2024-07-11 00:02:52
Par Charles Passy
Selon la National Golf Foundation, seulement 22 % des golfeurs sont des personnes de couleur et 42 % ont un revenu familial supérieur à 100 000 dollars.
Les candidats à la présidence Donald Trump et Joe Biden n’arrêtent pas de parler de golf.
Le jeu a été au cœur des débats du 27 juin, lors desquels les deux hommes se sont disputés pour savoir qui y jouerait le mieux. Puis, le 10 juillet, Trump a défié Biden en lui disant que si Biden gagnait, il donnerait 1 million de dollars à une œuvre caritative choisie par son adversaire.
La réponse du porte-parole de la campagne Biden, James Singer : « Joe Biden n’a pas de temps à perdre avec les pitreries étranges de Donald Trump. Il est occupé à diriger l’Amérique et à défendre le monde libre. »
Mais voici ma réponse : toutes ces discussions sur le golf nous rappellent avec force que ce sport est dominé par ce type de joueurs, à savoir les hommes blancs âgés.
À 60 ans, je me rapproche moi-même du statut de vieux Blanc. Mais je dois dire que je n’ai jamais vraiment compris l’attrait du golf, même après avoir vécu en Floride, un État où ce sport est une passion. J’ai tendance à le considérer comme une activité élitiste réservée aux clubs de campagne : pensez au personnage de Ted Knight dans “Caddyshack”, qui s’accroche de manière comique à l’idée que les terrains de golf sont des sanctuaires pour les privilégiés.
Je ne suis pas le seul à penser ainsi. Même ceux qui aiment ce sport le qualifieront d’élitiste.
« Absolument », a déclaré Cheryl Gentry, une organisatrice d’événements basée à New York qui joue au golf depuis des années. En tant que femme noire, Gentry a ajouté qu’elle avait vécu des situations peu agréables sur le parcours où sa présence semblait hérisser certaines plumes ou au moins attirer l’attention.
Les statistiques de l’industrie ne dressent pas le portrait d’un sport qui pourrait être qualifié de particulièrement inclusif lorsqu’il s’agit des minorités ou des personnes ayant de faibles moyens financiers.
Selon la National Golf Foundation, seulement 22 % des golfeurs sont des personnes de couleur et 42 % ont un revenu familial supérieur à 100 000 $ (les chiffres représentent les golfeurs qui jouent sur des parcours traditionnels en herbe verte, par opposition aux practice ou autres plateformes hors parcours).
En lien (de 2017) : Jouer au golf a connu le même sort que le déjeuner à trois martinis – Trump étant l’exception
Gentry et d’autres soulignent que le golf est en effet une activité onéreuse. Pensez aux droits d’entrée qui peuvent dépasser les 100 dollars sur les parcours privés et aux cotisations annuelles à des clubs qui peuvent atteindre les cinq chiffres (sans oublier les frais d’initiation qui peuvent dépasser les six chiffres).
Ensuite, il y a l’équipement : un jeu de clubs de base peut facilement vous coûter 500 $, mais il n’y a pas de limite. Gentry déplore le fait que même un bon jeu de balles puisse coûter 20 $ pour trois – et il y a toujours une bonne chance que vous en perdiez une ou deux sur le parcours.
La National Golf Foundation souligne qu’il existe encore beaucoup de golfeurs dans la tranche des revenus inférieurs à 100 000 dollars. Elle note également que 75 % des 16 000 parcours aux États-Unis sont publics et que le droit d’entrée moyen est de 37 dollars. La fondation affirme également que le nombre de participants féminins et non blancs est en augmentation.
« Le golf récréatif évolue vers une démographie plus représentative de la population américaine », a déclaré Erik Matuszewski, directeur éditorial de la fondation.
Problème d’image
Le golf a peut-être raison d’être. Mais le problème d’image persiste, et le débat présidentiel n’a fait que renforcer cette perception.
Dans un profil de GQ de 2020, le champion de golf Brooks Koepka se plaignait que ce sport « a toujours eu cette personnalité du pantalon kaki à triple pli, de la chemise boutonnée, une atmosphère très country club, où cela ne doit pas toujours être ainsi ».
D’autres ont déploré que le golf n’ait pas su capitaliser sur son moment Tiger Woods – c’est-à-dire qu’il n’ait pas pleinement profité du fait qu’un joueur non blanc est venu dominer le sport, créant ainsi une opportunité d’y faire découvrir de nombreuses minorités. Il existe des programmes conçus pour faire exactement cela, mais les obstacles semblent toujours là. À savoir : à l’US Open 2023, aucun des 156 joueurs n’était connu pour être noir.
Gentry et d’autres m’ont dit que ce sera toujours un défi pour le sport. Ils soulignent une fois de plus qu’il est difficile de faire face aux dépenses, pas seulement pour les minorités défavorisées, mais pour presque tous ceux qui se considèrent comme appartenant à la classe moyenne.
J’avoue que j’aimerais parfois essayer le golf – après tout, 26,6 millions d’Américains y jouent, selon la National Golf Foundation. Mais je suis bien plus susceptible de commencer à jouer au pickleball, qui est aujourd’hui le sport qui connaît la plus forte croissance aux États-Unis. Et sans doute pour une bonne raison : c’est un sport qui nécessite peu d’investissement en termes d’équipement – et vous pouvez y jouer gratuitement dans votre allée.
Je me demande comment Biden et Trump pourraient s’en sortir sur le terrain de pickleball ? Peut-être pourront-ils en discuter lors d’un prochain débat.
-Charles Passy
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(FIN) Dow Jones Newswires
07-10-24 10h59 HE
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