L’Angleterre s’est qualifiée pour les demi-finales de l’Euro 2024 grâce à une victoire aux tirs au but contre la Suisse, l’arrêt de Jordan Pickford sur le penalty de Manuel Akanji s’étant avéré décisif après un match nul 1-1.
Trent Alexander-Arnold a claqué le penalty gagnant après Cole Palmer, Jude Bellingham, Bukayo Saka et Ivan Toney Les Suisses ont également gardé leur sang-froid, Pickford ayant déjoué Akanji, le premier attaquant suisse, pour remporter une victoire serrée aux tirs au but 5-3.
L’Angleterre, qui affrontera désormais les Pays-Bas en demi-finale mercredi, semblait sur le point d’être éliminée du tournoi dans le temps réglementaire lorsque le Suisse Breel Embolo a pris le dessus sur Kyle Walker pour pousser le centre dévié de Dan Ndoye à bout portant à la 75e minute.
Mais Saka, le joueur le plus dangereux de l’Angleterre dans un rôle inhabituel d’arrière droit, a trouvé l’égalisation peu de temps après lorsqu’il a coupé vers l’intérieur et a enroulé une finition brillante sur le poteau depuis l’extérieur de la surface.
Lewis Hamilton, George Russell et leurs supporters célèbrent la victoire de l’Angleterre sur la Suisse aux tirs au but pour atteindre les demi-finales de l’Euro 2024
Le but de Saka est venu du premier tir cadré de l’Angleterre et l’équipe de Gareth Southgate a continué à peiner dans les prolongations, survivant à des moments de tristesse lorsque Xherdan Shaqiri a frappé le bois directement sur un corner et que Zeki Amdouni a vu son tir repoussé.
Mais rien de tout cela n’a eu d’importance au final, car l’Angleterre a gardé son sang-froid lors de la séance de tirs au but pour exorciser les démons de sa défaite en finale de l’Euro 2020 aux tirs au but contre l’Italie et se qualifier pour les demi-finales, leur match ayant lieu mercredi soir à Dortmund, coup d’envoi à 20 heures.
Southgate doit encore régler quelques problèmes avant cela, notamment celui d’obtenir davantage de son capitaine Harry Kane, qui a été remplacé par Toney avant la séance de tirs au but après une prestation médiocre, mais le rêve de l’Angleterre d’un premier trophée depuis 1966 est toujours vivant.
La joie des Anglais après les pénalités en images
Jordan Pickford a arrêté le penalty de Manuel Akanji
Trent Alexander-Arnold a transformé le penalty gagnant
Les joueurs anglais commencent les célébrations après le penalty gagnant
Pickford célèbre ensuite avec Alexander-Arnold
Gareth Southgate félicite Jude Bellingham
Saka montre son courage et sa qualité
Analyse de Nick Wright de Sky Sports :
L’Angleterre ne pourrait pas fêter sa place dans le dernier carré sans Bukayo Saka. L’attaquant d’Arsenal, le joueur le plus dangereux de l’équipe d’Angleterre, même s’il évoluait au poste d’arrière latéral, a inscrit un but égalisateur époustouflant lors d’une prestation de joueur du match à Düsseldorf.
Mais ce qui est encore plus impressionnant, c’est sa volonté de prendre les devants et de tirer l’un des penaltys de l’Angleterre lors de la séance de tirs au but, seulement trois ans après le tir raté qui s’est avéré si coûteux en finale de l’Euro 2020. Et ce n’est pas tout, il l’a également converti, démontrant sa qualité et son courage pour aider l’Angleterre à franchir la ligne.
Bukayo Saka célèbre l’égalisation de l’Angleterre contre la Suisse
“Je vais le mettre là-haut”, dit Saka à BBC Lorsqu’on lui a demandé où se situait cette victoire pour lui par la suite, il a déclaré : « C’était spécial, spécial pour la façon dont nous nous sommes battus et pour aller aux tirs au but également.
« La dernière fois que nous avons participé à une séance de tirs au but à l’Euro, nous savons tous ce qui s’est passé. Je suis très fier de tout le monde que nous ayons réussi à franchir la ligne.
« J’ai foi en Dieu. Revenir après quelque chose comme ça a été très difficile, mais je m’en suis servi pour devenir plus fort et aujourd’hui j’ai saisi ma chance, donc je suis heureux. »
Southgate : Le meilleur match que nous ayons joué
Le sélectionneur anglais Gareth Southgate à la BBC :
« Je pense que les joueurs ont été brillants. C’est notre meilleure performance. Je pense que nous leur avons causé beaucoup de problèmes. C’est une très bonne équipe. Il est difficile de les presser, il est difficile de défendre contre eux, leur mouvement est bon. »
« Revenir de l’arrière et montrer le caractère et la résilience dont nous avons fait preuve… En parlant avec les joueurs, gagner des tournois ne se résume pas seulement à bien jouer. Ce n’est pas seulement une question de ça. Il faut montrer d’autres qualités pour gagner et nous les avons toutes montrées ce soir. »
Sur le courage de Bukayo Saka lors de la séance de tirs au but :
« Tellement courageux. Il est l’un de nos meilleurs, donc nous n’avons jamais douté qu’il allait en prendre un. Mais nous savons tous ce qu’il a traversé.
« Pour avoir livré comme il l’a fait… Mais pas seulement lui, Trent et Ivan, pour venir et les affronter comme ils l’ont fait ; Cole, il est comme un vieil homme dans sa façon d’être sans peur. Donc un énorme résultat pour nous, une énorme performance, et nous sommes toujours dans le coup.
« Nous avons bien joué aujourd’hui et nous avons dû être tactiquement parfaits. Je ne sais pas ce que les gens pensent de nous, mais nous sommes dans notre troisième demi-finale, donc cela en dit long sur le groupe. »
Trent : Nous avons fait preuve de cœur et d’esprit
Trent Alexander-Arnold, joueur d’Angleterre, à la BBC :
« Incroyable. Ce sont les objectifs que nous nous sommes fixés. Un adversaire difficile, on se fait mener au score, et l’équipe a montré beaucoup de caractère, de conviction, de cœur et d’esprit sur le terrain.
« Nous savions que ce serait serré. Quoi qu’il en coûte, quoi qu’il arrive, nous gagnerons. C’est tout ce qui compte pour nous. »
« Les pénalités, c’est ce que nous avons pratiqué. Quand le coach m’a dit que j’allais en tirer une, j’ai juste apprécié et je l’ai pratiquée – je savais que je devais simplement l’exécuter. Nos cinq pénalités ont été excellentes. »
Comment les pénalités ont été appliquées
« Sous pression » : Southgate et son équipe d’Angleterre gardent leur sang-froid
Kaveh Solhekol, journaliste en chef de Sky Sports News :
Juste avant les tirs aux buts, quelqu’un à la Düsseldorf Arena a pensé que ce serait une bonne idée de diffuser Under Pressure de Queen et David Bowie sur le système de sonorisation.
Alors que l’Angleterre se préparait à la séance de tirs au but, Bowie et Freddie Mercury chantaient sur la « terreur de savoir de quoi il s’agit dans ce monde ».
Finalement, l’Angleterre a su garder son sang-froid et atteindre les demi-finales grâce à cinq pénalités parfaites et à l’arrêt de Jordan Pickford.
Le travail le plus dur avait été fait avant le drame des tirs aux buts. La décision de Gareth Southgate de changer de système a été récompensée par une meilleure performance de l’équipe d’Angleterre qui a finalement montré qu’elle pouvait être assez bonne pour remporter l’Euro.
Bukayo Saka a été le meilleur joueur sur le terrain, mais de nombreux autres joueurs anglais ont fait des performances remarquables. Parfois, lorsque vous regardez un match à la télévision, avec les caméras qui suivent le ballon, il est difficile d’apprécier exactement le travail d’une équipe.
Kaveh Solhekol résume la performance exceptionnelle de Bukayo Saka contre la Suisse, notamment son incroyable frappe enroulée pour égaliser et maintenir l’Angleterre dans le tournoi.
L’Angleterre n’a peut-être pas créé beaucoup d’occasions, mais elle a dû faire preuve de patience et de discipline face à une équipe suisse dangereuse et très difficile à battre.
Sous la direction de Southgate, l’Angleterre est devenue une très bonne équipe de tournois. Il n’a perdu qu’un seul match de l’Euro, et c’était aux tirs au but en finale.
Les critiques estiment que les performances de l’Angleterre en Allemagne n’ont pas été assez bonnes. Ils veulent plus de divertissement. Si vous voulez vous divertir, allez au cinéma. Le football de compétition n’est pas un show-business, c’est une affaire de résultats.
Combien d’équipes ont remporté des trophées majeurs en jouant un football éblouissant ? L’Argentine a remporté la dernière Coupe du monde après avoir perdu son match d’ouverture contre l’Arabie saoudite. Le Portugal a remporté l’Euro en 2016 même s’il n’a pas gagné un seul match en 90 minutes jusqu’aux demi-finales. La France a atteint les demi-finales de cet Euro sans avoir marqué le moindre but en jeu (un penalty et deux buts contre son camp). Le Brésil a été éliminé de la Copa America par l’Uruguay hier soir après un match nul et des tirs au but.
Regarder l’équipe de Southgate n’est peut-être pas une expérience passionnante pour le moment, mais le football qu’ils pratiquent est efficace et l’Angleterre est désormais à deux victoires de devenir championne d’Europe pour la première fois.
Tout autre choix ne suffira pas aux yeux des détracteurs de Southgate. « C’est notre dernière danse. Sous pression. »
