América Valenzuela : « Nous nous intéressons au boson de Higgs mais pas à celui qui a inventé le réfrigérateur » | Science

América Valenzuela (Madrid, 47 ans) dit que « la science est dans tout ce qui nous entoure ». D’une particule de poussière microscopique à l’ingénierie militaire à l’intérieur d’un micro-ondes. C’est aussi dans les cordes de guitare des musiciens qui jouent dans les rues de Mexico – où se déroule l’interview – ou dans le déclencheur de l’appareil photo que le photographe déclenche pour réaliser un portrait. La journaliste et communicante scientifique parle d’elle nouveau livre La vie secrète de votre pomme de douche (Géoplanète), un voyage divertissant à travers les différentes pièces de la maison, dans lequel il explique toute la science que l’on ne voit pas et qui nous facilite la vie. Un mundo desconocido para muchos que lleva a cuestionarse de dónde viene el cristal de las ventanas, quién inventó la silla de despacho, cuál es el secreto del detergente, qué tienen en común el teflón y la bomba atómica o por qué hay un hombre enterrado en la lune.

Demander. Qui vit à l’intérieur de notre pomme de douche ?

Répondre. Tout un écosystème. Des scientifiques spécialisés dans la microvie domestique ont découvert des forteresses indestructibles de nématodes, de bactéries et de virus qui forment un film qui ne se détache pas avec les produits de nettoyage courants. Il a également été observé que certains morceaux de ce film peuvent tomber avec le jet de la douche et qu’on peut les inhaler. Pour le moment, ils ne provoquent aucun trouble car nous ne sommes pas leur hôte idéal, mais nous devons garder un œil sur ces micro-organismes au cas où à l’avenir ils procéderaient à une modification génétique, ils aimeraient vivre en nous et nous provoqueraient des maladies.

P. Le livre parle de la science que nous avons chez nous, mais d’où vient l’inspiration pour l’écrire ?

R. C’était lors de mon déménagement au Mexique. Lors de l’installation de la nouvelle maison, j’ai commencé à me demander comment choisir certains produits. Et j’ai commencé à approfondir des détails auxquels je n’avais jamais pensé et l’histoire d’où viennent toutes les choses que nous utilisons dans notre vie quotidienne.

P. Combien de temps vous a-t-il fallu pour rechercher le livre ?

R. Je dis que ce livre est en fait sorti grâce au Botox. J’ai passé presque trois ans à écrire très peu parce que j’avais d’horribles maux de tête, jusqu’à ce que la mère d’un camarade de classe de ma fille me recommande le Botox pour soulager la douleur. Je suis allé chez le dermatologue, il m’a également recommandé du Botox et je n’ai plus jamais eu de mal de tête. À partir de là, j’ai décollé et terminé le livre en un an.

P. Et quelle est l’histoire du Botox ?

R. Eh bien, il s’agit d’une préparation à base de toxine botulique, qui, sous sa forme pure, est la substance la plus mortelle connue de la science. Le mot botulinum vient du mot botulus qui signifie « saucisse » ou « saucisse » en latin. Il est courant dans les viandes en conserve et pour l’éviter, les conservateurs nitrites et nitrates sont utilisés. Une préparation à base de cette toxine est utilisée sous le nom commercial Botox pour paralyser les muscles à des fins esthétiques ou médicales.

P. À quoi bon si nous en savons plus sur la science dans notre maison ?

R. Je dis toujours que ne pas savoir ce qu’il y a dans votre maison ou comment fonctionne ce qu’il y a dans votre maison, c’est comme coucher avec un inconnu. Nous nous intéressons au boson de Higgs, mais pas à celui qui a inventé le réfrigérateur et cela ne peut pas être le cas.

P. Quelle invention mexicaine incluriez-vous dans le livre si vous le pouviez ?

R. Tacos. C’est une grande invention.

P. Dans quelle mesure les inventions et découvertes scientifiques sont-elles aléatoires ?

R. De nombreuses inventions sont le fruit du hasard, mais aussi de l’élan créatif des gens et du désir de trouver une solution à quelque chose qui pose problème. Par exemple, les matériaux vitrocéramiques sont le fruit du hasard. Un chimiste d’une entreprise spécialisée dans le verre faisait quelque chose qui n’avait rien à voir avec cela et nous ne savons pas si le four était mauvais ou s’il l’a mal mis, mais de ce four est sorti un verre qui était un matériau qui n’était pas connu jusqu’alors : les matériaux vitrocéramiques. Et à partir de là, il s’est retrouvé dans nos cuisines, nous obligeant à les nettoyer d’une manière ultra rapide et super magique.

P. Beaucoup de ces inventions ont été développées au sein de l’industrie de l’armement, qu’est-ce que cela nous dit ?

R. Eh bien, tout sert à quelque chose. Bien souvent, nous méprisons les investissements dans la recherche militaire ou la recherche spatiale et tout progrès scientifique peut toujours se traduire par un bénéfice dans nos vies. La science n’est ni bonne ni mauvaise, elle concerne la motivation des gens et leurs défauts.

P. Les progrès technologiques nous amènent à consommer plus et plus vite. Pensez-vous que nous continuons d’associer développement scientifique et technologique à surproduction ?

R. Petit à petit, nous modifions la législation et avançons vers un système d’économie circulaire. Nous réalisons que nous gaspillons la planète, que ce n’est pas suffisant et que nous nous noyons sous nos propres ordures. Nous devons abandonner le modèle « produire, dépenser et jeter ».

P. Selon vous, où iront les maisons du futur ?

R. Ils doivent être durables, c’est sûr, et de plus en plus intégrés à la nature. Les villes doivent être restructurées, il doit y avoir un changement dans les villes, elles ne peuvent pas continuer à être construites autour de la voiture, elles doivent être tournées vers les gens.

P. Pensez-vous qu’à l’avenir nous pourrons laisser notre réfrigérateur faire les courses seul ?

R. J’espère que non. J’espère que nous toucherons la terre ferme et cesserons d’être aussi dépendants de la technologie. Que malgré la 5G et l’internet des objets, nous revenons à ce que l’on fait de nos mains. J’espère que la technologie nous aidera à tout rendre plus efficace, mais qu’elle ne nous détachera pas de la réalité de la vie quotidienne. Il faut revenir à notre essence animale, je supporte de moins en moins mon téléphone portable.

P. Dans votre livre vous mentionnez : « Il est clair que l’ingéniosité des femmes dans la science a été longtemps ignorée », où en sommes-nous aujourd’hui ?

R. Je crois que personne ne pourra jamais arrêter les femmes, mais il est nécessaire que leur travail soit plus visible. [En el libro] J’ai inclus un certain nombre de femmes qui se distinguaient par leur ingéniosité, bien qu’elles soient sous le contrôle de l’hétéropatriarcat. De nombreuses inventions ont été réalisées par des femmes.

P. Quelque chose qui vous vient à l’esprit ?

R. Ada Lovelace. Elle était amoureuse des mathématiques et a dû abandonner sa passion pour être mère et élever ses enfants. L’autre jour, j’ai réalisé que depuis de nombreuses années nous essayions de combattre le stéréotype du savant fou et maintenant je le comprends mieux : ils n’avaient rien d’autre à penser. Ils n’ont jamais eu à penser à emmener leurs enfants chez le pédiatre, à l’école, à les nourrir… C’est-à-dire toute la charge mentale et de soins que portent habituellement les femmes et que les hommes n’ont pas.

P.. Et sommes-nous prêts pour le changement ?

R. Cela doit arriver. Nous savons tous que si une femme scientifique souhaite avoir des enfants, sa carrière s’arrêtera net. Il faut faire quelque chose pour empêcher que cela se produise.

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