LAS VEGAS-
C’est la seule équipe dans laquelle un ancien espoir cinq étoiles comme Angela Dugalić pourrait devenir une réflexion après coup. Souvent éclipsée par un trio de joueurs All-Pac-12, le transfert de l’Oregon a réaffirmé sa présence lors de la victoire 67-57 de l’UCLA contre l’Utah en quarts de finale du tournoi Pac-12 jeudi.
Dugalić a marqué 12 de ses 17 points, un sommet en carrière, au cours de la seconde période pour assurer la sixième victoire consécutive de l’UCLA et pousser l’UCLA, tête de série n ° 3, en demi-finale du tournoi Pac-12. La victoire, associée à celle du numéro 2 de l’USC contre l’Arizona, a mis en place le dernier volet de la trilogie de rivalité Bruins-Trojans de cette saison lors de la demi-finale de vendredi à 19h30 PST au MGM Grand Garden Arena.
Alors que l’étudiante de deuxième année Kiki Rice, le garde de cinquième année Charisma Osborne et le centre Lauren Betts ont été acclamés par l’équipe All-Pac-12 cette semaine, ce sont des facteurs X comme Dugalić qui font des Bruins des prétendants non seulement à leur premier titre de tournoi de conférence depuis 2006, mais aussi à leur tout premier titre NCAA.
“Ils forment un tout”, a déclaré l’entraîneur de l’Utah, Lynne Roberts. “Ils ont certainement la capacité de remporter un championnat national.”
Rice avait 13 points avec neuf rebonds et Osborne avait 16 points. L’ancienne élève de la Windward School s’est remise d’une blessure au genou au troisième quart qui l’a mise à l’écart pendant environ deux minutes de jeu après avoir heurté Inês Vieira de l’Utah au milieu du troisième quart.
Osborne avait porté les Bruins tout au long de la première mi-temps avec 12 points. Elle a été la seule buteuse à deux chiffres de l’UCLA, les Bruins s’accrochant à une avance de cinq points à la pause et a quitté le match avec les Bruins en avance de six contre les explosifs Utes, qui mènent la conférence avec un tir à trois points à 36,8 %.
Dugalić a immédiatement réprimé la menace d’un retour en envoyant une passe à Londynn Jones pour un trois qui a donné une avance de neuf aux Bruins. Lorsque l’Utah (22-10) a réduit l’avance à cinq lors de la possession d’ouverture du quatrième quart-temps, Dugalić a répondu avec un sauteur de fond de court à mi-distance qui l’a repoussé à sept. Elle a frappé un tir à trois points pour donner une avance de 13 aux Bruins avec 6:59 pour repousser un tir manqué par le rebond offensif d’Osborne et Lauren Betts.
L’international serbe faisait partie d’une classe de recrutement annoncée pour 2020 qui comptait cinq espoirs classés cinq étoiles. Elle est apparue dans 24 matchs pour les Ducks en tant que véritable étudiante de première année avant d’être transférée à l’UCLA. Mais sa carrière à Bruin a été semée de blessures.
Désormais en parfaite santé, non seulement l’attaquante de 6 pieds 4 pouces a aidé l’équipe nationale serbe à se qualifier pour les Jeux olympiques de cette année, mais son jeu à tout faire a contribué à la profondeur écrasante de l’UCLA.
“Vous enlevez une chose, nous en avons une autre”, a déclaré Dugalić. « Même quand je ne fais pas un bon match, je sais quel est mon rôle. … Je veux juste rester sur le terrain et aider les autres.
Dans l’espoir de limiter Betts, l’Utah a lancé des équipes doubles et triples contre le meilleur buteur et rebondeur de l’UCLA. Elle a terminé avec huit points et sept rebonds alors que Utah devait « choisir [its] poison », a déclaré Roberts. Dugalić, a expliqué Roberts, était une option en entrant dans le match avec un tir de 29,7% à trois points. Puis elle a réussi trois tirs sur quatre à distance.
Ce n’est pas un hasard, a déclaré l’entraîneur de l’UCLA, Cori Close. Elle se souvient que Dugalić avait demandé aux entraîneurs de se rencontrer plus d’une heure avant les tirs au but au début de la saison afin qu’elle puisse travailler sur son tir et retrouver sa confiance après sa blessure.
“Je pense que ce que vous avez vu ce soir est une manifestation de tout le travail effectué dans l’obscurité”, a déclaré Close. «C’était un travail délibéré sur une longue période pendant laquelle personne ne voyait ce qu’elle faisait. Et je pense juste qu’elle ne fait qu’effleurer la surface.
2024-03-08 09:50:03
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