Anthony Davis jouera-t-il dans le match 6 ? Les Lakers retiennent leur souffle.

La star des Lakers a été doublée de douleur après avoir reçu un tir au visage du centre des Warriors Kevon Looney au quatrième quart, un coup qui a forcé Davis à quitter le match avec 7:34 restant dans le temps réglementaire. Après avoir reçu des soins médicaux sur le banc des Lakers, Davis a quitté le terrain et a été transporté au vestiaire de l’équipe avec un fauteuil roulant car il avait du mal à maintenir son équilibre, selon deux témoins. Davis n’est jamais revenu, terminant avec 23 points, neuf rebonds et trois passes en 32 minutes.

Les 76ers battent les Celtics à Boston pour prendre le contrôle de la série éliminatoire

Des membres du personnel de sécurité, un essaim de journalistes, trois équipes de caméras de télévision, un médecin et deux des associés de longue date de LeBron James – Rich Paul (qui est l’agent de Davis) et Maverick Carter – tous réunis dans une zone de tunnel en attendant que Davis sorte des Lakers ‘ vestiaire. Après que ses coéquipiers se soient douchés, habillés et aient mené leurs entretiens, Davis, qui ne portait pas de masque ni aucun autre équipement de protection, a marché régulièrement vers le bus de l’équipe par ses propres moyens.

Les Lakers n’ont pas immédiatement annoncé si Davis avait réussi un test de commotion cérébrale ou s’il serait disponible pour le match 6 de vendredi à Los Angeles. James et Davis sont généralement assis côte à côte pour une conférence de presse télévisée d’après-match, mais cette fois, Davis n’était pas présent et il n’a rien dit en quittant l’arène.

« Tout le monde a vu [Davis] a reçu une balle dans la tête », a déclaré l’entraîneur des Lakers, Darvin Ham. «Il semble déjà aller très bien. C’est juste là où il en est. C’est le statut de celui-ci en ce moment.

Davis a connu une excellente post-saison à ce jour, avec une moyenne de 21,5 points, 13,5 rebonds et 3,4 blocs par match tout en aidant à mener les Lakers devant les Memphis Grizzlies au premier tour et à une avance de 3-2 sur les champions en titre en demi-finale de la Conférence Ouest. .

Cette post-saison, l’octuple joueur étoile s’est classé premier de la ligue pour les rebonds et les blocs par match tout en étant capitaine de la défense la mieux classée de la ligue. Les Lakers ont plus-59 avec Davis sur le terrain et moins-18 avec lui sur le banc pendant les séries éliminatoires.

Davis s’est blessé à la tête lorsque le garde des Lakers D’Angelo Russell s’est dirigé vers le cerceau et a terminé un lay-up devant Looney avec un peu moins de huit minutes à jouer dans le temps réglementaire. Alors que Looney se retournait pour faire face au bord, Davis se rapprochait du cerceau à la poursuite d’un rebond offensif. Le bras gauche de Looney a frappé le côté droit du visage de Davis, et Davis a immédiatement agrippé sa tête et s’est penché à la taille. Davis n’a pas pu revenir sur le terrain pour jouer en défense alors que les Warriors marquaient de l’autre côté; Peu de temps après, des séquences vidéo montraient un Davis apparemment désorienté parlant au personnel médical sur le banc des Lakers.

“Je n’ai pas vu le tir”, a déclaré James, qui a affiché un sommet d’équipe de 25 points, neuf rebonds et trois passes. « Je viens de voir la suite. Mais l’équipe médicale a dit qu’il allait mieux. C’est ce qui compte le plus. »

L’histoire récente montre clairement l’importance centrale de Davis dans les espoirs des Lakers de se qualifier pour la finale de la Conférence Ouest et de poursuivre leur course au championnat. Un Davis en bonne santé a joué avec brio lors de la course de Los Angeles au titre 2020 dans la bulle, mais il a ensuite subi une blessure à l’aine qui l’a mis à l’écart pour les dernières étapes d’une défaite au premier tour contre les Phoenix Suns en 2021. L’année dernière, Davis est apparu dans seulement 40 matchs en raison d’une série de blessures et les Lakers ont raté les séries éliminatoires.

Los Angeles aurait été à nouveau lié à la loterie cette saison si Davis n’avait pas pu revenir fin janvier d’une blessure au pied qui lui a coûté plus d’un mois. Avec Davis sur le terrain cette saison, les Lakers sont allés 31-25, ce qui équivaut à un rythme de 45 victoires. Sans lui, ils sont allés 12-14, tombant à un rythme de 38 victoires.

“[Davis] est énorme pour ce que nous faisons », a déclaré le garde des Lakers Austin Reaves. “Je crois qu’il jouera [in Game 6]. Si ce n’est pas le cas, nous sommes toujours un groupe de basketteurs de la NBA qui ont joué des matchs sans lui cette année. Vous ne voulez jamais jouer à un match, un gros match, sans un gars comme ça.

Davis, 30 ans, a été la pièce maîtresse stratégique de cette série depuis son match d’ouverture, car sa capacité à marquer et sa présence défensive ont conduit Golden State à utiliser trois formations de départ différentes. Tout d’abord, l’entraîneur des Warriors, Steve Kerr, a choisi de mettre Looney au banc pour le match 2 en faveur de JaMychal Green, un attaquant de tir, dans l’espoir de retirer Davis de la peinture en défense plus souvent. Toujours pas satisfait, Kerr est ensuite devenu encore plus petit en remplaçant Green par le garde Gary Payton II pour les jeux 4 et 5.

Ces ajustements ont aidé les Warriors à rebondir après une défaite fulgurante dans le match 3, mais Davis a continué à avoir un impact énorme sur la série. Il marque facilement lorsqu’il est gardé par Looney, il a remporté son match contre Draymond Green plus souvent qu’autrement et il a obtenu deux arrêts tardifs contre Stephen Curry dans le match 4. Surtout, le score constant de Davis – à l’exception d’un raté du match 2 – a permis James à se rythmer dans les jeux et à travers la série dans son ensemble.

“C’est un excellent joueur défensif”, a déclaré Curry. « Il est intelligent, il a de la taille et il peut bouger ses pieds. Ils ont un certain système qui essaie de tout canaliser vers la peinture où il se tient habituellement et perturbe beaucoup. Après le match 1, il suffisait de le ressentir pendant 48 minutes pour comprendre que c’était totalement différent du Sacramento [first-round] série. Ils n’avaient personne avec ce type de présence.

Les Warriors étaient aux commandes pendant une grande partie du match 5, et ils auraient probablement remporté la victoire même si Davis n’avait pas été blessé. Curry a terminé avec 27 points et huit passes décisives, mais c’est l’équilibre des scores de Golden State qui l’a aidé à éviter l’élimination. Les cinq partants des Warriors ont terminé à deux chiffres et Draymond Green a inscrit 20 points, 10 rebonds et quatre passes décisives dans son match le plus marquant de la série.

Inscrivez-vous à notre newsletter hebdomadaire NBA pour obtenir la meilleure couverture de basket-ball dans votre boîte de réception

Si Davis est incapable de jouer ou si son efficacité est limitée dans le match 6, Ham aura les mains pleines pour essayer de combler ce qui serait un énorme trou aux deux extrémités. L’approche la plus probable serait de transférer James dans un rôle de centre de petite balle et de donner plus de minutes aux attaquants Rui Hachimura et Jarred Vanderbilt, étant donné la rotation serrée de Los Angeles tout au long de cette série. Le centre de sauvegarde Mo Bamba est écarté d’une blessure à la cheville, et les Lakers ont hésité à utiliser l’attaquant de sauvegarde Wenyen Gabriel contre les Warriors. Tristan Thompson, un centre vétéran qui n’a pas signé de contrat tout au long de la saison régulière, n’a joué que pendant les éliminatoires.

Les Lakers peuvent être rassurés par leur retour à Crypto.com Arena, où ils ont une fiche de 5-0 en séries éliminatoires avec une marge de victoire de 17,8 points. Si cette séquence parfaite est interrompue, ils retourneront au Chase Center pour un match 7 dimanche.

“[The Lakers] ne nous le donnerons pas », a déclaré Draymond Green. «Ils vont sortir et jouer agressif. Ils ont de grands leaders là-bas, des gagnants incroyables. Leur entraîneur est un champion. [James] est une championne. [Davis] est une championne. Ils ne vont pas simplement se coucher, mais ce sera à nous d’y aller et de le prendre.