2024-08-01 07:20:29
Le président de la nation Navajo, Buu Nygren, a publié mercredi un décret exigeant l’autorisation de la tribu avant que le minerai d’uranium puisse être transporté à travers le pays.
L’ordre est intervenu quelques heures après que le procureur général de l’Arizona, Kris Mayes, a déclaré que son bureau étudiait des options le lendemain du jour où Energy Fuels Resources Inc. a commencé à transporter du minerai d’uranium de sa mine de Pinyon Plain, juste au sud du Grand Canyon, jusqu’à l’usine de White Mesa, dans le sud de l’Utah.
Le chef de la police de la nation Navajo, Ron Silversmith, a déclaré que la police Navajo patrouillait sur les routes pour empêcher les camions de minerai de traverser le pays.
« Nous sommes un pays de lois », a déclaré le président Nygren. « Si vous voulez faire passer de l’uranium en contrebande à travers notre pays et au-delà, c’est quasiment illégal. […] Je suis très déçu que cela se produise à notre époque.
Mayes a déclaré que le transport avait commencé sans préavis promis aux responsables locaux et à la nation Navajo, et sans fournir de plan d’urgence, ajoutant que la situation était « inacceptable ».
« Mon bureau étudie actuellement nos options, mais je reste profondément déterminé à faire tout ce qui est en mon pouvoir pour protéger la santé et la sécurité de tous les Arizoniens. Le transport de matières radioactives dans les zones rurales de l’Arizona, y compris dans la nation Navajo, sans préavis ni transparence et sans fournir de plan d’urgence est inacceptable », a déclaré Mayes dans un communiqué. « Et il est également important de se rappeler que les nations Navajo, Hopi et Havasupai sont des nations souveraines et ont le droit de protéger la santé et la sécurité de leur peuple. »
Mayes a déclaré qu’elle avait parlé de la situation au président de la nation Navajo, Buu Nygren, au procureur général de la nation Navajo, Ethel Branch, et au superviseur du comté de Coconino, Patrice Horstman.
Et Mayes a ajouté qu’elle restait préoccupée par le fait que l’exploitation de la mine pourrait avoir un impact sur les ressources en eaux souterraines de la rive sud du Grand Canyon.
De son côté, Energy Fuels a indiqué que la société avait « dépassé » les exigences légales pour informer et impliquer les communautés locales et tribales ainsi que les responsables avant le début du transport du minerai, y compris lors d’une réunion au début du mois.
« C’est lors de ces réunions que nous avons fourni des informations détaillées sur les exigences légales, la sécurité et les interventions d’urgence », a déclaré Mark Chalmers, président-directeur général d’Energy Fuels, dans un communiqué. « Nous sommes allés bien au-delà des exigences légales et nous attendons avec impatience de nouveaux dialogues sur ces questions importantes. »
Mardi, Nygren a déclaré à KNAU qu’il avait envoyé la police de la nation Navajo pour intercepter et refouler les camions de minerai après avoir appris que le transport avait commencé.
Malgré tout, les camions de minerai semblent avoir atteint leur destination sans encombre mardi. La police Navajo n’a rencontré que des camions vides revenant à la mine, ont indiqué les autorités.
Nygren a déclaré qu’il prévoyait de faire la même chose si le transport se poursuivait et s’attendait à une confrontation juridique entre la nation Navajo et Energy Fuels Inc.
La nation Navajo a interdit le transport de minerai d’uranium sur son territoire en 2012. Mais les routes utilisées pour transporter le minerai sont sous la juridiction des gouvernements étatiques et fédéraux.
La mine de Pinyon Plain est depuis longtemps controversée dans le nord de l’Arizona et a commencé à fonctionner plus tôt cette année.
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