Andy Murray se retire du simple de Wimbledon mais s’engage pour le double | Andy Murray

La carrière de 19 ans d’Andy Murray en simple à Wimbledon a pris fin après qu’une blessure au dos l’a forcé à se retirer du tableau masculin de son dernier championnat le matin de son match de premier tour prévu mardi.

Le double vainqueur de Wimbledon devait affronter le Tchèque Tomas Machac sur le Court Central, mais après avoir attendu la dernière minute pour prendre sa décision, il n’a pas pu récupérer suffisamment de l’opération du dos qu’il a subie il y a dix jours. Murray a confirmé qu’il participerait aux côtés de son frère aîné, Jamie, au double masculin cette semaine et que les Jeux olympiques de Paris seraient le dernier tournoi de sa carrière.

« J’ai pris ma décision ce matin », a déclaré Murray mardi. « J’ai réfléchi. J’ai dit à mon équipe et à ma famille que je ne pensais pas jouer en me basant sur ce que je ressentais hier. Je me suis plutôt bien entraîné. Je jouais plutôt bien, mais je n’étais pas content de la façon dont ma jambe se sentait. Je voulais réfléchir et m’assurer que j’étais content de ma décision et aussi me donner une chance quand je me réveillerais ce matin pour voir si je me sentais beaucoup mieux. »

« J’ai couru un peu à la maison ce matin en me levant. Malheureusement, ce n’était pas là où je voulais que ce soit. C’est probablement quelques jours trop tôt, mais je suis fier, j’ai travaillé extrêmement dur pour au moins me donner une chance de jouer. »

« Je suis désolé pour tous ceux qui sont venus et qui voulaient me soutenir et me regarder à nouveau. Je voulais aussi ce moment, autant pour moi que pour les gens qui m’ont soutenu au fil des années. Les fans, mais aussi mes amis les plus proches, ma famille, mon équipe. C’était important pour moi de faire ça avec eux aussi. C’est une de ces choses-là. Le timing était horrible, l’opération était complexe et ça n’allait pas se passer comme ça. »

La préparation de Murray a pris un coup dévastateur il y a deux semaines lorsque le joueur de 37 ans a été contraint de se retirer du Queen’s en raison de douleurs et d’engourdissements dans le dos et la jambe droite. Il a subi une opération du dos pour retirer un kyste spinal qui comprimait les nerfs de son dos.

Même si certains médecins avaient estimé que Murray mettrait entre six et douze semaines à se remettre de son opération, il était suffisamment en forme pour s’entraîner sur place ces derniers jours. Bien qu’il ait fait des progrès spectaculaires depuis l’opération, ses mouvements étaient encore extrêmement limités : « Là où je suis, 10 jours après l’opération, par rapport à ce qu’on m’avait dit que j’allais être et à mes attentes, je pense que c’est vraiment incroyable », a déclaré Murray.

Mais la perspective d’affronter un joueur de haut niveau comme Machac, classé 39e, dans un format au meilleur des cinq sets était trop forte. Lorsqu’il a abandonné à Queen’s après cinq jeux douloureux, Murray a déclaré qu’il aurait préféré ne jamais jouer sur le court, car c’était un spectacle incroyablement gênant pour le public et les fans. Murray ne voulait pas que son dernier souvenir à Wimbledon soit une expérience tout aussi atroce.

Trois heures après l’annonce, Murray est retourné à Aorangi Park, le centre d’entraînement de Wimbledon, aux côtés de son frère. Leur attention s’est immédiatement portée sur le double, où ils affronteront probablement une paire australienne non classée, John Peers et Rinky Hijikata. Malgré sa déception, Murray s’est arrêté pour la presse après sa séance d’entraînement et a répondu à toutes les questions. Murray a également pris le risque de rouvrir la plaie de l’opération, même s’il avait laissé entendre qu’il acceptait de prendre ces risques.

« Je suis déçu », a-t-il déclaré. « Je voulais participer au tournoi et je voulais avoir une chance de jouer à nouveau seul sur le court central et de tenter ma chance à nouveau. Je n’allais tenter ma chance que si j’avais le sentiment de pouvoir être compétitif et ce n’était pas le cas aujourd’hui. »

Murray a déclaré que ses tentatives de se rétablir à temps étaient motivées par le simple espoir de concourir à Wimbledon une dernière fois. Il a remporté deux de ses trois titres du Grand Chelem à Wimbledon, devenant le premier Britannique en 77 ans à remporter le titre en 2013, avant de récidiver trois ans plus tard. Il a également remporté une médaille d’or olympique en simple à Wimbledon à Londres en 2012.

Même si ces espoirs n’ont pas été comblés, Murray pourra néanmoins profiter d’un adieu sentimental aux côtés de Jamie, qui à 38 ans est un ancien numéro 1 du double : « Avoir l’opportunité de jouer avec Jamie ici sera spécial – nous n’avons jamais fait ça auparavant », a-t-il déclaré. « Je vais en profiter au maximum. C’est plus facile à dire qu’à faire de simplement profiter du match parce que vous êtes en compétition, concentré et que vous essayez de gagner le match. Mais oui, j’espère que nous pourrons faire un bon parcours. »

Alors qu’il évoquait ses derniers jours à Wimbledon, Murray a également confirmé qu’il participerait aux Jeux olympiques, où il a remporté deux médailles d’or en simple et une médaille d’argent en double mixte, et que ce serait le dernier tournoi de sa carrière. Murray participera certainement au double masculin là-bas après avoir été officiellement inscrit sur la liste des participants aux côtés de Dan Evans et il décidera de sa participation en simple à Paris en fonction de la façon dont sa blessure continue de se rétablir dans les semaines à venir.