Face à une équipe limougeaude handicapée dans ses rotations par les blessures, l’AORC a joué sans complexe, s’appuyant sur un premier rideau défensif très dense et montant très rapidement, gênant considérablement son hôte. Surtout, les Basques surent profiter du manque de précision et des erreurs des Limougeauds. Une touche pas trouvée ? La relance, après un deux contre un gâché par Leconte, repartait grand côté à vive allure pour un essai de Fischer (0-7, 13e). Une erreur d’inattention sur une pénalité rapidement jouée à la main obtenue à la suite d’une action née d’une mauvaise sortie de camp ? Tsouladze marquait entre les perches dès la reprise, plombant les Limougeauds, qui avaient pourtant viré en tête grâce à un exploit personnel de Tuwaï, qui échappait à plusieurs plaquages (8-14, 43e). Limoges, malgré une domination en mêlée fermée, se heurtait à un solide bloc basque qui ne laissait rien passer défensivement mais aussi offensivement avec un troisième essai de Berho qui offrait un sacré matelas à ses partenaires à l’entrée du dernier quart d’heure (11-24, 64e).
« Attention à ne pas s’enflammer »
Même si Limoges poussait et aurait pu bénéficier de coups de sifflet plus avantageux près des lignes, Anglet faisait front dans l’adversité. Lachaux inscrivait bien à la fin du temps réglementaire un essai non transformé, obligeant les locaux à marquer deux fois pour espérer renverser la situation. Ils n’y sont pas parvenus, Boulaghrifa arrachant le bonus défensif au bout du bout du temps additionnel. Les Basques pouvaient laisser éclater leur joie. « Le non-match contre Lannemezan nous avait fait mal. Il était important de faire un bon résultat à Limoges. C’est inespéré d’avoir une victoire en marquant autant d’essais. Mais on y a cru et on a bien fait d’y croire », savourait le capitaine Jordan Dartigues.
