5 avril – MORGANTOWN – L’avenir de l’énergie propre de la Virginie-Occidentale – et du pays – dépend d’un certain nombre de facteurs, a déclaré Nathan Flesher, associé de la société d’analyse et de recherche énergétique McKinsey and Company.
Le natif de Morgantown a lancé une série d’experts expliquant comment la Virginie-Occidentale peut prospérer grâce à la transition énergétique lors du cinquième symposium annuel Focus Forward, organisé par la West Virginia Public Education Collaborative et la Fondation Claude Worthington Benedum.
L’un des facteurs est que les États-Unis et le Canada se sont engagés envers l’Accord de Paris sur le climat et l’objectif du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat de limiter le réchauffement climatique à 1,5 °C en atteignant zéro émission nette de CO2 d’ici 2050.
Pendant ce temps, a-t-il dit, le centre mondial de la croissance démographique se déplace vers l’Asie du Sud et l’Afrique – la classe moyenne va croître, augmentant la demande énergétique. L’utilisation des énergies renouvelables sera multipliée par six ; et les technologies devront s’adapter : électricité, transport, chaleur industrielle, bâtiments entre autres.
Les entreprises sont confrontées à une pression accrue pour la durabilité, a-t-il déclaré, elles doivent équilibrer cela avec la sécurité de l’approvisionnement et la rentabilité. Par exemple, l’industrie des panneaux solaires est concentrée en Chine et cela coûterait le double de les fabriquer ici, mais les coûts peuvent être considérablement nivelés en tenant compte du transport, des tarifs et des coûts de construction.
Une augmentation rapide de la main-d’œuvre pour les nouvelles technologies énergétiques nécessitera 590 000 nouveaux emplois, a-t-il déclaré. Mais nous devons également autoriser la réforme et l’amélioration des infrastructures de transmission pour acheminer l’énergie de l’endroit où elle est produite à l’endroit où elle est nécessaire.
Ted Wiley est co-fondateur et président de Form Energy, qui prévoit de commencer la construction de son usine de Weirton cette année et de commencer à fabriquer des systèmes de batteries fer-air en 2024 pour une large commercialisation.
Il a parlé de sa recherche d’un site idéal, qui a commencé en Virginie-Occidentale, en commençant par Ravenswood et en remontant la rivière Ohio jusqu’à Weirton. Bien qu’il ait plus d’États sur sa liste, Weirton l’a vendu. Cela dégageait une énergie pour revenir, prospérer et faire partie de la suite. “Il avait ce buzz ; c’est un endroit prêt pour un retour.”
Il faisait partie d’une table ronde qui a posé une question sur ce que le système éducatif doit faire pour répondre aux exigences du nouveau monde de l’énergie.
Il a déclaré que 550 emplois sur les quelque 750 nouveaux emplois sur le site seront des postes sans diplôme. Cela nécessitera des personnes dévouées, sur lesquelles on peut compter et qui savent bien se servir de leurs mains. Le procédé fer-air est tout nouveau et nécessitera un nouveau programme de formation pour enseigner aux ouvriers, ce qui nécessitera un partenariat avec l’enseignement supérieur. Il veut un lieu de travail qui crée des circonstances pour aider les employés à s’épanouir.
John Farris, vice-président et directeur général de Nucor, a cité la sagesse selon laquelle les bons employés doivent être responsables, ouverts aux commentaires et apporter un sentiment de gratitude sur le lieu de travail. “Aucune entreprise sur Terre ne peut battre une équipe de personnes qui présentent ces trois choses.”
Nucor est le plus grand producteur d’acier aux États-Unis et une entreprise Fortune 150 basée à Charlotte, en Caroline du Nord. Elle produit de l’acier en recyclant la ferraille dans des fours à arc électrique, faisant de l’entreprise le plus grand recycleur de tout matériau en Amérique du Nord.
Nucor veut encourager les femmes à y travailler, a déclaré Farris, et s’engage à éliminer les obstacles pour rendre cela possible, comme offrir des services de garde d’enfants sur place. Un autre objectif est d’offrir des opportunités de carrière aux personnes qui sont sur le chemin de la guérison de la toxicomanie. Il s’agit d’une nouvelle approche pour Nucor, a-t-il déclaré.
Arria Hines est PDG d’Allegheny Science & Technology et partenaire principal du groupe Appalachian Regional Clean Hydrogen Hub qui cherche à apporter un hub à l’État. “C’est une période sans précédent pour les Appalaches”, a-t-elle déclaré.
L’USDOE veut que ses hubs deviennent pleinement opérationnels dans 10 ans, ce qui signifie qu’ils doivent commencer à parler avec les enfants de 8 ans des cheminements de carrière possibles et donner aux enfants une image des types de carrières qui seront disponibles. “Tout le monde n’a pas besoin d’aller à l’université.”
Hines a déclaré que 20% du score de la candidature sera basé sur son ensemble d’avantages communautaires – le DOE exige que 40% des avantages du hub aillent aux communautés défavorisées.
Cela a été pris en compte dans une question du public : comment ces nouvelles sociétés d’énergie garantiront-elles qu’elles ne prendront pas l’argent et ne s’enfuiront pas, comme l’ont fait les anciens barons du charbon de l’extérieur de l’État ?
Farris a déclaré: “Nous sommes ici pour rester. Nous n’allons pas prendre l’argent et partir.” Environ 15 % de l’équipe de Nucor proviendra d’autres opérations de Nucor, mais le reste sera constitué d’embauches locales, dans le but de refléter le cœur de la communauté. “J’ai vraiment hâte de voir à quoi cela va ressembler en Virginie-Occidentale.”
Wiley a convenu : “La façon de créer la prospérité est de créer des emplois locaux bien rémunérés.”
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