Anthony Rizzo a accepté de re-signer avec les Yankees mardi avant de savoir si son bon ami Aaron Judge ferait de même.
Rizzo voulait être de retour dans le Bronx “parce que j’aime être un Yankee”, a-t-il dit – et les 40 millions de dollars garantis sur deux ans n’ont pas fait de mal – mais il a maintenant un intérêt encore plus direct dans la façon dont l’agence libre de Judge joue cela. hors saison.
“J’espère que Judge restera, juste pour le plaisir du jeu, car vous voyez beaucoup d’icônes de la franchise ne pas obtenir ce qu’elles méritent [from] l’équipe pour laquelle ils ont tant fait », a déclaré Rizzo mercredi lors d’un appel Zoom.
Rizzo a une certaine expérience dans ce département. Sa situation était différente de celle de Judge, mais le joueur de premier but était un incontournable de la franchise à Chicago, où il a aidé les Cubs à briser leur sécheresse de championnat des World Series de 108 ans en 2016. Puis, entrant dans son année de marche en 2021, il aurait refusé un cinq -année, offre de prolongation de 70 millions de dollars, ce qui a conduit les Cubs à l’échanger avec les Yankees cet été-là.
Depuis lors, Rizzo a signé un contrat de 32 millions de dollars sur deux ans avec les Yankees en mars avant de se retirer pour obtenir une augmentation mardi, lorsqu’il a signé un contrat de 34 millions de dollars sur deux ans avec une option de club de 17 millions de dollars la troisième année. comprend un rachat de 6 millions de dollars.
Mis à part l’argent, Rizzo a déclaré à plusieurs reprises mercredi qu’il ne voulait que le meilleur pour Judge et sa famille.
“Évidemment, je veux être son coéquipier”, a déclaré Rizzo. « Nous sommes devenus de bons amis sur le terrain et hors du terrain. Nous avons vraiment aimé jouer les uns avec les autres. Mais au bout du compte, une amitié ici ou une amitié ailleurs, ça reste une amitié. Cela ne signifie pas que vous devez être dans la même équipe pour être amis. Donc, où qu’il soit, j’essaie de respecter son intimité et son espace, puis je le laisse prendre la décision par lui-même.
Quant à la décision de Rizzo, le joueur de 33 ans s’est dit surpris de la rapidité avec laquelle un accord a été conclu. Depuis qu’il s’est retiré de son contrat la semaine dernière, il avait suscité suffisamment d’intérêt de la part des équipes pour que même s’il ne concluait pas un accord avec les Yankees, il se sentait toujours confiant de refuser l’offre de qualification, croyant qu’il serait en mesure d’obtenir un affaire similaire ailleurs.
Les Astros étaient l’une des équipes apparemment intéressées par la batte gaucher de Rizzo – il a déclaré mercredi qu’il avait pris en considération toutes les équipes qui montraient de l’intérêt, refusant d’entrer dans les détails – mais à la place, les Yankees se sont assurés qu’il ne s’enfuyait pas.
“La principale raison pour laquelle je voulais revenir, c’est parce que j’aime être un Yankee”, a déclaré Rizzo. “J’ai eu beaucoup de chance de passer beaucoup de temps à Chicago avec les Cubs, une franchise emblématique là-bas. Maintenant, faire partie de cette franchise emblématique est incroyable. Pouvoir en faire partie pendant au moins deux ans de plus est un sentiment incroyable. Être sur le grand marché, être sous les projecteurs, avoir cet examen minutieux 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 est l’une des nombreuses choses que j’aime dans ce jeu. “
Rizzo a frappé 32 circuits avec un .817 OPS en 130 matchs cette année pour les Yankees – et a ensuite été l’un de leurs meilleurs frappeurs en séries éliminatoires – bien qu’il ait raté du temps avec des problèmes de dos. Mais il a déclaré mercredi qu’il se sentait bien et qu’il savait comment il devait prendre soin de son dos pour que cela ne devienne pas un problème à l’avenir.
“Vers la fin de l’année, ça s’est en quelque sorte résolu tout seul”, a déclaré Rizzo. “Vraiment, j’ai envie physiquement d’entrer dans cette intersaison, je me mets dans la meilleure position physique pour vraiment m’améliorer. C’est ce que je compte faire. »
