenir plus publiques.
Biden a tenté vendredi d’utiliser un rassemblement dans un État clé et une interview télévisée en prime time pour apaiser les inquiétudes concernant sa candidature. Certains de ses alliés et de ses collaborateurs de campagne ont été rassurés par sa performance et n’ont pas eu l’impression qu’aucune de ses réponses lors de l’interview, ou la façon dont elle les a données, ne modifierait leur façon de penser à l’avenir.
Mais la défiance affichée par Biden tout au long de la journée a risqué de pousser d’autres législateurs nerveux à exprimer publiquement leurs inquiétudes. Dans l’interview, il a rejeté tous les sondages qui le donnent perdant face à Trump (« Tous les sondeurs avec qui je parle me disent que c’est un tirage au sort ») ou ceux qui montrent son taux d’approbation à 36 % (« Ce n’est pas ce que montrent nos sondages ») et il a insisté sur le fait qu’il n’avait aucune connaissance directe d’un quelconque mécontentement démocrate (« Ils ont tous dit que je devais rester dans la course… personne n’a dit que je devais partir. »)
Interrogé sur ce qu’il ressentirait s’il restait dans la course et que Trump gagnait, il a répondu : « Je ressentirai cela aussi longtemps que j’aurai donné tout ce que j’ai pu et que j’aurai fait le meilleur travail possible, c’est de cela qu’il s’agit. »
Biden doit désormais participer à deux événements de campagne dimanche, l’un à Philadelphie et l’autre à Harrisburg, selon le calendrier de la Maison Blanche. Ces événements ont eu lieu après qu’il a annulé une apparition à la conférence de la National Education Association à Philadelphie après que des membres du syndicat ont mis en place des piquets de grève.
Il prévoit de retourner à la Maison Blanche dimanche soir, avant le sommet de l’OTAN à Washington et où, jeudi, il prévoit de tenir une rare conférence de presse en solo.
La décision de Jeffries d’organiser une réunion téléphonique avec les principaux démocrates a été prise avant le rassemblement de Biden dans le Wisconsin et l’interview diffusée sur ABC vendredi soir. Mais c’est l’inquiétude des membres qui a incité Jeffries à avancer une réunion hebdomadaire qui a généralement lieu le mercredi lorsque la chambre est en session, et à la tenir plutôt le dimanche.
Biden et ses collaborateurs ont souvent rejeté certains des appels à son retrait de la course, soulignant le fait que les mots les plus directs viennent de ceux qui ont déjà fait des déclarations similaires.
Julián Castro, ancien secrétaire au Logement et au Développement urbain de l’administration Obama, qui s’est présenté aux primaires de 2020 et a exprimé ses inquiétudes à l’époque, a déclaré vendredi soir sur MSNBC que Biden « est fondamentalement dans le déni » du « déclin que les gens peuvent clairement voir ».
L’ancien membre du Congrès Tim Ryan de l’Ohio, qui s’est également présenté aux primaires démocrates de 2020 et a précédemment appelé Biden à abandonner la course, a déclaré vendredi que l’interview du président « n’a pas du tout fait bouger les choses ».
« Je ne pense pas qu’il ait stimulé qui que ce soit. Je pense qu’il était déconnecté de la réalité sur le terrain », a-t-il déclaré. « Je suis inquiet. »
Les alliés qui le défendent depuis longtemps lui ont apporté leur soutien.
« Le président Biden a réalisé des progrès remarquables pour le peuple américain, et il prévoit d’en faire encore plus au cours de son prochain mandat », a écrit le sénateur Chris Coons (D-Del.) sur X. « J’ai hâte de l’aider à continuer le combat contre Trump et à gagner en novembre. »
Le sénateur John Fetterman (démocrate de Pennsylvanie) posté sur X que « les démocrates doivent se ressaisir » et que « Joe Biden est notre homme ».
Le représentant Brad Sherman (Démocrate de Californie) s’est montré positif mais a également déclaré que Biden devait faire davantage.
« Biden a fait un très bon travail lors de l’entretien de 22 minutes avec Stephanopoulos », il a écrit sur X. « Mais la plupart des questions portaient sur les capacités de Biden. Nous avons besoin d’une interview en direct prolongée qui se concentre sur la direction que Biden prévoit de prendre au cours des quatre prochaines années. »
Sherman a également appelé Biden à donner une interview plus longue en direct vendredi avant la diffusion de l’interview complète sur ABC News, même s’il a reconnu que Biden « pourrait très bien être en mesure de nous offrir quatre autres belles années ».
« Je pense que nous devons tester davantage Biden », a déclaré Sherman sur CNN.
Marianna Sotomayor et Azi Paybarah ont contribué à ce rapport.
2024-07-06 19:53:34
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