2024-02-24 11:39:43
JERUSALEM — Même après quatre mois du travail le plus éprouvant et le plus épouvantable de sa vie, l’anesthésiste a voulu rester à son poste à l’hôpital Nasser le mois dernier lorsque les chars israéliens se sont rapprochés.
Mais les médecins, s’inquiète-t-il, sont confrontés à l’un des trois sorts suivants dans la bande de Gaza en temps de guerre : le déplacement, la détention ou la mort.
Il avait vu les forces israéliennes faire disparaître des médecins lors de raids sur les hôpitaux assiégés et en ruine de l’enclave. Il craignait d’être accusé de soutenir le Hamas, d’être obligé de se déshabiller et de s’asseoir les yeux bandés, en voyant des photos de l’humiliation partagées en ligne. Il avait entendu parler des abus subis par les Palestiniens dans les sites de détention secrets israéliens destinés aux habitants de Gaza.
Mais l’anesthésiste avait six enfants et une grande famille élargie à Rafah qui dépendait de lui. C’est donc le cœur lourd, dit-il, qu’il a fui l’hôpital le 26 janvier et rejoint le groupe croissant de travailleurs médicaux déplacés dans la bande de Gaza.
« Il y a eu beaucoup de coups de feu, beaucoup de destructions, et j’ai dû partir parce que j’ai une grande famille dont je suis responsable », a-t-il déclaré par téléphone depuis Rafah, où il vit désormais dans une tente en nylon. Il a décrit son expérience au Washington Post sous couvert d’anonymat pour protéger sa sécurité.
L’anesthésiste a fui Khan Younis avec trois autres travailleurs médicaux, mais il a été le seul à se rendre au sud, dans la relative sécurité de Rafah. Les forces israéliennes contrôlaient les routes détruites par la guerre et remplies de réfugiés en fuite, et la randonnée a effrayé ses collègues. Ils sont retournés à l’hôpital en deux groupes. Un collègue a été abattu en cours de route, a déclaré l’anesthésiste.
Il pense que ses trois collègues font désormais partie des 70 médecins, infirmières et techniciens médicaux de l’hôpital Nasser qui, selon le ministère de la Santé de Gaza, ont été arrêtés par les forces israéliennes. Il pense qu’il a réussi à passer les points de contrôle parce qu’il portait un bébé qu’il a trouvé abandonné dans le chaos de l’évacuation.
Plus de 100 professionnels de la santé sont détenus en Israël, sans savoir où ils se trouvent ni dans quel état, selon le ministère de la Santé. Les autres sont très probablement déplacés ; Comme le reste de la population, la plupart des médecins du nord et du centre de Gaza, théâtre des combats les plus féroces pendant une grande partie de la guerre, ont fui leurs maisons et leurs communautés pour se rendre dans le sud, a déclaré au Post un responsable du ministère, Ahmed Shatat.
La plupart vivent dans des tentes, a expliqué Shatat, où ils ne reçoivent qu’un salaire partiel, voire aucun. Ils consacrent leurs journées à essayer de trouver de la nourriture et de l’eau pour qu’eux et leurs familles puissent survivre.
Beaucoup craignent de revenir au secteur médical et à ses crises aiguës. Les 2,1 millions d’habitants de Gaza sont au bord de la famine, selon les Nations Unies, et les maladies infectieuses se propagent. En fin de compte, préviennent les analystes et les travailleurs humanitaires, la faim et la maladie pourraient tuer plus de personnes dans le conflit que les armes israéliennes.
Des militants dirigés par le Hamas ont quitté Gaza le 7 octobre pour tuer environ 1 200 personnes, pour la plupart des civils, dans les communautés israéliennes proches de l’enclave, et prendre 253 autres otages, selon les autorités israéliennes.
La campagne militaire israélienne, lancée ce jour-là en réponse, a tué plus de 29 000 personnes et en a blessé plus de 69 000, selon les autorités de Gaza.
Aujourd’hui, peu d’hôpitaux et d’établissements médicaux de Gaza restent, même partiellement, ouverts.
« Comment pouvons-nous soutenir un quelconque type de réponse alors que le personnel médical est pris pour cible, attaqué et vilipendé parce qu’il vient en aide aux blessés ? Christopher Lockyear, le secrétaire général de Médecins sans frontières, l’a demandé jeudi au Conseil de sécurité de l’ONU. « Il n’existe plus aucun système de santé digne de ce nom à Gaza. L’armée israélienne a démantelé hôpital après hôpital.»
Israël affirme que les médecins et les hôpitaux fournissent une couverture aux militants du Hamas. L’armée israélienne a déclaré au Post qu’il était « bien documenté que le Hamas utilise des hôpitaux et des centres médicaux pour ses activités terroristes ».
Des médecins palestiniens et des volontaires médicaux internationaux ont déclaré au Post qu’ils n’avaient vu aucun signe d’activité militante. Les groupes de défense des droits affirment que les raids israéliens contre les installations et les professionnels médicaux violent le droit international et sont disproportionnés par rapport à la menace posée par les militants qui auraient pu opérer dans les hôpitaux.
Israël a refusé au Post et à d’autres agences de presse internationales un accès indépendant aux hôpitaux de Gaza.
L’hôpital Nasser, autrefois le plus grand établissement médical desservant le sud de Gaza, est le dernier point chaud de la campagne israélienne.
L’armée israélienne a déclaré avoir trouvé des armes et arrêté des « terroristes du Hamas » dans le complexe.
Le personnel de Médecins sans frontières a fui l’hôpital la semaine dernière. Lockyear a déclaré que l’organisation n’avait « vu aucune preuve indépendante et vérifiée » que les hôpitaux avaient été utilisés à des fins militaires.
Les forces israéliennes ont encerclé le complexe en janvier. Mohammad Harara, médecin au service des urgences, a déclaré au Post que la surpopulation et le manque de fournitures obligeaient les médecins à soigner les patients sur des sols tachés de sang.
Les troupes israéliennes ont attaqué Nasser le 16 février et l’ont occupé pendant plusieurs jours. L’Organisation mondiale de la santé déclare qu’il est désormais « non fonctionnel ».
Ces derniers jours, l’OMS a mené trois « missions à haut risque » à l’hôpital et a évacué 51 patients vers le sud, selon Ayadil Saparbekov, chef par intérim du bureau de l’OMS pour la Cisjordanie et Gaza. Il reste environ 140 patients, quatre médecins et infirmières et une douzaine de bénévoles.
“L’unité de soins intensifs de l’hôpital ne fonctionnait pas”, a-t-il déclaré jeudi lors d’un point de presse. « L’hôpital n’avait pas d’électricité. L’hôpital n’a ni nourriture, ni fournitures médicales ; il n’a pas non plus d’oxygène.
Moshe Tetro, qui dirige la coordination et la liaison avec Gaza pour l’armée israélienne, a déclaré qu’il avait visité l’hôpital et n’avait constaté aucune pénurie de fournitures médicales, de nourriture, d’eau ou de carburant pour les générateurs.
Chandra Hassan, un chirurgien bariatrique basé à Chicago, s’est rendu à Gaza avec le groupe humanitaire MedGlobal en janvier pour faire du bénévolat à Nasser. Il l’a décrit comme « une zone de guerre », avec des bombardements et des tirs constants et des coupures de communication pendant plusieurs jours.
« La plupart des médecins ont été déplacés d’autres régions de Gaza », a-t-il déclaré au Post. « Ils veulent passer le reste de leur temps à servir leurs patients. Ils n’ont aucun espoir de s’en sortir vivants.
Ce qui les effrayait le plus, a déclaré Hassan, n’était pas la mort, mais « l’humiliation et les abus » de la détention israélienne. “Ils l’ont vu à maintes reprises”, a-t-il déclaré. « Ils n’attendent aucune aide de quiconque en dehors de Gaza. »
Parmi les médecins arrêtés lors d’un raid en novembre figure Muhammed Abu Salmiya, directeur de l’hôpital al-Shifa. Israël a déclaré qu’il avait laissé le Hamas utiliser l’hôpital comme « centre de commandement et de contrôle », mais n’a pas divulgué publiquement de preuves.
Israël a arrêté des centaines, voire des milliers de civils et de combattants à Gaza et les a détenus sans inculpation en Israël dans un cadre juridique secret qui, selon les groupes de défense des droits, est propice aux abus.
Des détenus civils libérés ont déclaré au Post qu’ils avaient été soumis à des violences physiques et psychologiques, qu’ils avaient les yeux bandés et forcés de s’agenouiller toute la journée et qu’ils n’avaient pas accès à un avocat.
Israël se réserve le pouvoir de détenir des Gazaouis sans inculpation en vertu de la loi de 2002 sur les combattants illégaux, une forme de détention administrative qui, selon les groupes de défense des droits, viole le droit international. Israël était détenant 606 Gazaouis dont l’identité n’a pas été divulguée en vertu de la loi du 1er février, selon le groupe israélien de défense des droits Hamoked.
Les autorités israéliennes affirment qu’elles doivent recourir à la loi pour répondre à l’attaque du Hamas. L’armée israélienne a déclaré au Post qu’elle retirait les combattants « du cycle des hostilités » et « accordait plusieurs garanties procédurales et droits fondamentaux ».
« On peut considérer la détention de ces médecins comme une extension des attaques contre des hôpitaux et des établissements médicaux, qui sont censés être protégés par le droit international », a déclaré Budour Hassan, chercheur à Amnesty International.
La loi n’a jamais été appliquée à une telle échelle. On ne sait toujours pas si, quand et comment Israël jugera les détenus de Gaza.
La Haute Cour d’Israël a rejeté ce mois-ci une pétition des familles de 62 habitants de Gaza détenus demandant qu’ils aient accès à des avocats.
À Gaza, certains médecins déplacés ont ouvert des cliniques gratuites dans les camps et les abris pour personnes déplacées.
L’anesthésiste travaille plusieurs jours par semaine à l’hôpital Najjar de Rafah. La plupart des patients qu’il voit, dit-il, ont subi des blessures catastrophiques. Beaucoup sont morts à leur arrivée ou se vident rapidement de leur sang.
Il ne se sent toujours pas en sécurité. L’armée israélienne a demandé à quelque 1,5 million de Gazaouis de fuir vers Rafah. Maintenant, il dit qu’il se tourne vers Rafah.
Là encore, l’anesthésiste est acculé.
« Si quelque chose arrive à Rafah, où pouvons-nous aller ?
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