Le talent d’Angelo Fulgini l’a rapidement mis sur le devant de la scène. La dernière recrue lensoise du mercato était arrivée à Angers à l’été 2017 après 10 ans déjà passés à Valenciennes et une jolie réputation. Dans le Nord, où il signe donc son retour avec les Sang et Or, la pépite était devenue un élément majeur du VAFC de Faruk Hadzibegic, s’adaptant aux changements de postes avec une impressionnante facilité. De quoi en faire un joueur convoité…
Car ce fils de militaire y a fait preuve d’une belle précocité : Bernard Casoni était allé le chercher en U19 en 2015 pour le faire jouer milieu ou latéral droit. « Il voit tout très vite et sent le foot », confiait David Le Frapper, un autre entraîneur fréquenté au VAFC, comme pour justifier sa présence sur la ligne défensive. Ensuite pour sa première avec les pros, le néophyte avait signé dès la 3e minute de jeu le seul but du match contre Niort en Ligue 2 (0-1), lors de son unique association avec Lucas Tousart en partance pour l’OL.
Un triplé historique en Ligue 2 BKT
Après une demi-finale à l’Euro U19 la même année avec les Bleuets, le natif d’Abidjan, d’un père Italien et d’une mère Néo-Calédonienne, s’était illustré avec un triplé aussi express qu’historique en Ligue 2 BKT, signé en l’espace de 5 minutes ! A Valenciennes, il a aussi profité de l’expérience de Sébastien Roudet en n°10. « J’apprends tous les jours : le placement, la lecture de jeu… Quand il faut conseiller, parler, il le fait », déclarait Angelo Fulgini sur le site du club en 2016. Une fois au SCO, la pépite n’avait eu besoin que de 11 minutes pour débloquer son compteur en Ligue 1 Uber Eats, en août 2017 contre Bordeaux (2-2).
Au contact de Stéphane Moulin, Fulgini marche dans les pas de la pépite Jeff Reine-Adélaïde, son complice d’un an et demi plus jeune qu’il conduisait aux entraînements du SCO en 2018. « On savait que Jeff préférait évoluer dans le milieu mais il a bossé à droite. Ça l’a fait progresser défensivement, physiquement. Et c’est la même chose pour moi. Ça m’a appris à répéter les efforts et aujourd’hui c’est plus facile de le faire au milieu, parce que j’y ai été habitué. Et puis j’ai aussi beaucoup progressé tactiquement. »
Une menace ciblée au SCO
Repositionné en n°10 au SCO, Angelo Fulgini se rapproche du but adverse et signe deux saisons plus prolifiques avec 12 buts et 7 passes décisives entre 2020 et 2022.
Il devient en même temps la cible des défenseurs adverses. En 2020/21, l’ex-Angevin est de loin le joueur qui provoque le plus grand nombre de fautes du championnat de France, avec une cinquantaine de plus que son dauphin (Y.Wissa). La saison suivante, sa dernière dans le Maine, Fulgini termine à la 2e place du même classement, cumulant 222 fautes provoquées en deux saisons !
« Cela fait partie de mon jeu. Je prends des risques. Les adversaires ont vu qu’à la récupération les autres essaient de me trouver directement pour lancer les contre-attaques donc ils essaient de les couper au plus vite. C’est surtout des fautes tactiques. A moi de faire attention ! Je n’ai pas un week-end où je reviens à la maison sans avoir une douleur quelque part. », évoquait-il à l’époque.
Après six mois en Bundesliga, Angelo Fulgini (26 ans) sera-t-il toujours aussi surveillé par ses adversaires maintenant qu’il a signé son retour du côté du RC Lens ?
