Angie Benhaffaf, la mère des jumeaux siamois de Cork, s’apprête à organiser sa 10e collecte de fonds

Les huit derniers mois ont été les plus difficiles sur le plan médical depuis des années pour les jumeaux siamois Hassan et Hussein Benhaffaf.

C’est ce qu’a déclaré leur mère Angie, qui s’exprimait avant son déjeuner de collecte de fonds « Cork Wears Red » qui aura lieu à l’hôtel Vienna Woods le dimanche 25 août.

C’est incroyable, mais c’est le dixième déjeuner de ce type d’Angie et, au cours de la dernière décennie, elle a récolté près de 100 000 € pour des associations caritatives qui ont un impact positif sur la vie des enfants, notamment Make A Wish, Bumbleance, le fonds Straight Ahead de Crumlin, le Puffin Ward CUH et le YANA Cork Domestic Violence Project.

« Le déjeuner de cette année est destiné au service St Joseph de Crumlin, où les patients atteints de scoliose et les enfants souffrant de problèmes orthopédiques sont pris en charge et soignés si bien avant et après l’opération.

Angie Benhaffaf, avec Iman et ses fils, Hassan et Hussein.

« C’est là que les garçons ont passé du temps avant et après leurs opérations. Ils y vont depuis toujours et sont soignés par certaines des mêmes infirmières depuis le début.

C’est un service vraiment spécial, et certains membres du personnel viennent au déjeuner, ce qui est vraiment sympa.

Les jumeaux ont fait la une des journaux internationaux lorsqu’ils sont nés conjoints de la poitrine au bassin en décembre 2009. Quatre mois plus tard, ils ont été séparés après une opération délicate de 14 heures. Les jumeaux ont maintenant 14 ans et entament leur deuxième année au Carrigtwohill Community College, après avoir vécu une « première année des plus extraordinaires ». Sœur Malika a 20 ans et est rentrée à la maison pour l’été après ses études, et Iman vient d’avoir 17 ans et entre en cinquième année.

« C’est une maisonnée très occupée comme n’importe quelle autre, en particulier avec les rendez-vous médicaux des garçons qui font partie du programme », a déclaré Angie.

Ce fut une année très difficile pour les jumeaux. Hussein a subi sa 65e opération en février.

« Hussein a subi sa 65e opération en février à Crumlin. L’opération a duré 11 heures et même si elle s’est bien passée, elle a été très difficile. Sa convalescence a été très longue. Il a également reçu un nouveau diagnostic, découvert dans le cadre de ses tests préopératoires, ce qui est également très inquiétant.

« Hussan a également été très malade au début de l’année. Il y a eu deux semaines où il a été très malade, avec une infection grave et critique. Il a subi une opération chirurgicale majeure il y a deux ans, il n’est pas vraiment en forme depuis, mais il va bien maintenant. Je dois cependant le surveiller de près.

« Il y a eu une occasion particulière où il a été emmené en urgence en ambulance à Crumlin, alors que Hussein arrivait également là-bas pour quelque chose de prévu – deux frères, deux ambulances différentes, le même hôpital, le même jour. Dans mon cœur, j’aurais pensé que les choses s’étaient un peu calmées pour nous maintenant, mais nous avons en fait traversé certains des mois les plus difficiles que nous ayons connus depuis un certain temps », a-t-elle ajouté.

Où trouve-t-elle la force ?

« C’est parfois difficile, mais on s’en rend compte, on n’a pas le choix », dit-elle. « Pour être honnête, ces derniers mois ont été très difficiles. À mesure que les garçons grandissent, ils s’impliquent davantage dans leurs soins.

Quand ils étaient plus jeunes, j’ai pu les protéger d’entendre des choses qu’ils n’avaient pas besoin de savoir, mais maintenant, ils signent leurs propres formulaires de consentement.

« C’est déchirant car c’est une réalité que je leur ai cachée pendant longtemps. »

Originaire de Togher et vivant à Carrigtwohill depuis plus de deux décennies, Angie admet qu’elle n’a « pas de remplaçant, ni de jour de congé ».

« Je n’ai pas vraiment de soutien, mais j’aime aller à l’océan, à Garryvoe ou à Youghal, pour me promener ou simplement m’asseoir et me ressourcer. C’est un endroit qui apaise et qui est très important pour la vie des garçons. Juste avant qu’ils ne soient séparés, je les ai emmenés à la plage et je leur ai dit que s’ils survivaient, nous reviendrions chaque année pour leur anniversaire, ce que nous faisons. C’est toujours un endroit spécial pour nous, donc c’est tout à fait logique que j’y aille. »

Les garçons fréquentent le Carrigtwohill Community College.

Angie a écrit un livre, Little Fighters, en 2011, qui a connu un énorme succès et les gens, dit-elle, la supplient régulièrement de le mettre à jour.

« Mais c’est très difficile de trouver du temps pour quoi que ce soit ces jours-ci », a-t-elle déclaré.

Compte tenu des défis des derniers mois, des amis lui ont demandé si elle avait l’énergie d’organiser le déjeuner de cette année.

« J’ai quelques amis proches et ils connaissent trop bien les hauts et les bas de ma vie. Ils peuvent voir les conséquences des huit derniers mois, mais je considère ce déjeuner comme une distraction positive de la réalité. J’aime donner quelque chose en retour à ceux qui aident les autres et qui nous ont aidés.

« C’est quelque chose que j’aime et il est important pour moi de savoir que je peux y arriver. De plus, c’est incroyable tout ce qu’on peut organiser depuis un lit d’hôpital », a-t-elle déclaré. « Je mets tout mon cœur et toute mon âme dans cet événement, cela me prend tout mon temps.

Quand j’ai commencé il y a 10 ans, je n’aurais jamais imaginé que je ferais ça aussi longtemps, mais les retours sont toujours excellents.

« Une semaine après un déjeuner, les gens posent des questions sur celui de l’année prochaine parce qu’ils veulent planifier leurs vacances en fonction de celui-ci. »

Les jumeaux sont des sportifs passionnés et participent à des compétitions d’athlétisme et de basket-ball en fauteuil roulant. Lorsque The Echo a rencontré Angie, elle venait de les déposer à la salle de sport : « Ils aiment le sport, ils s’y consacrent vraiment et ils ont un groupe d’amis fabuleux. Ils ne se laissent pas définir par leur condition, ils sont tout simplement une véritable source d’inspiration. »

Les billets pour le déjeuner Cork Wears Red au Vienna Woods Hotel le dimanche 25 août à midi sont à 90 €, comprenant une réception au prosecco, un repas de trois plats avec vin, quatre fabuleux artistes, des sacs cadeaux de qualité et plus encore. Pour obtenir des billets, appelez le 086 8117536 ou consultez « Cork Wears Red lunch » sur Facebook

2024-07-11 09:01:00
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