La NCAA a cruellement besoin d’une victoire, et Caitlin Clark de l’Iowa essaie d’en remporter une, si les gollums qui vivent dans les trous et qui tiennent le livre des records veulent seulement s’en emparer. Les billets pour voir le dernier match collégial de Clark en saison régulière ont coûté jusqu’à 877 $, ce qui semble presque valoir la peine d’être témoin du tir qu’elle brandit avec une telle combinaison de dard et de langueur. La NCAA devrait honorer les architectes de ce coup, reconnaître ceux qui ont construit son jeu en plein essor et cesser de revendiquer de faux crédits.
C’est amusant de vivre un phénomène historique, n’est-ce pas ? Assister à une performance si aérodynamique qu’elle témoigne d’un élan culturel durable. C’est ce que Clark est en train d’accomplir, alors qu’elle s’approche du record de points de Pete Maravich dans la Division I de la NCAA avec son logo à trois points, tous rassemblés en tension, puis en déroulement libre et en ébouriffant le filet. Mais les performances de Clark ne pourraient pas se faire sans les élévations du passé, et surtout sans l’entraîneur sûr de 62 ans, Lisa Bluder, l’une des pionnières originales du football féminin.
Bluder a gardé la tête et le corps de Clark si droits face aux équipes doubles et aux prises de maillot toute l’année, de manière si constante dans l’alignement, les pieds, les hanches, les coudes, les poignets et le flux.
Pourtant, les détenteurs de records de la NCAA ne reconnaissent pas l’existence du basket-ball féminin avant qu’il ne prenne le dessus dans les années 1980. Quand exactement pensent-ils que les femmes ont acquis leur connaissance du jeu ? Des séminaires en ligne ?
“Pour une raison ou une autre, la NCAA ne veut pas reconnaître le basket-ball joué avant 1982, et c’est faux”, a déclaré Bluder cette semaine, après que Clark ait dépassé ce que Bluder a appelé “le véritable record” pour les scores universitaires majeurs féminins. Cela a été fixé par Lynette Woodard, plus douce que la réglisse, au Kansas de 1978 à 1981, sous l’AIAW, avant que la NCAA ne daigne s’en soucier.
“Nous jouions au basket à l’époque”, a ajouté Bluder. « Ils ne veulent tout simplement pas le reconnaître. Cela fait mal à nous autres qui jouions à ce moment-là.
Corriger les faits devrait être la chose la plus simple au monde. La NCAA peut faire preuve de bonne volonté pour briser son cycle de catastrophe. Il devrait revenir sur sa position et organiser une cérémonie lors du prochain Final Four pour rendre hommage à la chute du « vrai record ». Ces générations de femmes d’avant 1982 ont formé l’AIAW uniquement parce que la NCAA a fait tout ce qu’elle pouvait pour les contrecarrer, les supprimer et les affamer. Rectifiez le passé et donnez du crédit là où il est mérité – aux personnes qui ont offert un tel cadeau à la NCAA, à la génération polie et populaire de joueurs illustrée par Clark.
“On n’en parle pas assez” a observé l’analyste d’ESPN Rebecca Lobo, une joueuse transformatrice à son époque, sur X. « La NCAA devrait non seulement reconnaître les records, mais aussi adopter l’ère de l’AIAW. Cela fait partie de l’histoire du basket-ball féminin (et c’est la bonne chose à faire.).”
Au lieu de cela, c’est à Clark elle-même de lui rendre hommage. Elle a fait tout son possible pour parler de Woodard et de l’AIAW après avoir marqué 33 contre le Minnesota pour dépasser Woodward cette semaine. “Je pense que cela témoigne simplement des fondations que ces joueurs ont posées pour que nous ayons l’opportunité de jouer dans des environnements comme celui-ci, devant des foules comme celle-ci”, a déclaré Clark.
L’étudiant de premier cycle a montré un meilleur sens de la gratitude et de l’histoire que n’importe quel suzerain de la NCAA.
La force des remarques de Bluder sur le sujet est un indice de la passion qu’elle et ses collègues entraîneurs ressentent à l’égard de la façon dont la NCAA a effacé et gâché leur passé personnel en s’accrochant obstinément à sa ligne étrange dans le sable. Ces femmes n’avaient pas d’« arbres de coaching ». Pas de mentors. Ils ont appris le jeu dès le départ en tant que joueurs de l’AIAW, et ils ont repris la stratégie à partir de manuels et de manuels d’entraînement masculins volés et l’ont traduit du mieux qu’ils pouvaient les uns aux autres.
Il n’y aura pas un entraîneur ou un joueur dans ce Final Four qui n’ait pas été formé, influencé ou touché d’une manière ou d’une autre par les années AIAW. Bluder a été titulaire pendant trois ans dans le nord de l’Iowa, de 1979 à 1983, après quoi elle a accepté un emploi dans la petite ville de St. Ambrose. Elle a appris à entraîner en passant ses étés à travailler dans les camps de basket-ball de C. Vivian Stringer, qui a fait de Cheyney State une centrale électrique de l’AIAW. Les années de formation de Tara VanDerveer de Stanford, la leader des victoires en carrière, ont été passées comme garde de 1973 à 1975 à Indiana, où elle a atteint un Final Four de l’AIAW, et entre ses propres entraînements, elle regardait Bob Knight depuis les gradins et dessinait des pièces de théâtre dans son carnet.
Ensuite, il y a eu un certain Kim Mulkey, qui, avec une tresse comme un fouet, a mené Louisiana Tech à un record de 130-6 et a remporté deux championnats nationaux : un titre de l’AIAW en 1981 et le titre inaugural de la NCAA en 1982, après que les hommes ont exécuté une prise de contrôle hostile de le jeu, une fois qu’ils l’ont vu, était devenu une entité télévisable sur NBC. Mulkey est la seule personne dans l’histoire du basket-ball universitaire – masculin ou féminin – à avoir remporté des nattys en tant qu’entraîneur-chef, entraîneur adjoint et joueur. Mais allez-y, effacez la moitié de ses réalisations collégiales, simplement parce qu’elle n’a pas joué les quatre années sous la bonne instance de « gouvernance ».
La liste se rallonge de plus en plus. Oubliez l’AIAW, et voilà Debbie Ryan, qui est passée presque directement de sa carrière de joueuse de meneuse à Ursinus à un poste d’entraîneur-chef à Virginia en 1977, où elle a simplement fait ce qui suit : En 1981, elle a donné un jeune homme prometteur. a nommé Geno Auriemma comme entraîneur adjoint, puis a encadré un meneur nommé Dawn Staley.
L’AIAW était simplement le résultat d’une pénurie forcée. C’était tout ce que c’était. Ses membres vivaient sur les mêmes campus, jouaient sur les mêmes parquets et tiraient le même ballon que leurs homologues masculins de la NCAA. “Peut-être que la NCAA s’en rendra compte maintenant”, a déclaré Bluder. “Peut-être que cela sera porté à leur attention et qu’ils commenceront à reconnaître les femmes qui ont joué dans les années 70.”
Ce sera peut-être une autre des contributions durables de Clark au livre des records. Elle représente non seulement le nouveau standard du jeu, mais elle a également mis en lumière de nombreuses carrières et standards passés, de Woodard à Maravich en passant par Bluder. Les débats sur les records sportifs peuvent devenir des cris réducteurs, des arguments de bar trash, mais la saison senior de Clark a semblé être un hommage agréablement continu à l’histoire du cerceau.
La vieille garde de la NCAA se bat toujours en retard. Il ne s’efforce de faire face aux assauts judiciaires qu’après que quelqu’un ait été blessé. Il ne reconnaît les droits NIL qu’après avoir été battu à plusieurs reprises devant les tribunaux. Il consacre plus d’efforts à préserver les mauvaises choses qu’à faire les bonnes, en particulier en ce qui concerne les mauvais traitements chroniques infligés au basket-ball féminin. C’est l’occasion pour la NCAA, pour une fois, de se mettre en phase avec le cours de l’histoire.
1970-01-01 03:00:00
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