Angleterre contre Afrique du Sud : l’équipe de Sarina Wiegman devance les visiteurs lors d’un match amical alors que les Lionnes rebondissent après la défaite contre l’Allemagne

L’Angleterre a battu l’Afrique du Sud 2-1 en amical mardi soir à la Coventry Building Society Arena, mais ce n’était pas la performance clinique qu’elle espérait après la défaite contre l’Allemagne la semaine dernière.

Après avoir perdu 4-3 à Wembley vendredi, les Lionnes espéraient une performance plus aboutie, mais semblaient encore une fois incertaines en défense.

L’Afrique du Sud pourrait s’estimer un peu malchanceuse : elle s’est vu refuser un but pour un hors-jeu évident et Mary Earps a été contrainte à deux reprises de réaliser d’excellents arrêts.

Lucy Bronze a également joué un rôle déterminant en garantissant que l’Angleterre ne laisse pas échapper un deuxième but après son entrée en jeu en seconde période.

Grace Clinton était cependant un grand point positif, la joueuse de 21 ans recherchant le choix pour l’Angleterre avant d’être remplacée après une heure.

“C’était un match difficile, l’Afrique du Sud est une grande équipe qui a participé aux huitièmes de finale de la Coupe du Monde”, a déclaré Clinton après le match.

“Donc, remporter la victoire et marquer un but, c’est bien. C’était une bonne soirée pour moi, mais c’était juste agréable d’être là-bas.

“C’est une opposition vraiment coriace, le rythme qu’ils ont dans cette équipe est fou, mais nous allons revenir en arrière et revoir le match.

“Evidemment, tout le monde veut jouer pour l’Angleterre, pour son pays, mais mon objectif personnel est de continuer à marquer.”

Sarina Wiegman a opté pour huit changements dans sa formation de départ, seules Leah Williamson, Beth Mead et Georgia Stanway restant après la défaite contre l’Allemagne.

Jess Naz, Clinton, Jess Park et Maya Le Tissier pourraient être l’avenir de l’Angleterre, et elles ont toutes débuté à la CBS Arena.

Mais c’est le vétéran Williamson qui a ouvert le score après seulement 12 minutes. L’Afrique du Sud n’a pas réussi à dégager un corner et Williamson était parfaitement placé pour bondir et en insérer un dans le coin.

C’était un match de bout en bout, l’Afrique du Sud n’a pas eu de chance de ne pas marquer quelques instants plus tard après une défense bâclée de l’Angleterre, mais le ballon n’a tout simplement pas pu résister à Hildah Magaia. Ce fut un signal d’alarme pour l’Angleterre, qui commença soudainement à paraître plus vigilante en défense.

Clinton a ensuite obtenu le deuxième but de l’Angleterre, la star de Manchester United sautant haut pour rentrer chez elle sur un magnifique ballon de Le Tissier pour donner aux Lionnes un peu de répit après seulement 23 minutes.

L’Afrique du Sud a été contrainte de changer de gardien à la mi-temps. Kaylin Swart, qui semblait avoir mal au dos, a cédé la place à Andile Dlamini.

Mais alors que l’Angleterre avait terminé la première mi-temps en force, elle a mal commencé la seconde. Une passe lâche de Williamson a été facilement récupérée par Thembi Kgatlana, dont le tir bas a échappé aux Earps plongeants pour le tout premier but de l’Afrique du Sud contre l’Angleterre.

Thembi Kgatlana, d’Afrique du Sud, tire lors du match amical international féminin entre l’Angleterre et l’Afrique du Sud.

Crédit image : Getty Images

Chloe Kelly a ensuite touché les boiseries quelques instants avant que Wiegman ne sonne les changements à l’heure. Les buteurs Clinton, Naz, Park et Esme Morgan ont cédé la place à Lucy Bronze, Ella Toone, Fran Kirby et Alessia Russo.

Tout comme lors du match amical contre l’Allemagne, l’Angleterre semblait grande ouverte en défense – même si l’expérience de Bronze a aidé la situation.

Kgatlana a de nouveau marqué le fond des filets avec un superbe but après 74 minutes, seulement pour que le but soit refusé pour hors-jeu.

Quelques instants plus tard, elle avait de nouveau terminé, cette fois Bronze sauvant à nouveau les rougeurs de l’Angleterre avec un blocage tardif.

L’Afrique du Sud a certainement été la plus vivante des deux dans les phases finales. Earps a de nouveau été appelé à l’action alors que l’Angleterre continuait d’offrir des occasions à ses adversaires.

Mais les Lionnes ont su ralentir le chrono et s’en sortir avec une victoire âprement disputée. Et Wiegman a reconnu les difficultés de son camp.

“Je pensais qu’après la première mi-temps, ce serait plus simple, mais que nous avons eu plus de difficultés en seconde période”, a-t-elle déclaré.

“Je pense que nous avons été un peu trop bâclés. Nous avons également eu des moments bâclés en première mi-temps, mais nous avons créé à partir d’un jeu ouvert. Ils sont intelligents et rapides en contre-attaque.

“Nous continuons d’essayer, continuons à jouer au football, prenons de meilleures décisions, en parlons et allons de l’avant. Grace [Clinton] elle a bien joué, elle est serrée avec le ballon et a inspiré quelques instants. Le centre, la tête, c’était un bon moment.”

Les Lionnes joueront ensuite contre les États-Unis à Wembley le 30 novembre.

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