Arsenal a remporté une victoire 4-1 contre les champions de Bundesliga Bayer Leverkusen à l’Emirates Stadium mercredi alors qu’ils intensifiaient leurs préparatifs pour la nouvelle saison.
Oleksandr Zinchenko, Léandro Trossard et Gabriel Jésus tous ont trouvé le chemin des filets en première mi-temps pour l’équipe de Mikel Arteta. Kai Havertz puis a ajouté un quatrième après la mi-temps lors d’un match amical de pré-saison qui a vu l’ancien capitaine d’Arsenal Granit Xhaka faire son retour au club.
Xhaka, qui a passé sept saisons à Arsenal avant de partir pour Leverkusen l’été dernier, a été accueilli par un message de “bienvenue” sur grand écran avant le coup d’envoi.
Arsenal a pris l’avantage après moins de huit minutes de jeu. Au terme d’une belle action collective, Havertz a centré le ballon jusqu’à l’entrée de la surface où Zinchenko a envoyé une frappe du pied gauche en première intention dans la lucarne.
Gabriel Jesus a été l’un des buteurs lors de la victoire de pré-saison d’Arsenal contre le Bayer Leverkusen.
Le jeu d’Arsenal a été plus qu’admirable, et les locaux ont doublé leur avance une minute plus tard. Après qu’Arsenal a récupéré le ballon dans la moitié de terrain de Leverkusen, Martin Ødegaard, Jesus et Havertz ont tous été impliqués dans une série de passes rapides avant que Trossard ne passe calmement au-dessus d’un défenseur et ne termine à ras de terre depuis le centre de la surface.
Jésus, qui a débuté en tant que numéro 9, a inscrit le 3-0 sept minutes avant la mi-temps, en dribblant un défenseur puis en tirant pour tromper le gardien de Leverkusen Matej Kovar à 20 mètres.
Jésus a été retiré à la mi-temps mais a reçu les éloges de son entraîneur.
« Je l’ai dit dès le premier jour, le premier sentiment que j’ai ressenti en le voyant après avoir parlé avec lui à la fin de la saison, c’est qu’il était différent », a déclaré Arteta à propos de Jesus lors de sa conférence de presse d’après-match. « Je pouvais le sentir. Son énergie était différente, sa façon de regarder est différente, sa façon de bouger est différente. Il le veut vraiment. »
« Il s’agit maintenant de trouver cette régularité et de le faire dans n’importe quel contexte, contre n’importe quel adversaire, contre n’importe quelle formation, n’importe quel jour, tous les trois jours, pendant 90 minutes, pendant 30 minutes, pendant 70 minutes. Si vous êtes productif dans ces circonstances ? Cela semble bien. »
Arteta a effectué quatre changements à la mi-temps avec Angleterre internationaux Bukayo Saka et Declan Rice Il n’a pas fallu longtemps à Saka pour faire ses preuves, en délivrant un centre à ras de terre qui a été repoussé dans la trajectoire de Havertz pour conclure à bout portant à la 65e minute.
Remplaçant de Leverkusen Adam Hlozek a réduit le score à la 76e minute, mais ce n’était guère plus qu’une consolation.
« Nous pouvons tirer beaucoup de points positifs de ce match et de ce résultat », a déclaré Arteta. « La façon dont nous avons joué a été très positive, tant au niveau collectif qu’individuel.
“Il y a beaucoup de choses à apprendre de cette rencontre. Je pense que nous pouvons nous améliorer, notamment en deuxième mi-temps, où nous avons effectué sept changements. Mais encore une fois, c’était un très bon test, avec une très bonne équipe qui est vraiment bien entraînée et c’était une bonne performance.”
Bien qu’il n’y ait pas eu d’implication du défenseur italien Riccardo Calafiori après son transfert de Bologne la semaine dernière, Arteta a déclaré qu’il espère lui donner quelques minutes lorsque Arsenal aura terminé ses préparatifs pour la nouvelle saison avec un autre match amical à domicile, contre Lyon le dimanche.
Leur campagne de Premier League débutera à domicile contre les Wolves le 17 août.
Leverkusen, qui a terminé une saison nationale invaincue en 2023-24, se battra pour son premier trophée de la nouvelle campagne dans 10 jours contre VfB Stuttgart dans la DFL-Supercup.