Andrew Thomas des Giants pourrait bientôt justifier une prolongation

En 2016, la recrue de football star du lycée Andrew Thomas a rencontré le grand Trent Williams de la NFL.

Six ans plus tard, Thomas a terminé deuxième derrière Williams, apparemment sans âge, lors du vote All-Pro de la NFL.

Est-ce la saison où Thomas surpasse Williams sur le terrain et éventuellement à la banque ?

Les Giants pourraient-ils avoir le meilleur plaqueur gauche de la ligue d’ici les séries éliminatoires?

“De toute évidence, vous voulez des distinctions et vous voulez être le meilleur, mais vous n’y arrivez pas en vous en souciant”, a déclaré Thomas, interrogé sur les attentes suscitées par sa sélection révolutionnaire de la deuxième équipe All-Pro. “Vous y arrivez en travaillant chaque jour pour vous améliorer, et c’est ce sur quoi je me concentre.”

Mis à part les clichés, ne laissez aucune place à la confusion : Thomas veut revendiquer une position cohérente en tant que l’une des élites au deuxième poste le plus important du football.

“Je suis un compétiteur”, a déclaré Thomas. « Je veux être le meilleur pour mon équipe. Il ne s’agit pas seulement de moi, mais je veux être l’un des meilleurs joueurs de la ligue.

Les Giants ont exercé l’option contractuelle de cinquième année de Thomas plus tôt ce mois-ci et doivent maintenant envisager d’ouvrir des pourparlers de prolongation pendant qu’il est sous le contrôle de l’équipe pendant deux saisons supplémentaires – à des charges salariales réduites de 10,2 millions de dollars en 2023 et de 14,1 millions de dollars en 2023 – ou attendre.

“C’est définitivement une bénédiction”, a déclaré Thomas à propos de l’ajout d’une autre année garantie à son contrat. « La bonne chose est que je serai ici au moins cinq ans. Nous n’avons vraiment rien compris [negotiating] encore. Si ça arrive, ça arrive. Pour l’instant, je me concentre uniquement sur la première partie de l’intersaison, et le reste se fera tout seul.

Si les Géants pensent que Thomas, 24 ans, ne fera que s’améliorer, une extension précoce devance un marché en hausse et pourrait être structurée pour fournir un soulagement instantané du plafond afin que d’autres mesures à court terme avec des ramifications de plafond mort ne soient pas nécessaires.

Thomas est un perfectionniste lorsqu’il s’agit de domaines d’amélioration.

“En commençant par ma protection contre les passes, en étant plus cohérent avec mon pied intérieur, en m’assurant de rester sur l’angle de manière cohérente”, a-t-il déclaré. “Mes mains dans la protection contre les passes également, en particulier la main intérieure, m’assurant de garder un effet de levier sur les mouvements de puissance.”

Williams est devenu le joueur de ligne offensive le mieux payé de l’histoire de la NFL lorsqu’il a signé un contrat de 138 millions de dollars sur six ans (55 millions de dollars garantis) avec les 49ers en mars 2021.

Depuis lors, Williams a été deux fois All-Pro de la première équipe, mais son séjour de deux ans au sommet du marché a pris fin lorsque les Texans ont signé à nouveau Laremy Tunsil pour une prolongation de 75 millions de dollars sur trois ans qui a établi un nouveau sommet de un contrat annuel moyen de 25 millions de dollars.

“Pour moi, il n’y a pas d’accord à conclure à moins que vous ne soyez en tête de Tunsil”, a déclaré l’expert en contrats de la NFL Joel Corry de CBSSports.com au Post. “Vous pouvez faire valoir que Thomas était le meilleur plaqueur gauche l’année dernière, vous pouvez donc le faire maintenant et être un peu au-dessus de Tunsil ou, s’il a une autre année comme l’année dernière, ce sera bien au-dessus.”

Thomas a été classé 3e plaqueur offensif de la ligue la saison dernière (3e bloqueur de passes et 7e bloqueur de courses) par Pro Football Focus.

Snobé deux fois par le Pro Bowl depuis qu’il était une recrue en difficulté, Thomas n’a accordé que six sacs sur 1 217 blocages de passes au cours des deux dernières saisons combinées.

Le choix n ° 1 Kyler Murray était le seul membre de la classe de repêchage de premier tour 2019 à avoir signé une prolongation après trois saisons.

La classe de repêchage 2020 (Thomas a été choisi n ° 4) vient de devenir éligible à l’extension, alors qui sera le premier?

“À un poste privilégié, je pourrais comprendre pourquoi ils pourraient vouloir l’enfermer plus tôt que tard, donc si je suis l’équipe, j’aurais des conversations exploratoires”, a déclaré Corry, un ancien agent de joueur. “Si je suis lui, si nous ne faisons rien maintenant, j’attends [Buccaneers’] L’accord de Tristan Wirfs doit être conclu – ce sera un blockbuster quand ils ne paieront pas de quart-arrière là-bas – et essaieront ensuite de le surpasser.

Les Giants affrontent les 49ers de Williams cette saison et Thomas espère avoir une chance de rappeler à son homologue qu’ils se sont rencontrés il y a des années lors d’un camp de recrutement Nike.

Et si quelqu’un avait dit à un adolescent Thomas qu’il finirait par être mentionné au même échelon que Williams ?

“Il aurait été ravi, excité”, a admis Thomas. “C’est fou, c’est sûr.”