Match pour la médaille d’or du rugby à 7 masculin : France 28 Fidji 7
Antoine Dupont a qualifié le triomphe olympique de la France en rugby à 7 de « sensationnel et incroyable » alors que les Bleus ont remporté la première médaille d’or du pays hôte à Paris 2024.
Dupont a apporté la contribution décisive à la France qui a réussi à revenir d’un déficit initial pour s’imposer 28-7 et infliger la première défaite des Fidji en compétition olympique.
L’or pour Dupont – universellement reconnu comme le meilleur joueur de rugby au monde – a récompensé son pari de faire l’impasse sur le Tournoi des Six Nations de cette année et de se concentrer sur la campagne olympique de rugby à 7 de la France.
« La préparation a été énorme. C’est sensationnel et incroyable, une récompense pour tous mes coéquipiers », a déclaré Dupont.
« On l’a vraiment mérité, mais le public aussi car l’ambiance était incroyable.
« Nous avons placé le rugby sur une scène qui nous permet de le faire connaître à l’échelle mondiale. Je suis une personne patriote et c’était la meilleure façon de le faire. »
Dupont, 27 ans, a remporté la Coupe d’Europe des clubs champions, le Top 14 français et maintenant l’or olympique en l’espace de neuf semaines.
Il n’est pas étonnant que le statut de Dupont en tant qu’emblème du sport français ait été souligné cette semaine lorsque Emmanuel Macron l’a invité à s’asseoir en face de lui pour déjeuner dans le village des athlètes.
Le président français Macron était parmi les personnes présentes au Stade de France samedi soir.
Mais prenant ces applaudissements avec philosophie, Dupont a déclaré : « Je me concentre simplement sur mes objectifs et je pense que je vais profiter de mes vacances.
« J’ai eu beaucoup d’objectifs cette année et j’ai réussi à chaque fois. Je dois remercier la fédération nationale et Toulouse d’avoir géré mon emploi du temps pour m’éviter des blessures.
« Je suis encore jeune, j’ai encore beaucoup de travail à faire. Mais c’est une victoire d’équipe, pas seulement d’un gars. C’est une énorme récompense pour nous tous, pour le rugby, pour tout le pays.
« On pouvait voir les supporters lors de la cérémonie. Nous sommes vraiment fiers de commencer les Jeux olympiques de cette façon. »
Les Fidji, médaillées d’or à Rio 2016 et à Tokyo il y a trois ans, avaient remporté 17 matchs consécutifs aux Jeux.
Il semblait que le numéro 18 était en route lorsque Joseva Talacolo a chargé dans les 90 secondes qui ont suivi le coup de sifflet initial.
Mais l’essai transformé de Jefferson-Lee Joseph a rétabli la parité avant la pause – et Dupont a ensuite pris le relais après avoir quitté le banc à la mi-temps.
Le premier contact de Dupont l’a vu sprinter sur la ligne de touche, battre Jerry Tuwai pour le rythme et lancer une passe au-dessus de la tête d’Iowane Teba pour qu’Aaron Grandidier Nkakang marque.
La fête était bel et bien commencée lorsque le pouvoir de Dupont lui prit par deux fois le dessus sur la ligne.
La chanson « Non, je ne regrette rien » d’Edith Piaf résonnait dans le Stade de France, et les joueurs des Bleus, en pantalon et pull blancs assortis, dansaient à l’unisson sur la ligne médiane
L’Afrique du Sud a battu une équipe australienne réduite à six joueurs – dont Nick Malouf avait été expulsé pour un plaquage haut – 26-19 pour remporter le bronze.
2024-07-28 01:56:34
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