2023-06-08 19:58:00
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L’industriel suisse Stephan Schmidheiny a de nouveau été condamné en Italie. Il serait responsable de milliers de morts. Les réponses les plus importantes.
Mercredi, le tribunal régional de Novare, en Italie, a condamné Stephan Schmidheiny à douze ans de prison pour le meurtre par négligence de 147 personnes. Le verdict fait partie d’une saga judiciaire qui dure maintenant depuis près de 40 ans.
L’arrière-plan: Schmidheiny a rejoint l’entreprise de son père dans les années 1970. Le groupe Eternit était actif dans plus de 20 pays – sur quatre sites rien qu’en Italie. En 1973, la majorité de l’usine de Casale Monferrato dans le Piémont a été acquise. Aux heures de pointe, jusqu’à 2 000 personnes y travaillaient dans le traitement de l’amiante et fabriquaient des tuyaux et des panneaux de toiture. Eternit Italia est accusée par la justice italienne d’être responsable de la mort ou de la maladie de plus de 3000 ouvriers et riverains entre 1966 et 1986.
La société Eternit : Les origines de l’entreprise familiale remontent aux années 1860, lorsque le grand-père de Stephan Schmidheiny fonda une briqueterie. Le traitement de l’amiante a été ajouté à partir du début du XXe siècle. À Holderbank AG, la famille a également créé une cimenterie, qui deviendra plus tard la société Holcim. En 1974, Stephan, alors âgé de 26 ans, entre dans l’entreprise. Deux ans plus tard, il prend la direction du groupe. En Suisse, Eternit a maintenu des usines à Niederurnen dans le canton de Glaris et à Payerne. Le père Max Schmidheiny est décédé en 1991 comme l’un des Suisses les plus riches. En 1997, la division suisse Eternit a été fusionnée avec le groupe Holcim, les usines de Niederurnen et Payerne avaient déjà été vendues à cette époque.
Le danger de l’amiante : Le matériau de construction a été populaire pendant des décennies parce qu’il était pratique, bon marché et ignifuge. Cependant, ce n’était plus un secret que l’amiante est dangereux pour la santé. Quiconque inhale des fibres d’amiante doit craindre le cancer du poumon et le mésothéliome – un cancer de la plèvre et du péritoine. Les scientifiques l’ont prouvé au début des années 1960. Depuis, des dizaines de milliers de personnes sont mortes de ces maladies. Les conséquences du contact avec la substance ne deviennent souvent perceptibles que des décennies plus tard. En Suisse, de nombreuses actions se sont donc prescrites au bout de dix ans – contrairement à l’Italie, où la prescription ne s’applique qu’à partir du début de la maladie ou du décès.
La question de la culpabilité : Les avocats de Stephan Schmidheiny ont toujours soutenu que leur client n’était pas directement responsable de la gestion opérationnelle des usines en Italie. Dès la fin des années 1970, il est également responsable de la mise sur le marché par Eternit des alternatives à l’amiante et de la préparation de la fin de la transformation. Selon leurs propres déclarations, les salariés de Casale travaillaient depuis longtemps à l’amélioration des conditions de sécurité dans l’usine. L’usine a ensuite dû être nettoyée pendant des années avant de pouvoir enfin être démolie.
À personne : Stephan Schmidheiny avait déjà vendu ses parts Eternit à la fin des années 1980. Dans les années suivantes, il a été actif dans un conglomérat de bois et de tuyaux en Amérique du Sud, où il a également vécu en partie. En 2003, il se retire complètement des activités commerciales. Au fil des ans, il a siégé au conseil d’administration de plusieurs grandes entreprises suisses (ABB, UBS, Nestlé). Au milieu des années 1980, il a participé à la création de Swatch avec Nicolas Hayek, entre autres. Sa fortune est actuellement estimée à 2,3 milliards de dollars américains par le magazine économique Forbes. En plus de l’art, il s’est consacré à la philanthropie. Avec sa femme Viktoria, il aurait fait don de plus d’un milliard de francs suisses à des causes caritatives au cours des dernières décennies. En 1992, il a travaillé pour l’ONU lors de la conférence mondiale sur le climat à Rio de Janeiro. Il a publié plusieurs livres. Stephan Schmidheiny a 75 ans.
Vous pourrez en voir plus sur le sujet ce soir à 21h50 dans l’émission “10 vor 10” sur SRF1.
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