Andrea (28 ans) voulait tout, mais s’est heurtée à un mur : “Je ne pouvais que pleurer”

L’agence de recherche TNO a publié aujourd’hui une étude montrant que le nombre de plaintes pour épuisement professionnel a augmenté chez les jeunes. Pour les femmes très instruites, ce chiffre atteint 29 pour cent.

Cela a commencé avec Andrea avec de la fatigue et le sentiment d’être surstimulée. “J’ai remarqué que j’étais vite irrité par de petites choses dont je ne ferais normalement pas de problème”, a déclaré Andrea à RTL Nieuws. Pourtant, elle a continué parce qu’elle se sentait très responsable envers ses collègues et voulait être à la hauteur des attentes des gens qui réussissent et qui travaillent. “Et puis tu dépasses tes limites.”

À la maison, elle pleurait beaucoup, elle se sentait déprimée et dormait beaucoup. Elle a également commencé à tomber physiquement malade. “Au début, je me disais : ça va exploser, je suis encore si jeune. À quel point cela peut-il être grave ?”, raconte Andrea. Cela n’a tout simplement pas explosé. “Le stress a vraiment eu des conséquences néfastes sur mon corps.” Elle a donc arrêté de travailler fin avril.

Son employeur s’est montré très compréhensif lorsqu’Andrea lui a indiqué que ce n’était plus possible. “Je suis consciente que ce n’est pas toujours le cas”, dit-elle. “J’ai tout de suite eu l’espace dont j’avais besoin. Mon employeur m’a dit : il est vraiment temps pour toi de prendre du temps pour toi et de retrouver la pétillante Andrea.”

Grande ambition

Le psychologue du travail et de la santé Wouter Vrooland estime qu’il est important de nuancer les statistiques sur les plaintes d’épuisement professionnel chez les jeunes. TNO parle d’un jeune sur quatre qui souffre de ce genre de plaintes. “Il s’agit de plaintes telles que l’irritabilité, le manque de concentration et la fatigue. C’est différent d’un burn-out”, a-t-il déclaré à RTL Nieuws. “Pour certains, ces plaintes sont un prélude à un épuisement professionnel, heureusement pas pour la plupart.”

Les jeunes ont placé la barre très haut en termes d’ambition, estime Vrooland. Tout va également beaucoup plus vite aujourd’hui, certainement par rapport à il y a dix ou vingt ans.

Cela ressort également des recherches menées par TNO et CBS. “Le sentiment de devoir toujours tout faire correctement, d’être constamment disponible, les tâches de soins et la combinaison du travail et de la famille provoquent beaucoup de stress”, explique TNO. Les réseaux sociaux influencent également l’image que les jeunes ont d’eux-mêmes.

À la mer

Andrea a décidé de laisser complètement derrière elle la situation dans laquelle elle se trouvait. Elle part pour la Sicile indéfiniment. “Tout était trop dur et je devais juste être seule”, dit-elle. Le choix s’est porté sur la Sicile, car elle voulait aller à la mer, mais ne voulait pas non plus être trop loin de chez elle. “Le jour de mon départ, je me suis dit : qu’est-ce que je fais ?”

Les premières semaines, elle ne pleurait et ne dormait que quatorze heures par jour. “C’est seulement à ce moment-là que j’ai réalisé à quel point j’étais fatigué de vivre ici et à quel point je m’étais épuisé.”

Pendant les trois mois passés en Sicile, elle s’est donné un espace pour traiter tous ses sentiments, y compris les sentiments non traités du passé. “Après le premier mois, j’ai vraiment senti un poids disparaître de mes épaules”, dit-elle. “J’ai pu retrouver le sourire et recommencer à profiter de la vie.”

Le temps de récupération

Le psychologue Vrooland conseille aux jeunes qui souffrent d’épuisement professionnel de prévoir un temps de récupération. « Reposez-vous, physiquement et mentalement », dit-il. Selon lui, la durée de ce repos est personnelle. “L’un est très fatigué, prend une semaine de vacances et est à nouveau en forme, l’autre met des mois à se rafraîchir.”

Aujourd’hui, après plus de trois mois à l’étranger et quelques semaines supplémentaires chez elle, Andrea regarde à nouveau vers l’avenir. Elle est à la recherche d’un nouvel emploi (délibérément de 32 heures et non à temps plein) et se donne le temps et l’espace pour réfléchir attentivement aux lieux de travail potentiels. “J’ai aussi passé des accords avec moi-même, comme ne rencontrer personne plus de trois fois par semaine”, dit-elle. “J’ai toujours dit oui à tout, mais maintenant je l’ai désappris.”