2024-07-12 16:31:31
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James Anderson s’est retiré du cricket international du côté des vainqueurs alors que l’Angleterre a battu les Antilles par une manche et 114 points lors du troisième jour du premier test à Lord’s vendredi.
Il s’agissait du 188e et dernier test du vétéran de 41 ans avant de se retirer de l’équipe d’Angleterre, le total de 704 guichets de test d’Anderson étant le plus grand nombre de prises par un quilleur rapide dans l’histoire du format.
« Cela a été une semaine incroyable, j’ai été submergé par la réaction de la foule et de tout le monde autour du terrain », a déclaré Anderson à Sky Sports.
« Je suis simplement fier de ce que j’ai accompli », a-t-il ajouté.
Mais c’est Gus Atkinson qui a mis fin au match en faisant attraper Jayden Seales dans la profondeur, le lanceur rapide débutant terminant avec de superbes chiffres de match de 12-106 alors que l’Angleterre menait 1-0 dans une série de trois tests.
Les Antilles ont été éliminées pour 136 lors de leur deuxième manche, avec Anderson – 42 plus tard ce mois-ci – prenant un score typiquement avare de 3-32 en 16 overs
Ils ont repris au bord de la défaite à 79-6 dans leur deuxième manche, toujours à 171 points des 37 de la première manche de l’Angleterre.
Mais avec seulement quatre autres guichets à tomber, Anderson n’avait aucune chance d’éclipser le total de 708 guichets de test du grand Australien Shane Warne et de se hisser à la deuxième place de la liste de tous les temps, dirigée par un autre spinner, Muttiah Muralitharan du Sri Lanka (800 guichets).
Avant le début du match de vendredi, les deux équipes se sont alignées à l’extérieur du Pavillon pour donner une garde d’honneur à Anderson, le vétéran paceman recevant une ovation debout de la foule au « Home of Cricket » – où il a fait ses débuts en test contre le Zimbabwe en 2003.
« Évidemment, ce matin a été assez émouvant avec les deux équipes alignées et la réaction du public », a déclaré Anderson.
« J’essaie encore de retenir mes larmes. Jouer pendant une vingtaine d’années est un effort incroyable, surtout pour un lanceur rapide, donc je suis heureux d’être arrivé jusqu’ici. C’est le meilleur travail au monde et j’ai eu le privilège de pouvoir le faire. »
Les Antilles avaient perdu Jason Holder lors de la dernière balle de jeudi et, après qu’Atkinson ait terminé ce over, Anderson était directement dans l’action au Nursery End vendredi.
Il n’a pas fallu longtemps avant qu’Anderson ne frappe de manière familière lorsque Joshua Da Silva, qui n’avait ajouté qu’un seul à ses huit de la nuit non éliminés, a fait une volée en plumes sur une balle qui s’est dirigée vers l’intérieur et s’est éloignée pour offrir au gardien de guichet Jamie Smith une prise simple le jour du 24e anniversaire du débutant en test anglais.
Les Antilles étaient désormais à 88-7, et beaucoup se demandaient pourquoi Anderson – qui allait devenir un mentor pour les rapides joueurs anglais – arrêtait là où il pouvait encore produire des livraisons comme celle-ci.
La raison derrière la décision des sélectionneurs était la nécessité de reconstruire avant les Ashes 2025/26 en Australie.
À l’autre extrémité du spectre, Atkinson a ensuite fait sortir Alzarri Joseph en accrochant un videur pour compléter un total de 10 guichets pour le match.
Atkinson n’était que le troisième quilleur à prendre au moins 10 guichets lors de ses débuts en test à Lord’s après le grand anglais Alec Bedser (11-145 contre l’Inde en 1946) et l’Australien Bob Massie (16-137 en 1972).
Atkinson, âgé de 26 ans, a ensuite frappé Shamar Joseph avec un excellent yorker qui s’est écrasé à la base de la souche.
Anderson a ensuite manqué une chance de terminer le match – et sa carrière en Angleterre – de manière féerique lorsqu’il a laissé passer une chance de retour du dernier Gudakesh Motie.
« Pour être honnête, je suis toujours déçu d’avoir raté cette prise », a déclaré Anderson après la fin du match.
Motie est ensuite devenu le premier batteur des Antilles à atteindre 30 dans le match, mais cela n’a pas pu masquer les échecs de ses coéquipiers de premier ordre.
Les Antilles ont été éliminées pour seulement 121 points lors de leur première manche alors qu’Atkinson a pris un sensationnel 7-45.
En revanche, cinq batteurs anglais ont tous marqué des cinquantaines, avec Smith, un coéquipier de Surrey d’Atkinson, contribuant avec un élégant 70.
Les Antilles ont désormais peu de temps pour se regrouper avant le début du deuxième test à Trent Bridge à Nottingham jeudi.
Mais ils ont au moins la consolation de savoir qu’ils n’auront plus à affronter Anderson.
jdg/pi
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