Microsoft s’associe à la société de technologie de défense Anduril pour renforcer les capacités de son système d’augmentation visuelle intégré alors que les responsables de l’armée réfléchissent à l’avenir du programme.
L’IVAS est l’une des initiatives de modernisation les plus prioritaires de l’armée, avec Microsoft comme principal entrepreneur. Le système, qui comprend un casque renforcé et un logiciel avec des capacités de vision nocturne, de détection thermique et de réalité augmentée, entre autres, s’inspire du dispositif HoloLens 2 de la société. Le service vise à utiliser l’équipement à la fois pour la formation et les opérations sur le champ de bataille des troupes débarquées. Le programme pourrait valoir jusqu’à 21,9 milliards de dollars s’il se concrétise pleinement.
Jeudi, Anduril a annoncé que sa solution Lattice avait été intégrée au système. Lattice peut être utilisé comme un outil de connaissance de la situation qui utilise des capacités telles que l’IA, la vision par ordinateur, l’informatique de pointe et la fusion de capteurs pour détecter, suivre et classer les objets d’intérêt pour les utilisateurs, selon une description du produit.
« Les soldats équipés de casques IVAS compatibles Lattice sont rapidement avertis des menaces aériennes détectées de manière autonome, ce qui améliore la capacité de survie dans des environnements complexes et contestés. L’intégration des systèmes d’Anduril, aux côtés de technologies tierces, devrait faire progresser les capacités de mission IVAS », ont déclaré les responsables d’Anduril dans un communiqué de presse.
L’armée a déployé différentes variantes d’IVAS auprès des soldats à des fins d’expérimentation et pour recueillir leurs commentaires sur la technologie. La dernière itération développée par Microsoft est connue sous le nom d’IVAS 1.2.
Un porte-parole d’Anduril a déclaré à DefenseScoop que Lattice a été intégré aux systèmes IVAS 1.1 et IVAS 1.2.
« Nous sommes fiers des progrès collaboratifs réalisés dans le cadre de cet effort », a déclaré le porte-parole.
Dans un communiqué, le cofondateur de l’entreprise, Palmer Luckey, a déclaré que le projet était sa « priorité absolue » au sein de l’organisation, qui travaille également sur d’autres initiatives de grande envergure du Pentagone telles que le programme d’avions de combat collaboratifs de l’armée de l’air et Replicator.
« Il s’agit de l’un des programmes les plus importants de l’armée qui sera mis en œuvre dans un avenir proche, avec pour objectif de fournir les bonnes données aux bonnes personnes au bon moment », a-t-il déclaré à propos d’IVAS. « C’est le gagne-pain d’Anduril, et nous en avons construit la base depuis des années. »
Avant de cofonder Anduril, Luckey a lancé Oculus VR, la startup connue pour son casque de réalité virtuelle commercial qui a ensuite été racheté par Facebook.
Microsoft avait déjà apporté des améliorations aux équipements et logiciels IVAS, dont certaines avaient été motivées par les plaintes des soldats concernant les premières versions.
« L’IVAS est bien plus que la somme de ses parties. Grâce à l’intégration de logiciels et de capteurs existants et nouveaux, l’IVAS offre à chaque soldat une image complète du champ de bataille, permettant des opérations plus sûres et plus efficaces. Notre collaboration avec Anduril pour intégrer sa suite de capteurs critiques, ainsi que son système révolutionnaire Lattice dans l’IVAS, démontre la capacité de transformation de ce masque de combat et nous permettra d’étendre encore l’impact qu’aura l’IVAS pour chaque soldat américain », a déclaré Robin Seiler, vice-président de la réalité mixte chez Microsoft, dans un communiqué.
Le plan prévoyait de faire passer l’IVAS à une voie d’acquisition de capacités majeures au plus tard en octobre 2025.
Cependant, le chef des acquisitions de l’armée, Doug Bush, a récemment déclaré que le service n’avait pas décidé si Microsoft resterait le principal contractant du programme alors que les responsables envisageaient une prochaine étape potentielle de l’effort de modernisation, que certains ont surnommée « IVAS Next ».
« Nous n’avons pas encore déterminé cela », a déclaré Bush aux journalistes lors d’une table ronde au début du mois. « Nous travaillons… avec [IVAS] 1.2 Nous procédons à une série d’évaluations pour savoir si le produit est suffisamment performant pour passer à la production. C’est pourquoi nous effectuons tous ces tests pour gagner en confiance et nous assurer que le produit est prêt à passer à la production et à être utilisé sur le terrain dans les unités opérationnelles. C’est ce que nous faisons actuellement. Le potentiel de concurrence future est toutefois bien là, car je pense qu’il y a tellement d’entreprises dans ce domaine et tellement de technologies dynamiques que nous devons absolument préserver la possibilité d’organiser une compétition à l’avenir si d’autres personnes proposent de bonnes solutions. … La décision n’a pas encore été prise de suivre cette voie, mais nous fixons les conditions pour que, si nous le décidons, nous puissions le faire. »
« En attendant, Microsoft fait du bon travail avec son contrat actuel. Les évaluations se déroulent globalement plutôt bien. Mais… nous travaillons sur des prototypes, nous apprenons le bon et le mauvais. Nous espérons donc toujours y arriver. Je pense que l’objectif général d’apporter ce type de technologie portable sous une forme militaire aux unités d’infanterie pour les rendre plus efficaces est un point sur lequel tout le monde dans l’armée, presque tout le monde, s’accorde. La question est de savoir comment y parvenir : est-ce que cette version exacte de l’IVAS est cette version, ou avons-nous besoin d’une autre phase de développement ? » a-t-il déclaré.
DefenseScoop a demandé aux responsables d’Anduril si la société envisageait de concourir en tant que maître d’œuvre pour IVAS Next.
« Nous suivons de près les développements autour d’IVAS-next et sommes convaincus que les forces combinées d’Anduril et de Microsoft peuvent fournir une solution qui améliore à la fois la survie et la létalité des soldats. Nous continuerons de surveiller IVAS-next et, comme toujours, nous nous engageons à nous positionner pour faire ce qui est le mieux pour le combattant, en restant fidèles à notre mission de fournir les solutions les plus efficaces », a déclaré un porte-parole d’Anduril.
Écrit par Jon Harper
Jon Harper est rédacteur en chef de DefenseScoop, la publication en ligne du Scoop News Group consacrée au Pentagone et à sa quête de nouvelles capacités. Il dirige une équipe de journalistes primés qui fournissent des informations de dernière minute et des analyses approfondies sur la technologie militaire et la manière dont elle façonne le fonctionnement et la modernisation du ministère de la Défense. Vous pouvez également le suivre sur X (la plateforme de médias sociaux anciennement connue sous le nom de Twitter) @Jon_Harper_
2024-09-19 07:05:48
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