TAMPA – Au-delà de tout ce qu’il fait sur le terrain – et Anthony Volpe est devenu la seule recrue des Yankees à avoir atteint un score de 20-20 (20 circuits, 20 interceptions) et a rejoint Derek Jeter en tant que seul arrêt-court des Yankees à le faire – il apporte une joie incontrôlée dans un club-house qui en a probablement besoin après ce que le directeur général des Yankees, Brian Cashman, a qualifié à juste titre de « désastre » d’une saison.
Volpe affiche un large sourire quotidiennement dans la pièce. Il adore ce qu’il fait à une époque où il est de bon ton d’être blasé. Il ne dirait jamais que le baseball n’est que son travail.
Al Leiter, ami de la famille Volpe, ancien grand lanceur des Mets et lanceur des Yankees, dont le fils, Jack, est également un ancien coéquipier de l’école Delbarton et choix de première ronde, n’est pas sûr d’avoir rencontré beaucoup plus heureux dans leur métier.
“Si Anthony pouvait frapper dans les cages pendant 24 heures”, dit Leiter, “il le ferait avec plaisir.”
Volpe ne fut pas en désaccord lorsque ce commentaire lui fut transmis. En fait, son look suggérait qu’il se demandait si c’était réellement possible. Bien qu’il semble légèrement penaud quant à sa réputation d’individu particulièrement déterminé, il ne peut pas le nier.
En fin de compte, a-t-il admis, « je ne préférerais pas faire autre chose. »
L’arrêt-court des Yankees Anthony Volpe #11, exécutant les buts après avoir réussi un triple en 6e manche contre les Rays. Charles Wenzelberg / New York Post
La rumeur selon laquelle il ne fait rien d’autre, mais il la nie catégoriquement. Il dit qu’il joue au golf, mais pas très souvent, et qu’il suit les résultats du golf et du football (Manchester City et Tiger Woods sont les favoris).
Mais surtout, c’est un joueur de baseball et un passionné. Il a dit qu’il considérait l’année dernière comme une année frustrante pour lui et pour l’équipe. Peut-être que oui, mais à seulement 22 ans, il s’est imposé comme l’arrêt-court titulaire des Yankees, ce qui – sans surprise – est son rêve depuis l’âge de 5 ans.
C’est à ce moment-là qu’il a rencontré Jack Leiter pour la première fois par hasard dans un parc de l’Upper East Side. Jack cherchait à attraper une prise (c’est comme ça qu’on le dit à New York, désolé si vous lisez ceci ailleurs), et les prodiges du baseball étaient en route. Ils ont emprunté des chemins divergents, Jack se dirigeant d’abord vers la centrale du baseball Vanderbilt. Le jeune Leiter est devenu plus tard la sélection n ° 2 au classement général des Rangers et a passé l’année dernière dans les mineurs supérieurs pour eux.
Volpe a fait savoir aux équipes qu’il se dirigeait également vers Vandy et qu’il n’envisagerait de changer d’avis que s’il était sélectionné par l’équipe de ses rêves – et ceux de son grand-père. Oui, bien sûr, les Yankees. Ce dont les Yankees sont reconnaissants. Après son rapide parcours chez les mineurs, il est le petit frère bien-aimé dans un club-house rempli de stars établies et chères.
“C’est un excellent coéquipier, un excellent individu, il a d’excellents parents qui l’ont élevé”, a déclaré Aaron Judge. «C’est quelqu’un que, jour après jour, vous voulez avoir à vos côtés. Il est dévoué à son métier et à tous ceux qui marchent dans ce bâtiment. Nous avons de la chance de l’avoir.
La famille Volpe a vécu et respiré le baseball des Yankees, et Volpe a porté le numéro 7 tout au long de sa jeunesse car c’est le numéro du Yankee préféré de son grand-père. Ainsi, lorsque les Yankees l’ont sélectionné au 30e rang du classement général, il n’y avait aucun doute sur ce qu’il ferait.
S’il a estimé que sa saison de recrue n’était pas satisfaisante, ils sont ravis du combo vitesse-puissance – seuls 16 grands ligueurs ont déjà affiché une saison de 20-20 en tant que recrues – et de la défense extraordinaire qui lui a valu un gant d’or surprise. Les détracteurs ont suggéré qu’il n’avait peut-être pas assez de bras pour l’arrêt-court, mais il en a beaucoup, surtout si l’on considère d’autres attributs : la rapidité, l’instinct et, bien sûr, sa volonté de travailler 24 heures sur 24.
« Il est aussi dévoué que quiconque que j’ai connu, avec qui j’ai joué ou dont j’ai entendu parler », dit Al Leiter.
Les joueurs des Yankees s’émerveillent de sa concentration singulière et parlent de lui comme s’il était presque un jeune parfait. Fait intéressant : on prétend qu’un homme n’a jamais bu. (Pour mémoire, Volpe a confirmé qu’il n’avait jamais été ivre, mais affirme de manière peu convaincante avoir bu une gorgée de fête le soir du Nouvel An.)
Jose Trevino, qui qualifie Volpe de « super, super enfant », est l’un des nombreux qui pensent que Volpe n’a jamais bu (en fait, ils le font tous), mais conclut : « J’espère qu’à la fin de l’année, nous pourrons résoudre ce problème.
L’arrêt-court des Yankees Anthony Volpe #11, balançant une batte en attendant de frapper dans la 1ère manche. Charles Wenzelberg / New York Post
Ses coéquipiers ne se soucient vraiment pas de marquer des points là-bas, ils savent juste qu’il va faire tout ce qu’il peut pour s’améliorer en tant que joueur de baseball. Ils n’ont pas besoin d’y penser.
Il ne se lancera pas dans les mauvaises herbes avec un non-joueur de baseball (moi), mais il n’était certainement pas d’accord avec mon hypothèse selon laquelle quelqu’un dans l’organisation lui avait fait faire un uppercut l’année dernière pour essayer des circuits ou au moins essayer. pour lancer le ballon en l’air.
Quelqu’un au camp dit qu’il est heureux de voir que le swing de Volpe est « plus plat » cette année parce qu’ils croient qu’il en a beaucoup plus que la moyenne au bâton de .209 qu’il a affichée. Volpe lui-même dit seulement qu’il « veut juste être sur la bonne voie avec le ballon », ce qui est assez simple pour que je comprenne.
Parlant de l’année dernière en général, Volpe dit : « Sur le moment, c’était évidemment frustrant. Mais je n’échangerais ces sentiments ni le feu qu’ils ont allumé en moi contre quoi que ce soit.
L’hypothèse ici est que son feu n’avait pas vraiment besoin d’être allumé.
2024-03-02 05:19:51
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