La grippe aviaire s’est déjà propagée aux oiseaux sauvages, aux poulets et aux mammifères, dont un ours polaire et un alpaga. Plus le phénomène se généralise, plus les autorités craignent qu’il ne se propage parmi la population.
Les responsables de la santé détaillent la transmission de la grippe aviaire aux humains. Ce que nous savons.
Les responsables de la santé appellent à la prudence quant à l’endroit où les consommateurs obtiennent leur lait alors qu’ils enquêtent sur les décès humains causés par la grippe aviaire. Voici ce que nous savons.
Plus de trois ans après le début d’une épidémie mondiale de grippe aviaire, le virus continue de se propager aux États-Unis, avec des impacts croissants sur la production alimentaire et les animaux. Plus de 80 millions de poulets, des milliers d’oiseaux sauvages et des dizaines d’espèces de mammifères, dont un ours polaire, ont été infectés.
Aujourd’hui, il sévit parmi les vaches laitières et apparaît dans 94 troupeaux répartis dans 12 États depuis mars. Le dernier animal testé positif était un alpaga dans une ferme de l’Idaho.
“La portée et l’ampleur de la présence de la maladie sont gigantesques”, a déclaré Julianna Lenoch, coordinatrice nationale du programme des maladies de la faune du ministère de l’Agriculture.
Cette ampleur – et les préoccupations qui en découlent – se reflètent dans le prix des œufs, dans les avertissements renouvelés de bien cuire le bœuf haché et les œufs, et dans les mesures extraordinaires qu’il est demandé aux éleveurs de lait et de volaille de prendre pour empêcher sa propagation.
Comme le l’épidémie persiste et s’étend, cela suscite des inquiétudes croissantes quant aux risques pour les humains et à l’influence de températures plus chaudes et d’événements météorologiques plus extrêmes qui aggravent cette pandémie et les futures.
Quelle est l’ampleur de cette épidémie de grippe aviaire ?
Le virus H5N1, hautement contagieux, s’est propagé sur six continents depuis les premières détections en Europe et en Asie en 2020. Il a été signalé dans toute l’Amérique du Nord et centrale ainsi que dans la majeure partie de l’Amérique du Sud et a été trouvé sur tous les continents à l’exception de l’Australie. Il est également apparu en Antarctique l’automne dernier, ce qui a alerté sur les conséquences potentielles pour certains des oiseaux les plus appréciés au monde : les manchots.
Chronologie: Des poulets aux renards, voici comment la grippe aviaire se propage aux États-Unis
Les États-Unis ont connu des épidémies de grippe aviaire dans le passé, mais celle-ci dure plus longtemps et est plus répandue. Des troupeaux de volailles domestiques, qu’il s’agisse d’exploitations commerciales ou de troupeaux de basse-cour ou de fermes, ont été infectés dans tous les États, à l’exception de la Louisiane et d’Hawaï, dont plus de 5,9 millions d’oiseaux depuis le 1er mai seulement.
Depuis 2022, des infections ont été signalées chez 14 millions de dindes et 80 millions de poules, dont 71 millions de pondeuses. Les agriculteurs doivent tuer les poulets et les dindes lorsqu’un troupeau de volailles est testé positif, et les experts affirment que l’abattage visant à prévenir l’infection humaine a contribué à faire grimper le prix des œufs.
Des mammifères infectés ont été trouvés dans 31 États, le plus grand nombre d’infections étant constaté chez les renards, les souris, les mouffettes rayées, les pumas, les chats et les phoques communs.
Des études de recherche révèlent que la présence et la propagation prolongées du virus augmentent le risque de mutations génétiques qui pourraient lui permettre de se transmettre plus facilement des animaux aux humains et entre les humains.
“Plus le virus existe depuis longtemps, plus il y a de possibilités de changements”, a déclaré Lenoch, qui supervise le programme fédéral chargé de suivre le virus chez les oiseaux sauvages.
Les humains peuvent-ils contracter la grippe aviaire ?
Oui, mais le risque aux États-Unis reste très faible, ont réitéré les responsables fédéraux lors d’un point de presse jeudi. Ils disent que le public devrait être « alerte mais pas alarmé ».
Depuis son arrivée au cours de l’hiver 2021-2022, quatre personnes ont été testées positives aux États-Unis. Toutes ont été exposées au virus dans des fermes. Dans le premier cas, en 2022, le travailleur aidait à abattre des volailles infectées dans une ferme. Les trois patients cette année été exposé à des vaches laitières. Deux d’entre eux n’ont signalé qu’une conjonctivite ou un œil rose, tandis que le troisième a également présenté des symptômes des voies respiratoires supérieures. Personne aux États-Unis n’est mort du virus, selon les responsables fédéraux, mais des décès ont été signalés à l’échelle internationale.
Jusqu’à présent, pour le grand public, tout sauf le lait cru est considéré comme sûr, disent les responsables fédéraux, à condition de cuire du bœuf haché et des œufs jusqu’au bout. La cuisson élimine tous les restes du virus qui pourraient se trouver dans les jaunes d’œufs ou dans le bœuf haché après que les vaches laitières autrefois infectées soient expédiées au marché pour être abattues.
Dans le lait, la pasteurisation tue le virus actif il ne peut donc pas être transmis, selon une recherche fédérale. Cependant, des traces inoffensives du virus subsistent et se retrouvent dans environ 20 % de l’approvisionnement en lait du pays.
La Food and Drug Administration l’a dit ne sait pas si le virus peut être transmis par le lait crumais a demandé aux États qui autorisent la vente de lait cru de la restreindre par mesure de précaution.
“Le fait qu’il soit présent dans 20 % de notre production de lait devrait inquiéter tout le monde, car cela signifie que cela existe déjà”, a déclaré Xavier Becerra, secrétaire américain à la Santé et aux Services sociaux, lors d’un discours prononcé la semaine dernière devant la Western Governors Association. “Si ça commence à bondir, c’est à ce moment-là qu’il faut vraiment s’inquiéter.”
Pourquoi les autorités s’inquiètent-elles de l’exposition humaine à la grippe aviaire ?
La grande préoccupation des agences fédérales et des chercheurs est que le virus évolue et devienne plus contagieux entre humains. Pour l’instant, il est difficile pour les humains de contracter le virus et il ne s’est pas transmis d’une personne à l’autre.
Sans mesures strictes pour éviter la transmission virale répétée entre animaux sauvages et domestiques, les experts affirment que les risques pour les personnes pourraient augmenter.
Le ministère de l’Agriculture et Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes exhortent les agriculteurs à intensifier leurs efforts pour empêcher la propagation en nettoyant et en désinfectant les équipements, en particulier lorsque le même équipement est utilisé pour manipuler le fumier et les aliments pour animaux, et à mieux protéger les employés agricoles.
Empêcher la propagation d’une ferme à l’autre est « vraiment essentiel », ont déclaré jeudi des responsables de l’agence.
En quoi cette épidémie de grippe aviaire est-elle différente des précédentes ?
L’épidémie est « unique en termes d’expansion mondiale » et dans le nombre d’espèces d’oiseaux et de mammifères qu’il infecte, a conclu une étude publiée plus tôt cette année par les chercheurs de l’Université Tufts Jonathan Runstadler et Wendy Puryear. “Bien que le risque pour l’homme reste faible, cette épidémie inattendue illustre bien la nécessité continue de vigilance et d’études plus approfondies”, indique l’étude.
La grippe aviaire se propage à l’échelle mondiale parmi les oiseaux, en particulier parmi les oiseaux aquatiques migrateurs tels que les canards. Ce sont des réservoirs naturels et migrent sur de longues distances, traversant parfois des hémisphères. Lors de leur voyage, les oiseaux infectés excrétent le virus dans le mucus, la salive et les excréments.
Lors des épidémies précédentes, les oiseaux sauvages étaient souvent exposés et transportaient simplement le virus sans présenter de symptômes, a déclaré Lenoch. Avec l’évolution actuelle de la souche, les oiseaux sauvages tombent malades et meurent en grands groupes.
Le virus suscite de nombreuses inquiétudes, non seulement en raison de ses impacts sur la santé humaine et l’agriculture, mais aussi parce qu’il tue la faune sauvage, comme les oiseaux de mer, les rapaces et les mammifères marins, a déclaré Diann Prosser, biologiste de la faune sauvage à l’Eastern Ecological Science de l’US Geological Survey. Centre.
Les répercussions sur les vaches laitières sont rares et les autorités ne savent pas exactement comment cela a commencé. Une étude publié par des responsables fédéraux cette semaine a déclaré que cela avait probablement commencé avec des oiseaux sauvages infectant une vache dans le Texas Panhandle. Les vaches de ce troupeau, qui ne présentaient aucun symptôme à l’époque, selon le rapport, ont été expédiées vers le Michigan, où le virus s’est rapidement propagé à d’autres États. Les enquêtes se poursuivent.
En règle générale, les épidémies finissent par s’éteindre à mesure que les oiseaux sauvages développent leur immunité et cessent de propager le virus. Cela devrait également se produire cette fois-ci, mais cela prend plus de temps que d’habitude.
Comment se propage la grippe aviaire ?
Les scientifiques ne comprennent pas entièrement toutes les méthodes de transmission, mais la plupart impliquent des excréments d’oiseaux.
Les oiseaux aquatiques sauvages sont les principaux vecteurs, a déclaré Maurice Pitesky, professeur agrégé en vulgarisation coopérative, en santé des volailles et en épidémiologie de la sécurité alimentaire à l’Université de Californie à Davis.
Les quatre premiers oiseaux américains découverts avec lui étaient des canards sauvages capturés par des chasseurs dans les Carolines. Lenoch a dit que les chasseurs de canards du pays, qui ont leurs propres directives de sécurité suggérées, ont été d’une valeur inestimable dans leur collaboration avec les autorités pour faire tester la sauvagine sauvage.
Pitesky a énuméré ces exemples de modes de transmission du virus de la grippe aviaire :
- Le virus se propage à partir des excréments d’oiseaux sauvages dans les étangs de ferme ou à l’intérieur des bâtiments.
- Il peut devenir aérosol et être diffusé dans l’air.
- Un groupe de chats en liberté est mort après avoir contracté le virus de boire cru lait et présentant des symptômes neurologiques.
- Les animaux mangent des oiseaux infectés.
- Les employés agricoles peuvent détecter les copeaux ou la terre susceptibles de transporter le virus provenant des zones humides et des champs agricoles.
- Les tracteurs agricoles et autres équipements peuvent transporter des matières infectées entre les fermes.
Un guide visuel : L’épidémie de grippe aviaire
Le changement climatique pourrait-il jouer un rôle dans cette épidémie de grippe aviaire ?
Une différence essentielle entre cette épidémie et les précédentes est l’augmentation des températures moyennes mondiales, surtout depuis le début de cette épidémie. L’année dernière a été l’année la plus chaude jamais enregistrée, et cette année semble suivre une trajectoire similaire.
La possibilité que des températures plus élevées modifient la transmission des virus et contribuent aux pandémies mondiales préoccupe depuis longtemps les scientifiques qui étudient les liens potentiels entre le changement climatique et la propagation des épidémies virales et des pandémies.
Prosser était co-auteur d’une étude l’automne dernier qui soulignait que les changements climatiques et les événements météorologiques extrêmes étaient étroitement parallèles à cette « propagation mondiale sans précédent de la grippe aviaire hautement pathogène ».
Il n’existe pas de réponse unique au lien entre le changement climatique et l’épidémie de grippe aviaire aux États-Unis et des études plus approfondies sont nécessaires, a-t-elle déclaré. D’une part, les particules grippales pourraient se dégrader plus rapidement dans des conditions plus chaudes, ce qui diminuerait leur capacité à se propager. Cependant, si les vagues de chaleur provoquent des modifications des ressources alimentaires ou un stress immunitaire chez les humains ou les animaux, le virus pourrait se propager plus facilement, a-t-elle déclaré.
Le rétrécissement de l’espace pour les oiseaux joue-t-il un rôle ?
Le réchauffement climatique n’est pas le seul facteur qui modifie l’environnement, a déclaré Pitesky. L’empiétement de l’homme sur l’agriculture et les paysages sauvages pourrait constituer un facteur potentiel encore plus important.
Les fermes se trouvent désormais de plus en plus à proximité de zones sauvages, en particulier de zones humides, à mesure que les zones agricoles s’étendent et que les sécheresses assèchent les zones humides existantes.
“Nous produisons plus de volailles que jamais auparavant et plus nous produisons de volailles, moins il y a d’espace pour la sauvagine sauvage et moins d’habitats pour que les animaux puissent se percher et se nourrir”, a déclaré Pitesky. Si ces zones sauvages chevauchent des élevages de volailles et de bovins domestiques, cela augmente le risque de transmission accrue de maladies.
“En Californie, nous avons perdu 95 % de nos zones humides naturelles, principalement à cause de l’agriculture”, a-t-il déclaré. “Cela présente évidemment des avantages lorsqu’il s’agit de nourrir 8 milliards (de personnes).” Mais une conséquence involontaire est que « la sauvagine utilise des habitats sous-optimaux ».
Dinah Voyles Pulver couvre le climat et l’environnement pour USA TODAY. Contactez-la à [email protected] ou @dinahvp
2024-06-16 12:12:55
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