Ma mâchoire est tombée quand j’ai appris la nouvelle jeudi qu’Amazon achetait One Medical, un cabinet de médecin de soins primaires averti en matière de numérique auquel j’ai confié mes soins médicaux depuis 2009. Mon esprit s’est emballé: Amazon utilisera-t-il désormais mes dossiers médicaux brocoli? Dira-t-il à mon médecin si je bois trop de bière ? Amazon va-t-il microgérer mon médecin comme ses employés d’entrepôt ? Essaiera-t-il de remplacer mes soins de santé par un Q&A d’Alexa ?
Alors j’ai appelé l’un des plus éminents éthiciens médicaux américains, Arthur Caplan de la Grossman School of Medicine de l’Université de New York.
“Je pense que vous devriez vous sentir hyper nerveux et un peu déprimé”, m’a-t-il dit. “La synergie est très logique sur le plan commercial, mais elle peut avoir un mauvais sens pour les consommateurs pour les soins de santé.”
(Le fondateur d’Amazon, Jeff Bezos, est propriétaire du Washington Post, mais j’examine toutes les technologies avec le même œil critique.)
L’écriture a été sur le mur pendant un certain temps que la consolidation des méga-entreprises arrive dans les soins de santé. Le géant de l’assurance Aetna a fusionné avec CVS. Amazon a fait connaître son intérêt en achetant la pharmacie en ligne PillPack et en développant des produits comme le Halo Band, un gadget portable qui recueille des informations sur le corps et donne des conseils. Et quand Amazon se lance dans une entreprise, elle n’a pas tendance à rester sur la touche.
“C’est une autre opportunité de rassembler un énorme cache de données personnelles pour utiliser ces données et ces relations afin de consolider davantage la domination d’Amazon en tant qu’intermédiaire en ligne pour de nombreux biens et services”, a déclaré Stacy Mitchellun critique acerbe du pouvoir monopolistique du géant de la technologie qui est co-directeur exécutif de l’Institute for Local Self-Reliance.
Les tentacules intersectorielles d’Amazon donnent un super pouvoir aux données pour développer des informations incroyables sur les individus – qu’elles peuvent utiliser pour trouver des moyens très précis de nous manipuler, nous et l’économie. Ce n’est probablement pas la meilleure idée que nos services de streaming et nos soins de santé proviennent de la même entreprise.
Un porte-parole d’Amazon a refusé de répondre à ma question sur la façon dont permettre à une entreprise d’avoir autant de nos données était bon pour les consommateurs – ou les patients.
Les dirigeants d’Amazon disent souvent que l’entreprise est motivée par “l’obsession du client.” Cela peut s’appliquer à la livraison de produits en deux jours, mais j’ai vu peu de preuves au cours de la dernière décennie que l’entreprise accorde la priorité à notre vie privée – ou qu’elle a le genre de culture éthique qui peut faire les bons choix concernant les ramifications humaines de sa technologie. Il y a tellement d’exemples : Amazon écoutant nos conversations, ses sonnettes Ring apportant surveillance policière à nos portes et Amazon Sidewalk siphonnant votre connexion Internet sans autorisation.
Les priorités tordues d’Amazon m’ont vraiment frappé lorsqu’un collègue et moi avons examiné le Halo, son premier appareil de santé – et de loin la technologie la plus invasive que j’ai jamais testée. Il vous demande de vous déshabiller et d’attacher un microphone afin qu’il puisse effectuer des scans 3D de votre graisse corporelle et surveiller votre ton de voix. Sans blague, un ordinateur vous dit s’il pense que vous avez l’air “condescendant”. Ce serait drôle s’il n’y avait pas une possibilité très sérieuse que cette entreprise soit bientôt propriétaire du cabinet de mon médecin et ait tous mes dossiers médicaux.
Pour que les patients comme moi fassent confiance à Amazon en tant que propriétaire de One Medical, Caplan a suggéré quatre grandes questions auxquelles nous devons connaître les réponses. statistique.
- Amazon s’engagera-t-il à avoir un médecin en charge de One Medical ? Amazon a déclaré que l’actuel PDG de One Medical, Amir Dan Rubin, qui n’est pas médecin, continuera à le diriger. Amazon a sûrement assez de MBA – nous avons besoin d’un médecin pour protéger nos intérêts. One Medical devrait avoir une grande mairie pour les patients où il en parle et répond à nos questions. Hélas, One Medical n’a même pas envoyé d’e-mail aux patients concernant la nouvelle jeudi.
- Amazon s’engagera-t-il à mettre en place un pare-feu entre les données des patients et les nombreux autres tentacules d’Amazon ? Le porte-parole d’Amazon, Dan Perlet, a envoyé un e-mail : “Comme l’exige la loi, Amazon ne partagera jamais les informations de santé personnelles des clients de One Medical en dehors de One Medical à des fins de publicité ou de marketing d’autres produits et services d’Amazon sans l’autorisation claire du client.” Mais le diable est dans les détails de cette dernière phrase : Oui, l’Amérique a une loi sur la confidentialité de la santé appelée Health Insurance Portability and Accountability Act. Mais HIPAA n’a pas été écrit pour l’ère d’Internet ; comme je l’ai constaté à maintes reprises, de nombreuses entreprises trouvent des moyens tout à fait légaux de récupérer des données de santé intimes à des fins de marketing et autres avec le « consentement » que peu de patients réalisaient qu’ils donnaient. “Je crains que la combinaison d’un énorme distributeur et distributeur de produits avec des données de santé sensibles ne conduise à un tsunami de publicités ciblées dont vous ne voulez probablement pas”, a déclaré Caplan. Je me méfie particulièrement d’Amazon qui essaie d’inciter les patients à transmettre leurs données au géant du commerce électronique en échange de remises ou même – imaginez – un service de télémédecine basé sur Alexa.
- Comment Amazon prévoit-il de s’assurer que les médecins et les infirmières peuvent assumer leurs responsabilités éthiques ? Ni lui ni One Medical n’ont répondu à ma question. La médecine n’est pas une entreprise ordinaire : désormais, Amazon a un devoir de diligence. « Donner la priorité aux patients peut signifier résister aux assignations à comparaître ou, au contraire, signaler des blessures par balle ou des abus », a déclaré Caplan. Dans son communiqué de presse annonçant l’accord, Amazon a cité le dirigeant Neil Lindsay disant que “nous voyons de nombreuses opportunités à la fois d’améliorer la qualité de l’expérience et de redonner aux gens un temps précieux dans leurs journées”. Amazon va-t-il commencer à traiter les médecins comme ses employés de centre de distribution, dont les journées sont surveillées à la minute près et pressées pour plus d’efficacité ? Cela ressemble à une horrible visite chez le médecin, même si Amazon est plus efficace sur les parties qui font perdre du temps, comme s’asseoir dans la salle d’attente.
- Qu’est-ce que le gouvernement va faire, le cas échéant, pour protéger les patients dans un monde de ce genre de mégafusions horizontales? Mettra-t-il à jour notre loi vieillissante sur la protection de la vie privée en matière de santé ? Cela imposera-t-il des limites à la manière dont Amazon gère les données des patients ? “Ce n’est pas une affaire conclue”, a déclaré Mitchell. “Les agences antitrust vont examiner cela de très près.” Mais malgré tous les discours sur la maîtrise de la Big Tech, Washington n’a pas très bien réussi ces derniers temps à le faire. Jeudi, la sénatrice Amy Klobuchar (D-Minn.) A écrit une lettre ouverte demandant à la Federal Trade Commission d’enquêter sur l’accord, disant: “Amazon a l’habitude de s’engager dans des pratiques commerciales qui soulèvent de graves problèmes anticoncurrentiels.”
Je vais donner un mois à Amazon et One Medical pour me convaincre de rester. Après ça, je serai à la recherche d’un nouveau cabinet médical.
