Ángel Simón met Criteria à l’offensive

Isidro Fainé Rappelez-vous, hier, il a récidivé, que La Caixa est née avec un capital social de l’équivalent de 526 euros. Le président de Criteria le dit d’abord en pesetas, environ 87.000, pour souligner le parcours de l’entité qui fête ses 120 ans cette année.

La référence définit l’aiguille de la boussole du holding vers le travail social, même le jour où Ange Simon a déployé toutes les voiles de son plan stratégique 2025-2030, si agressif que même son propre concepteur a du mal à s’y conformer.

Révolution et héritage – Simón et Fainé – sont apparus hier au siège opérationnel de CaixaBank à Barcelone, où étaient présents les dirigeants des entités investies, à commencer par Gonzalo GortázarPDG de la banque, et Francisco Reynesprésident de Naturgy, gros éléphant dans la pièce en raison de l’échec de l’OPA avec Taqa.

Le poids de l’éléphant menaçait d’éclipser l’ampleur d’un projet dans lequel Simón a mis Criteria à l’offensive. Depuis qu’il a été nommé premier dirigeant, il dit qu’il “est venu faire quelque chose” et que cela a à voir avec un quasi-doublement des investissements au-delà des actifs stratégiques à long terme qui ont caractérisé le portefeuille industriel.

À l’époque, des doutes existaient au sein de Criteria quant à savoir s’il fallait présenter le plan stratégique avant ou après l’été. Simón a progressé malgré l’instabilité actionnariale de la société gazière. Il y a des tensions au sein de Naturgy en raison des pressions du CVC et du GIP et de la guérilla de l’IFM australien, considéré comme un partenaire déloyal. A cause également du conflit avec Veolia. La compagnie française des eaux accuse Criteria de la déstabiliser. Simón a quitté le Conseil de l’Eau de Barcelone. Reynés, pour qui la situation a causé un certain malaise, est à Veolia.

Naturgy est la seule entreprise qui apparaît nommément dans la présentation que Criteria a envoyée à la CNMV. Le directeur général a affiché son soutien “à l’équipe dirigeante actuelle” et est déterminé à résoudre le conflit le plus rapidement possible, avec ou sans scission.

Les deux autres investissements stratégiques resteront CaixaBank, où Criteria détient 31 % et ne bougera pas de là, et Telefónica, où elle devrait croître. Cependant, les investissements stratégiques dépasseront à peine les 55% pendant le mandat de Simón, au lieu des 74% actuels.

Et la précipitation dans la présentation du plan contraste avec la date de son entrée en vigueur -2025-, mais le nouveau PDG a besoin d’une course de plusieurs mois et de nombreuses courbes pour activer les autres points de son plan. Tout d’abord, ceux qui entrent dans le cadre de la diversification, parmi lesquels ACS ou Puig. Florentino Pérez a envoyé son PDG, Juan Santamaria, à la maison de son nouveau conseiller de référence et voisin en vacances à Minorque. Pérez et Fainé n’ont pas manqué le rendez-vous sur l’île en pleine semaine d’août ni pendant la pandémie.

ACS et Puig sont les emblèmes des atouts dans lesquels Simón applique son “je suis venu pour faire quelque chose” à travers l’influence dans son entreprise. Pour le chef d’entreprise, il s’agira d’un type d’investissement fondamental car il apporte liquidité et diversification géographique. Les actifs basés en Espagne et les activités mondiales augmenteront dans leur ensemble mais diminueront en quantité. Les désinvestissements affecteront des dizaines d’entreprises. L’investissement en capital-investissement cible des entreprises qui réalisent un chiffre d’affaires compris entre 100 et 150 millions dans le secteur de la technologie et du risque, éventuellement aux Etats-Unis.

“Focus de futur, tu seras là pour le reste de ta vie”, telle fut l’épitaphe que Fainé choisit pour achever de régler l’aiguille de la boussole. Il l’a lu sur une plaque lors d’un voyage à Davos (Suisse) et hier, des dizaines de cadres supérieurs et de journalistes présents à l’appel l’ont entendu. Il n’y avait aucun homme politique issu de l’autonomie la plus turbulente d’Espagne. Son influence veut aussi appartenir au passé.