Les avocats ont signalé moins d’épuisement professionnel au premier semestre de cette année par rapport au quatrième trimestre 2021, mais les chiffres sont toujours troublants : les 638 avocats ayant répondu à la dernière enquête sur la charge de travail et les heures de travail de Bloomberg Law ont déclaré qu’ils ressentaient l’épuisement professionnel dans leur travail, en moyenne 47 % des le temps au cours des six derniers mois.
Il y a eu une diminution de 5 points de pourcentage du burnout depuis le dernier trimestre 2021, selon les répondants, ce qui indique une amélioration. Cependant, le quatrième trimestre 2021 était également la première fois depuis la création de l’enquête en 2020 que l’épuisement professionnel dépassait 50 %. Les nouveaux résultats de l’enquête s’alignent en fait plus étroitement sur les pourcentages antérieurs de l’année dernière, de sorte que l’amélioration est discutable.
Bien que cette baisse soit une chose positive, elle n’est peut-être pas due à une amélioration globale de l’épuisement professionnel des avocats. Au contraire, l’amélioration de l’épuisement professionnel depuis le quatrième trimestre 2021 peut être due aux temps particulièrement difficiles à la fin de 2021.
Je connais de nombreux avocats – moi y compris – qui ont obtenu leurs premiers cas révolutionnaires de Covid en décembre 2021. La fin de l’année peut également imposer plus d’exigences à la maison en raison des vacances. Et sur le front du travail, la fin de l’année civile peut être plus stressante car c’est aussi la fin de l’année fiscale pour certaines organisations. Les cabinets d’avocats avec lesquels j’ai travaillé ont terminé leur année facturable au quatrième trimestre, et il y a toujours eu une poussée pour facturer plus d’heures au cours des derniers mois. De plus, parfois, les tribunaux – voulant peut-être effacer leurs rôles avant la nouvelle année – ajoutent au stress : j’ai moi-même eu plus d’une décision rendue en fin d’année, ce qui a nécessité une analyse rapide en appel. Ce ne sont là que quelques-unes des raisons pour lesquelles les avocats ont peut-être ressenti un sentiment accru d’épuisement professionnel à la fin de l’année dernière.
Mais indépendamment de toute baisse récente, le fait que les avocats se soient constamment sentis épuisés au travail au moins 44 % du temps depuis janvier 2021 est inquiétant. Inquiétant, mais pas surprenant. La profession juridique est exigeante et les soins personnels ont traditionnellement été sous-évalués. Les employeurs légaux doivent continuer à développer et à proposer des programmes de bien-être et à traiter les troubles de santé mentale et de toxicomanie des avocats.
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