Anthony Davis des Lakers répond aux critiques et assomme les Warriors

L’homme qui a été surnommé par moquerie “Street Clothes” en raison des nombreuses blessures qui l’ont tenu à l’écart ces dernières années avait l’air plutôt bien dans un uniforme Laker vendredi soir.

En fait, Anthony Davis avait l’air sensationnel dans la déroute 122-101 des Golden State Warriors en série des Lakers, étant donné que deux jours plus tôt, il avait pris un coude au visage au cours du quatrième quart du match 5 et était devenu suffisamment étourdi et vacillant pour que il aurait été transporté dans un fauteuil roulant sous les gradins du Chase Center de San Francisco.

Davis a assez bien récupéré cette nuit-là pour monter à bord du bus de l’équipe par ses propres moyens, et les indications préliminaires étaient qu’il pourrait jouer vendredi à Crypto.com Arena lors de la deuxième tentative des Lakers pour éliminer le champion en titre Warriors. Mais les blessures à la tête peuvent être imprévisibles. Des problèmes peuvent survenir bien après l’impact.

Même si l’entraîneur des Lakers, Darvin Ham, espérait que Davis serait disponible pour le match 6, Ham ne pouvait pas en être sûr tant qu’il n’avait pas vérifié son téléphone tôt dans la journée. “Réveillé [Friday] matin à un texto de sa part disant à quel point il se sentait bien et tellement mieux et il avait hâte d’aller au match », a déclaré Ham.

Un Davis passionné était un Davis efficace. “Anthony Davis est un monstre là-bas”, a déclaré le garde des Warriors Klay Thompson, avec peu d’exagération.

Davis a joué un peu moins de 40 minutes vendredi, capturant 20 rebonds – son deuxième match de la série avec au moins 20 rebonds – en plus de marquer 17 points, de gagner trois passes décisives, d’enregistrer deux interceptions et de bloquer deux tirs alors que les Lakers poursuivaient leur improbable montée de les profondeurs du classement à un affrontement contre les Nuggets, tête de série, lors de la finale de la Conférence Ouest, à partir de mardi à Denver.

En d’autres termes, Davis était le meilleur de lui-même, complétant la férocité et le leadership de LeBron James avec sa propre domination sur les conseils d’administration.

Davis n’était pas “Vêtements de rue”. Ce n’était pas une blague. Il était la grande présence dont les Lakers avaient besoin pour être sûr de maîtriser une équipe dont le mauvais tir à trois points et le jeu globalement irrégulier ne correspondaient pas à son énorme fierté et à son pedigree de championnat.

« LeBron et AD sont tout simplement des joueurs brillants. Ils ont contrôlé la série », a gracieusement déclaré l’entraîneur des Warriors, Steve Kerr, après que les Lakers aient mis fin au règne de son équipe.

Davis n’était pas mauvais pour un gars qui était étourdi et à peine capable de rester debout après avoir pris ce coude à Kevon Looney il y a seulement 48 heures et une ville.

“C’est incroyable, mais c’est juste qui il est”, a déclaré Ham. « Vous ne pouvez pas être pris dans les bavardages, toutes les bêtises qui se passent à l’extérieur de notre immeuble en ce qui concerne AD.

« Vous n’avez qu’à venir avec la compréhension qu’il y a un plan en place. Notre personnel médical nous a assuré qu’il irait bien. C’était un coup malheureux qu’il a pris, mais au moment où nous nous préparions à quitter l’arène de San Francisco, il était déjà sur le rythme pour commencer à se remettre ensemble en se sentant bien.

Davis a déclaré qu’il se sentait bien et qu’il n’avait jamais hésité vendredi à absorber le contact. Le rebond était son objectif, a-t-il dit, parce que lui et les Lakers voulaient annuler tout espoir de retour auquel Golden State aurait pu s’accrocher après avoir remporté le match 5.

«Les fois où ils nous ont battus, ils ont obtenu beaucoup de rebonds offensifs et beaucoup de coups de pied pour trois ou obtenir des points de deuxième chance. Je voulais juste mettre l’accent sur le rebond du ballon de basket et limiter leur rebond offensif », a déclaré Davis. «Ils ont un couple. Mais je voulais juste m’assurer que je faisais ma part pour obtenir tous les rebonds possibles aux deux extrémités du terrain, mais principalement défensivement pour les limiter pour leurs points de seconde chance, où ils sont les plus meurtriers.

C’était le plan de Ham. « Son impact a été énorme. Des deux côtés du ballon », a déclaré Ham. «Il était énorme, en particulier, en nettoyant la vitre car encore une fois, cette équipe vous tuera avec ses opportunités de deuxième et troisième chance, donc son rebond défensif – 17 rebonds défensifs – irréel. J’espère, quoi qu’il ait été dit, quoi qu’il ait été dit, qu’il obtienne la même énergie quoique du côté positif au lieu de toute la folie.

Avant le match, Ham a fermement défendu Davis, dont la fragilité apparente dans le match 5 avait été moquée par les joueurs devenus commentateurs Shaquille O’Neal et Charles Barkley.

«Je ne mets pas vraiment beaucoup de stock émotionnel ou mental dans ce genre de choses. La seule chose que je sais, c’est qu’il est très apprécié par l’organisation des Lakers. Il est très apprécié par moi-même, le personnel d’entraîneurs, ses coéquipiers », a déclaré Ham. « Et je pense que tout ce qui se passe à l’extérieur de ces murs, ce que nous faisons et notre environnement, c’est inutile. C’est sans importance.

Davis a déclaré qu’il n’avait jamais craint de manquer le match 6. Il comptait sur lui-même. Et ses coéquipiers comptaient sur lui aussi. « C’est un champion. Je ne pense pas qu’il raterait un match comme celui-là », a déclaré D’Angelo Russell, qui a marqué 19 points vendredi. “Je pense que c’est la période de l’année où si quelque chose ne va pas en ce moment pour vous, votre corps vous fera mal, je pense que vous jouerez à coup sûr à cette période de l’année.”

Soit dit en passant, les vêtements de ville que Davis portait à sa conférence de presse d’après-match étaient impressionnants. Une broche scintillante ornée d’une perle pendante était épinglée à sa veste blanche, ce qui en faisait une tenue accrocheuse. Mais son meilleur look est toujours un uniforme Laker, et il pourra le porter à nouveau lors des finales de conférence.