Paulin Riva, capitaine de l’équipe de France olympique de rugby, a connu le rugby à XV avant de passer à VII. Pour La Dépêcheil détaille les étapes par lesquelles Antoine Dupont va passer, ces prochaines semaines, pour être compétitifs lors du grand rendez-vous parisien l’été prochain.
Ils sont tout deux Gersois, ont été formés au FC Auch et représentent l’équipe de France de rugby en tant que capitaine. Dans quelques semaines, Paulin Riva (29 ans) et Antoine Dupont (27 ans) évolueront côte à côte.
“On n’a pas réussi à se côtoyer sur les terrains. J’ai eu la chance de jouer relativement tôt en Pro D2 à Auch, lui était encore mineur à cette époque. J’ai l’impression que dans le Gers, on forme beaucoup de bons joueurs…” sourit l’Auscitain, actuellement à Dubaï (Émirats arabes unis) pour la première étape du HBC Sevens Series.
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Comme le demi de mêlée du Stade Toulousain, Paulin Riva a connu le rugby à XV (à Auch, Bordeaux puis Angoulême) avant de bifurquer sur le Seven. “On représente son pays, sa nation, à travers le monde entier. Côté rugby, le fait de pouvoir effectuer six matchs en deux ou trois jours, c’est quelque chose d’extraordinaire. C’est un sport qui m’a fait grandir et je me suis épanoui dans cette discipline » confie le numéro 6 de l’équipe du sélectionneur Jérôme Daret.
“Il y a un petit peu d’adaptation…”
Si Antoine Dupont a avoué, lors d’une rencontre avec Thierry Henry pour la chaîne “Bros. Stories” vouloir “se mettre en danger” en changeant de discipline, le défi s’annonce de taille pour le capitaine du XV de France.
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“Le rugby à VII est une discipline où on retrouve beaucoup de vitesse, de répétition de tâches, à haute intensité. Des évitements, aussi. Ça peut devenir frontal face à certaines équipes” détaille Riva, évoquant “un petit peu d’adaptation quand on passe du 15 au 7”. Déjà, sur le placement. “On a la possibilité de jouer plusieurs postes, moi le premier.”
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Avant les JO, Antoine Dupont disputera plusieurs étapes du tournoi mondial de rugby à VII à partir de janvier prochain. Rythme, longs déplacements, le numéro 9 des “Rouge et Noir” devra s’adapter. “On a des protocoles internes avec un temps de récupération après chaque match, des collations, des temps avec les kinés […] On se retrouve aux quatre coins de la Terre… Ça impacte nos corps, mais on a des outils qui nous permettent de vite se remettre dans le bain” poursuit le joueur formé au poste de centre.
“La médaille d’or aux JO”
Les deux Gersois, qui se retrouvent et échangent parfois à Marcoussis, vont ainsi porter le même maillot, enfin. “C’est super excitant de voir qu’un joueur de ce niveau-là s’intéresse à notre discipline […] On est surtout très excités de l’embarquer dans notre groupe. Pour nous, ça va être le meilleur challenge : l’amener dans notre groupe pour tirer au mieux son potentiel” promet le capitaine.
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Une nouvelle mission d’envergure pour les Bleus, qui tenteront d’abord de bien figurer sur le circuit pour engranger de la confiance. “L’objectif est de faire une très bonne année sur le HBC Sevens et, au bout de tout ça, attraper la médaille d’or aux JO à Paris en 2024” se projette Riva. Pour amener le Gers sur le toit du monde ?
2023-11-27 18:54:00
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