Amerio : « Nous nous concentrons sur la durabilité, bientôt notre bateau en basalte »

La famille Amerio a commencé à naviguer sur la mer nautique en 1973 à Sanremo, en proposant des services. Elle fut ensuite revendeur et constructeur pour compte de tiers, jusqu’à lancer dans les années 1990 sa propre marque, Amer Yachts, avec laquelle elle a depuis créé plus de 100 bateaux « sur mesure ». Le fondateur est Fernando Amerio, âgé de 84 ans et toujours présent sur le pont. Ensuite, il y a les enfants Barbara, PDG du groupe Permare, qui contrôle tout, et son frère Rodolfo, PDG de Sanremo Ship, la société qui s’occupe du service après-vente. « Mais nous sommes tous un, au même niveau et très connectés : là où l’un n’arrive pas, l’autre arrive. Il est plus commercial, je suis plus axée sur le côté papier”, raconte Barbara Amerio.

Et de toute façon, tout est dans la famille.

« Oui, et nous sommes un peu une anomalie en termes de gouvernance. Nous avons choisi un modèle inclusif qui a vu la transition générationnelle s’effectuer depuis longtemps pour la partie technique, alors que sur le plan opérationnel ce sont trois générations qui travaillent ensemble. Il y a papa, fondateur et directeur unique, qui nous apporte toujours sa contribution experte, c’est une encyclopédie nautique vivante. Et puis il y a mon frère qui a plutôt un esprit technique donc il suit la partie construction. Je suis ici et ma sœur, qui dirigeait auparavant le magasin familial, est également arrivée récemment. Et puis il y a ma nièce et aussi ma fille, qui acquiert de l’expérience à mes côtés. Et nous attendons des petits-enfants. »

Une passion partagée.

« Les petits-enfants ont le libre choix, mais ce travail les attire un peu. Tout le monde est parti en mer, tout le monde est passionné de bateaux. Et la majorité sont des femmes. Mon père croit beaucoup aux femmes et voulait que je m’occupe aussi des relations publiques, que je donne un visage féminin au groupe et je pense que c’est un bon signe pour elles, pour nos petites-filles. J’ai ouvert la voie à ceux qui viendront plus tard.”

Permare est le principal chantier naval qui compte deux marques, Amer Yachts et récemment Amer Steel.

“Oui, Steel fait référence à la nouvelle ligne métallique, qui s’ajoute à la fibre de verre et aux nouveaux matériaux”

Où construis-tu ?

« En Toscane, directement sur les ports que nous utilisons le long du canal Navicelli à Pise et où nous avons acquis le terrain pour construire notre nouvelle maison, et avec des fournisseurs tiers. Nous avons cherché des espaces appropriés dans notre Ligurie, mais nous ne les avons pas trouvés. »

L’une des caractéristiques des Amers est l’accent mis sur la durabilité. Comment est née cette particularité ?

« Cela remonte à il y a longtemps. Nous avons grandi dans une famille où il était interdit de gaspiller les ressources, de l’eau à l’électricité. Nous avons vécu sur un bateau, même en tant qu’adultes, pendant de longues périodes, nous nous sommes donc habitués à une certaine façon de penser. Quand nous avons commencé à construire des bateaux, nous avons vu qu’ils voulaient qu’ils aient beaucoup de puissance et qu’ils aillent vite. Nous, en revanche, étions plutôt pour des bateaux avec une grande autonomie et des économies de consommation, nous avons donc commencé à étudier comment y parvenir. Mon père avait remarqué lors d’un transfert d’un bateau dont le moteur était en panne qu’en bloquant l’hélice et en ne tournant pas l’inverseur, il était plus ou moins capable de naviguer. Il était arrivé de Corse à Sanremo avec très peu de consommation de carburant et s’était demandé s’il existait un système pour naviguer avec un seul moteur alternatif. Et il l’avait trouvé.”

Et puis que se passe-t-il ?

« Que nous ne pouvions pas descendre en dessous de notre record de consommation, qui était de 10 litres par heure. C’était parce que les bateaux étaient encore trop lourds. Nous avons donc été les premiers à adopter, mais ensuite tout le monde nous a suivi, le système Volvo Penta IPS (le pied à hélice motrice plutôt qu’à propulsion, ndlr) et nous avons réussi. Nous l’avions monté sur l’Amer 94, que nous avions construit sans avoir de client et que nous avions pesé de façon maniaque, à tel point que nous avions réduit son poids de 20 tonnes. Et à partir de là, nous avons continué à étudier les matériaux en collaboration avec nos fournisseurs. Et puis les biologistes marins sont arrivés…”.

Je suis en biologie marine ?

« Oui, car pendant que nous construisions des bateaux, ils étudiaient comment sauvegarder l’écosystème. Je suis donc allé parler à une biologiste marine en lui proposant des fonds pour travailler ensemble dans la même bataille. La discussion s’est ainsi élargie, ils sont venus chercher de nouveaux fournisseurs, nous recommandant des stucs végétaux aux nouvelles peintures en passant par les nanotechnologies. Tout le monde nous a apporté et nous apporte sa contribution pour améliorer le produit.”

C’est ainsi que vous avez récemment réussi à créer le premier yacht doté d’un pont en fibre de basalte.

« Oui, nous avons été contactés par des chercheurs travaillant sur ce minéral volcanique et qui nous ont dit qu’il y avait cette possibilité. Je leur ai demandé : « mais est-ce que quelqu’un l’a déjà fait ? ». Ils m’ont dit non et m’ont convaincu. Nous voulions être les premiers à le faire. Nous avons commencé par le plan de pont d’un nouveau bateau de 106 pieds, en cours de construction. Nous étudions comment réduire le poids, le basalte nécessite moins d’épaisseur que la fibre de verre, les superstructures sont en aluminium, pour réduire la consommation”.

La cible?

« Le basalte est recyclable en fin de vie, contrairement à la fibre de verre. L’objectif est de construire un bateau entièrement recyclable.”

La durabilité, au-delà de l’éthique, vous fait-elle aussi vendre plus ?

« Non, pour être honnête. Mais cela vous fait remarquer, le marché comprend que vous faites quelque chose de différent et nous pensons qu’à l’avenir cela nous fera mieux vendre, car nos clients comprendront que notre produit est différent et qu’il a plus de valeur parce qu’il y a un beaucoup de travail mis dans tout cela. Ce qui d’ailleurs, nous ne le faisons même pas coûter plus cher et donc pour le même prix on pourrait nous choisir précisément pour l’impact que nous donnons à nos bateaux”.

Combien de bateaux construisez-vous par an ?

« Nous avons fini par en avoir dix en construction simultanément. Je crois que c’est notre objectif, nous pourrons simplement faire un peu plus ou à plus grande échelle avec les nouveaux espaces. »

Et maintenant, qu’y a-t-il dans les aéroports ?

« Un 74 mètres, un 50 et un 42 mètres en métal. Ce dernier sera mis à l’eau l’année prochaine, les deux autres en 2026. Un en fibre de verre a déjà été lancé et nous en avons quatre autres à livrer d’ici un an. »

Et puis il y a celui du basalte.

« C’est un nouveau modèle, inédit avec cette forme et ces lignes. Il arrivera entre 2025 et 2026. »

En parlant de lignes. Aujourd’hui, les bateaux ont changé.

« On continue à faire des ponts volants, peut-être dans certains cas avec une ligne plus vers la navette et le petit explorateur, mais on reste dans ce genre. Cependant les volumes évoluent, les internes ont certainement augmenté par rapport au passé. Aujourd’hui les bateaux sont plus ventrus, avec de grands espaces, la cabine propriétaire strictement sur le pont principal. Une révolution stylistique qui s’est produite très rapidement et qui, pour être honnête, a quelque peu alourdi l’image des bateaux. Peut-être que celles du passé étaient plus belles. Disons que les actuels sont devenus plus résidentiels, plus comme une maison. Mais cela signifie aussi qu’ils sont plus confortables et aussi plus agréables à amarrer. Et donc plus utilisés : les bateaux aujourd’hui, surtout après le Covid, sont davantage habités. Et c’est une bonne chose. J’y ai vécu en permanence, sur un 12 mètres et sur un 24 mètres, lors d’un déménagement et pendant la pandémie, et ce fut globalement une expérience inestimable. Je le referais demain.”

TOUS DROITS RÉSERVÉS