2024-09-15 21:14:52
Les longues promenades sur les artères principales de Mandaveli et Santhome, qui sont aujourd’hui un luxe, étaient mon passe-temps favori lorsque j’étais écolier. Au début des années 1970, je me tenais au courant des dernières chansons des films grâce aux haut-parleurs des salons de thé qui retentissaient tout au long des artères principales de Santhome alors que je me rendais à pied à l’école du quartier avec des amis. Les bus rouges du MTC ressemblaient alors à des bus scolaires, avec des élèves vêtus de différents uniformes se rendant à Santhome, qui était parsemé d’écoles. Je suis toujours en contact avec mes « compagnons de bus », comme le célèbre présentateur de nouvelles Shobhana Ravi et le juge Aruna Jagadeesan.
Nouvelle phase
Après mes études au Stella Maris College, j’ai déménagé à Ratnam Street, dans le quartier indivis de Royapettah, après mon mariage avec S. Kannappan, fils du producteur de films AL Srinivasan, en 1975. (M. Srinivasan était le frère aîné du parolier Kannadasan). Comme je venais d’une famille de bureaucrates, ce fut un changement complet pour moi. Royapettah, dont Gopalapuram s’est taillé une place à la fin des années 1970, était l’âme de l’industrie cinématographique et théâtrale de Chennai. Le quartier était le point névralgique des acteurs, producteurs, artistes dramatiques, propriétaires de théâtre et financiers de films. Royapettah-Ratnam Street, Dr. Besant Road, Thandavarayan Street et Shanmugam Street abritaient de nombreuses personnalités du cinéma.
Les rues de Royapettah étaient autrefois animées par des troupes de théâtre telles que TKS Nataka Sabha, NS Krishnan Nataka Mandram et SV Sahasranamam. La plupart des troupes disposaient de salles pouvant accueillir environ 100 personnes, qu’il s’agisse d’acteurs, de musiciens ou de maquilleurs qui répétaient toute la journée.
La maison est devenue un bureau
Plusieurs acteurs et producteurs ont enrichi le milieu artistique de Royapettah. L’acteur légendaire Sivaji Ganesan a d’abord vécu dans une maison de Besant Road. Après avoir déménagé à T. Nagar, la résidence de Besant Road est devenue son bureau. L’ancien ministre en chef M. Karunanidhi résidait à Royapettah, aujourd’hui Gopalapuram.
Un autre acteur de renom et ancien ministre en chef, MG Ramachandran, vivait dans la rue Sannidhi avec son frère Chakrapani. Des acteurs comme MN Rajam et MN Nambiar, le directeur musical chevronné Ramamoorthy, le réalisateur K. Balachander et le producteur P. Pullayya faisaient partie des personnalités qui vivaient dans le quartier.
Mon beau-père (Srinivasan) et son frère Kannadasan ont occupé une maison louée dans la rue Shanmugam dans les années 1950 avant d’acheter une maison dans la rue Ratnam, du nom de ses studios Saradha. J’ai encore le reçu de loyer de 50 roupies payé pour la maison avec jardin.
Royapettah était le refuge de ceux qui aspiraient à briller dans le cinéma. Le compositeur vétéran Ilaiyaraaja, ainsi que ses frères et le réalisateur Bharathiraja, résidaient dans la rue Muthumudali et l’acteur Rajinikanth, lui aussi, a commencé sa carrière cinématographique dans une maison louée dans le quartier. Il était très courant de voir de nombreuses célébrités passer dans les rues et échanger des plaisanteries. Royapettah était un endroit pratique pour beaucoup car le studio Gemini et le Madras Cine Lab sur Gaudiya Mutt Road étaient situés à proximité.
Publié – 15 septembre 2024 à 23h25 IST
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