Manille, Philippines – Au cours de la dernière décennie, l’arrivée des invités au discours annuel sur l’état de la nation aux Philippines a pris des allures de première hollywoodienne.
Les législateurs et les fonctionnaires arborent des ensembles tape-à-l’œil et s’extasient devant leurs créateurs alors qu’ils se dirigent vers les couloirs du Congrès pour entendre le rapport du président.
Les députés et personnalités de l’opposition ont souvent profité de l’occasion pour brandir des slogans et des images dissidents sur leurs vêtements.
Mais avant le troisième discours du président Ferdinand Marcos Jr, lundi, la Chambre des représentants a interdit toute tenue de ce type.
« Ce n’est pas un jour de protestation », a déclaré aux journalistes, plus tôt ce mois-ci, le secrétaire général de la Chambre, Reginald Velasco, chargé de faire respecter les ordres et les décisions de la chambre.
Alors que Marcos Jr prononce son discours, des dizaines de milliers de manifestants devraient marcher vers le Congrès sous les pluies torrentielles de juillet.
Quelque 22 000 policiers sont déployés pour éloigner les manifestants du Parlement.
Alors que Marcos Jr devrait vanter les progrès qu’il a réalisés dans la mise en œuvre d’un programme économique axé sur la construction d’infrastructures et l’attraction des investissements étrangers, les manifestations surviennent dans un contexte de mécontentement public croissant face à l’inflation et à la lente croissance des salaires.
Dans un sondage d’opinion publié par Pulse Asia Research au début du mois, 72 % des Philippins ont déclaré que le contrôle de la hausse du coût des biens de première nécessité devrait être la priorité numéro un du gouvernement, devant les bas salaires, la pauvreté et le chômage.
Dans le même sondage, la cote de confiance de Marcos Jr a chuté de cinq points de pourcentage par rapport à mars, à 52 %.
L’adresse elle-même a également suscité des critiques en raison de son coût.
Le gouvernement a alloué 20 millions de pesos philippins (342 000 dollars) aux préparatifs, qui comprennent de la nourriture pour plus de 2 000 invités, le montant le plus élevé jamais atteint pour un discours sur l’état de la nation.
Renato Reyes Jr de BAYAN, la coalition d’activistes qui mène les manifestations, a critiqué le « faste insipide » de l’événement.
« Le véritable état de la nation n’est pas ce qui se dit sur scène, mais ce qui est ressenti dans la rue, du point de vue des gens ordinaires », a déclaré Reyes à Al Jazeera.
Marcos Jr a mis en avant les dépenses d’infrastructure et les investissements étrangers comme les principaux leviers pour relancer l’économie.
Il a vanté le bilan de son administration, qui a lancé 185 projets d’infrastructures phares d’une valeur de 162 milliards de dollars et obtenu des promesses d’investissement étranger d’une valeur de 14,2 milliards de dollars.
Il a souligné les projections de croissance économique du Fonds monétaire international pour 2024 et 2025 – de 6 % et 6,2 % respectivement – qui sont nettement supérieures à celles des pays voisins, la Malaisie et l’Indonésie.
Les analystes économiques ont donné à Marcos Jr un score mitigé.
« L’administration Marcos a réagi rapidement et je crois que nous avons pris un bon départ ces deux dernières années », a déclaré la semaine dernière le chef de l’Autorité nationale de développement économique, Arsenio Balisacan.
D’autre part, le Makati Business Club a appelé la semaine dernière à l’accélération des réformes dans le développement des compétences, la gouvernance et les infrastructures énergétiques pour « transformer ces promesses d’investissement en [a] réalité”.
La Fondation Ibon, un groupe de réflexion, a fait valoir que les indicateurs économiques vantés par le gouvernement sont plus flatteurs qu’il n’y paraît, avec des dépenses d’infrastructure et des investissements étrangers plus importants coïncidant avec une chute du secteur manufacturier à son plus bas niveau depuis 75 ans, soit 18 % du produit intérieur brut (PIB).
« Les politiques de Marcos Jr. rendent certaines entreprises rentables mais ne produisent pas de développement national à grande échelle », a déclaré à Al Jazeera Sonny Africa, directeur exécutif d’Ibon.
L’Afrique a ajouté que « la mesure brute de l’activité économique par l’État ne dit rien sur la manière dont les gains de cette activité sont distribués, c’est pourquoi des mesures plus directes de la pauvreté et de la faim sont si importantes ».
Ce mois-ci, la Social Weather Station, un groupe de sondage indépendant, a rapporté que le niveau de pauvreté auto-évalué a atteint 58 %, soit une augmentation de 12 points par rapport à mars, ce qui représente 3,1 millions de familles supplémentaires, un sommet en 16 ans.
« L’administration Marcos Jr. fait un battage médiatique excessif sur la croissance économique pour détourner l’attention de mesures plus directes du bien-être de la population, qui montrent clairement une augmentation de la pauvreté et de la faim », a déclaré M. Africa.
Même si le taux d’inflation de 3,5 % depuis le début de l’année se situe dans la fourchette de 2 à 4 % fixée par le gouvernement, les travailleurs réclament des augmentations de salaire plus importantes.
Quelques semaines avant le discours sur l’état de la nation, Marcos Jr. a approuvé une augmentation de 35 pesos (0,60 $) du salaire minimum journalier dans la métropole de Manille.
Le Kilusang Mayo Uno (KMU, Mouvement du Premier Mai), un syndicat-cadre, a qualifié cette hausse d’« insulte ».
« Les travailleurs ont besoin de salaires décents. Ce qu’ils nous donnent, c’est de la petite monnaie qui ne suffit même pas à acheter un kilo de riz », a déclaré à Al Jazeera Jérôme Adonis, le secrétaire général du KMU.
La vice-présidente philippine Sara Duterte s’exprime lors du rassemblement de lancement du mouvement New Philippines à Quirino Grandstand à Manille le 28 janvier 2024 [Jam Sta Rosa/AFP]Marcos Jr est également confronté à des risques politiques suite à l’effondrement de son alliance avec la vice-présidente Sara Duterte, qui a démissionné le mois dernier de ses postes de secrétaire à l’Éducation et de vice-présidente d’un groupe de travail anti-insurrectionnel.
Duterte, la fille de l’ancien président Rodrigo Duterte, sera notamment absente du discours de Marcos Jr suite à la désintégration du pacte entre les deux clans politiques les plus puissants des Philippines.
Temario Rivera, professeur à l’Université des Philippines, a déclaré que l’union était vouée à l’échec dès le départ en raison des « intérêts stratégiques concurrents de chaque clan pour dominer ».
Rivera a déclaré que l’ancien président Rodrigo Duterte a toujours pensé que sa fille ferait un meilleur dirigeant que Marcos Jr.
Dans son discours, Marcos Jr, qui n’a pas commenté la décision de Duterte de quitter le Cabinet, sauf pour dire que c’était sa décision, ne devrait pas évoquer la rivalité croissante avec sa famille.
Pendant ce temps, le groupe de défense des droits de l’homme Karapatan a déploré que les discours sur l’état de la nation précédents n’aient pas mentionné les questions de droits de l’homme.
Le projet Dahas de l’Université des Philippines, qui surveille la guerre contre la drogue, a recensé 712 meurtres liés à la drogue commis par des agents de l’État et des tueurs à gages sous Marcos Jr, malgré la promesse du président de rendre « sans effusion de sang » la campagne meurtrière de son prédécesseur contre les trafiquants de drogue.
En mai dernier, Marcos Jr a ordonné la création d’un « super organisme » pour la protection des droits de l’homme « afin de soutenir et d’améliorer les réalisations » réalisées dans le cadre du Programme commun des Nations Unies pour la promotion et la protection des droits de l’homme.
Cristina Palabay, de Karapatan, a déclaré qu’espérer que Marcos Jr. aborde sérieusement les questions des droits de l’homme cette année serait une « entreprise insensée ».
Marcos Jr aime projeter une « image désodorisée à la communauté internationale tout en blanchissant délibérément la situation », a déclaré Palabay à Al Jazeera.
Les clans Duterte et Marcos ont également divergé sur leurs allégeances internationales, le premier conservant des liens amicaux avec la Chine et le second accueillant favorablement une présence militaire américaine accrue sur l’archipel.
Dans son discours, Marcos Jr devrait réitérer son soutien à l’implication des États-Unis dans le différend territorial entre les Philippines et la Chine en mer de Chine méridionale.
Le camp de Duterte, en revanche, a refusé de condamner les revendications territoriales expansives de la Chine ou ses actions agressives contre les navires philippins.
Des responsables américains et philippins doivent se rencontrer le 30 juillet pour discuter de l’accord général de sécurité des informations militaires (GSOMIA), un pacte qui améliorerait le partage de renseignements entre les deux parties.
Malgré la division entre les deux camps qui affaiblit leurs bases politiques, Rivera a déclaré que chaque camp bénéficie toujours d’un fort soutien de la part de son allié étranger respectif.
Selon Rivera, Marcos Jr. a globalement la main forte car « la culture politique locale, renforcée par le conflit en mer des Philippines occidentales et les controverses liées aux activités de certains ressortissants chinois, joue contre les Duterte ».
Marcos Jr. met en avant le sentiment pro-américain traditionnellement fort inculqué pendant la période coloniale « en facilitant une alliance militaire largement dirigée par les États-Unis en réponse », a déclaré Rivera.
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