Andreas Sander : l’as du ski allemand rend publique une maladie nerveuse rare

Le skieur allemand Andreas Sander risque de rater toute la saison de Coupe du monde en raison d’une grave maladie cellulaire. Le vice-champion du monde 2021 a rapporté qu’on lui avait diagnostiqué un dysfonctionnement mitochondrial. Cela signifie que les mitochondries, composants et fournisseurs d’énergie importants des cellules humaines, ne fonctionnent pas correctement.

Il a déjà exclu de participer à la première descente de l’hiver à Beaver Creek (USA) en décembre. Sander a indiqué qu’il est impossible de prédire s’il sera à nouveau capable de skier de manière compétitive et quand il le fera.

Le joueur de 35 ans n’a pas pu s’entraîner ces derniers mois et a reçu l’ordre de prendre une pause complète dans le sport depuis le début de cette semaine. “Je vais juste me promener”, a-t-il déclaré lors de la tenue officielle de la Fédération allemande de ski (DSV) à Nuremberg. « Et quand je vais me promener, je dois parfois m’asseoir parce que mon corps est tellement fatigué. » Il a aussi du mal à se concentrer. Sander a expliqué que, selon les médecins, le dysfonctionnement pourrait être le résultat de nombreuses infections survenues ces dernières années.

« Ce n’est pas seulement un cauchemar moyen, mais un énorme cauchemar »

Sander est l’un des athlètes alpins les plus expérimentés de l’équipe allemande. Aux Championnats du monde 2021 à Cortina d’Ampezzo, il a remporté l’argent en descente. Au cours des hivers suivants, il n’a pas pu le confirmer lors de la Coupe du monde – la saison précédente en particulier a été très décevante. L’athlète d’Ennepetal a révélé pour la première fois quel était le problème.

“Ce n’est pas seulement un cauchemar moyen, mais un énorme cauchemar”, a déclaré l’entraîneur-chef Christian Schwaiger. L’entraîneur a annoncé quelques jours seulement avant le premier week-end de course du slalom géant féminin et masculin à Sölden que Sander n’était pas le seul échec au cours des derniers mois et pourrait le devenir dans un avenir proche.

Le champion du monde Alexander Schmid souffre également

Alexander Schmid souffre constamment d’infections depuis janvier et n’est “en aucun cas résilient pour un vrai sport de haut niveau et un entraînement approprié”, a déclaré Schwaiger. Le champion du monde parallèle 2023 et meilleur athlète allemand de slalom géant a décrit qu’il était régulièrement extrêmement épuisé après les courses et l’entraînement en force et qu’il devait se reposer.

Il y a quelques années, il souffrait déjà du virus d’Epstein-Barr – mais cette fois, le jeune homme de 30 ans originaire d’Allgäu n’a pas eu de diagnostic définitif. “Chaque jour est une surprise”, a déclaré Schmid à propos de son niveau de performance : “Quand je fais des pauses, je dirais que j’ai 70 à 80 pour cent de mon niveau d’énergie.”

De plus, l’entraîneur-chef Schwaiger a rapporté que le skieur alpin Simon Jocher avait subi une hernie discale en août et avait donc manqué de nombreux entraînements. De l’équipe de vitesse allemande qui était très forte il y a quelques années, seuls le vieux maître Romed Baumann et le jeune Jacob Schramm sont restés à l’entraînement, a déclaré Schwaiger. Les anciens vainqueurs de Kitzbühel, Thomas Dreßl et Josef Ferstl, ont mis fin à leur carrière.

Pire encore, Stefan Luitz – qui concourt pour la Fédération allemande de ski (DSV) mais s’entraîne avec une équipe internationale – s’est cassé la main la semaine dernière. Et le jeune Nickco Palamaras, qui devait être présenté dans l’équipe de Coupe du monde cet hiver, a subi une déchirure des ligaments croisés le même jour. “C’est tout simplement magique”, a résumé l’entraîneur-chef masculin Schwaiger.