Anuschka Roshanis Capote-Recherche « Truboy »

Das Interview, das der Talkshow-Gastgeber Stanley Siegel Ende der Siebzigerjahre mit Truman Capote geführt hat (und das sich leicht im Internet finden lässt), geht an den Rand dessen, was journalistisch noch zu verantworten ist. Noch ­heute, mit Jahrzehnten Abstand, fällt es schwer, sich das anzusehen. Nicht nur dass man den Autor in offensichtlich berauschtem, allenfalls halb bewusstem Zustand vor die Kamera gesetzt hat. Mehr noch spricht ihn der Moderator unmittelbar auf seinen allseits bekannten Alkohol- und Drogenkonsum an. Der Befragte weicht aus, lallend, er schreibe weiter, jeden Tag, aber die ganz ehrliche Antwort sei diese: „I’ll kill myself.“

Wie ein großes verzweifeltes, schutzloses Kind wirkt der weltberühmte Autor in dieser Situation, was durch seine körperliche Weichheit, den babyblauen Rollkragenpullover und seine bekannte Fistelstimme noch unterstrichen wird. Vom Glamour desjenigen, der 1966 zum legendären „Black & White Ball“ ins New Yorker Plaza Hotel geladen und sich damit geschickt ins Zentrum der amerikanischen High Society gestellt hatte, war zu diesem Zeitpunkt nichts geblieben. Er war ein Wrack, nichts anderes.

Die tiefe Zäsur in Capotes Leben und Werk lag da nur wenige Jahre zurück: das Erscheinen seiner Erzählung „La Côte Basque, 1965“, betitelt nach einem berühmten Nobelrestaurant, in der Männerzeitschrift „Esquire“. Die Veröffent­lichung des Prosastücks war ein kamikazehafter Schritt. In ihm entlarvte Capote mit ätzender Komik die Lügen und Bigotterien ebenjener besseren Gesellschaft, deren gefeierter Star er zu diesem Zeitpunkt noch war. Die Resonanz war erwartbar vernichtend, und als wäre der Vorfall nicht skandalös genug gewesen, kam es außerdem zu einem Selbstmord, der mit dem Erscheinen in Verbindung gebracht wurde. Das Magazin „New York“ brachte daraufhin ein Titelbild, auf dem der Autor als Bluthund zu sehen war, der sich in die Hand einer Dame in Abendkleid und Juwelen verbeißt. Dazu die Headline: „Truman Capote Bites the Hands That Fed Him“. Aus dem gefeierten Autor von „Breakfast at Tiffany’s“ und „In Cold Blood“ war ein Aussätziger geworden.

Sa dernière œuvre, “Prières répondues”, à partir de laquelle est également issue la pièce “Esquire”, est un grand tableau maléfique de la société basé sur les “Recherches” de Proust et n’a jamais été destiné à être achevé. En 1986, deux ans après la mort de l’auteur, le roman, resté fragmentaire, est publié dans le cadre du fonds littéraire. Depuis, une rumeur persiste : celle selon laquelle il pourrait y avoir un manuscrit complet à côté de la version inachevée. Alors qu’il était encore sur son lit de mort, Capote aurait donné à une amie la clé d’un coffre-fort, sans lui dire dans quelle ville ou banque il se trouvait. Les pages seront trouvées si elles veulent être trouvées, lui aurait-il murmuré. L’héritage de Capote à la postérité – c’est un jeu de réflexion.

La journaliste et écrivaine Anuschka Roshani a apporté une grande contribution en tant que rédactrice en chef de l’édition complète en langue allemande de Capote. Compte tenu de ce contexte, il n’est pas surprenant qu’elle n’ait pas pu laisser reposer le mystère entourant son travail tardif et final. Son livre « Truboy », désormais publié, est le récit passionnant de sa quête du trésor manuscrit perdu à travers les États-Unis. Construit selon le principe d’une station dramatique, il raconte ses rencontres avec différents compagnons et amis de l’auteur, qu’elle interrogea sur ses souvenirs des « Prières exaucées » et de leurs auteurs. Parmi eux se trouvent l’ancienne mannequin Kate Harrington, qui était l’un des soi-disant cygnes de l’auteur, comme il appelait ses protégées et ses petites amies, mais aussi l’exécuteur testamentaire Alan Schwartz et le célèbre éditeur Gordon Lish, qui à l’époque a conduit Capote au moment crucial prépublication de « La Côte Basque, 1965 ».

Dans des scènes individuelles, Anuschka Roshani raconte ses rencontres et ses recherches, dans lesquelles se conjuguent observations, dialogues et réflexions sur la biographie et l’œuvre de Capote. Entrecoupés sont des rapports de visites de recherche à la bibliothèque publique de New York, qui préserve les archives Capote. Ce que l’auteur parvient dans les meilleurs passages de son livre, c’est un style de reportage élégant, familier des magazines américains et que Capote lui-même a façonné de manière décisive. Tout se réunit ici de manière très variée, toujours divertissante et souvent drôle. Ceci est également assuré par la rapidité effrénée avec laquelle l’auteur se déplace d’un endroit à l’autre dans son histoire, comme un philologue effréné, pour ainsi dire, et le style verbalement bavard à la Erika Mann : « Vite, continuez, en route pour le Wyoming !

Cependant, Anuschka Roshani n’échappe que partiellement au danger que représente la mise en page du livre. Elle-même spécialiste, elle recherche d’autres spécialistes qui, comme elle, travaillent sur Capote depuis des décennies. En conséquence, les dialogues prennent parfois un caractère initié, presque ringard. Ce n’est pas antipathique, mais cela signifie que les titres de livres, les noms et les événements se succèdent avec une telle densité qu’il est facile de perdre son orientation sans se retourner. L’impression que l’auteure décrit en parcourant un manuscrit de Capote se retrouve parfois lors de la lecture de son propre livre : « Ouf, que tout est réuni dans ces pages ! » On aurait apprécié au moins un index des noms, peut-être un glossaire ! .

En revanche, la vision quelque peu étroite de l’auteur est un peu plus sérieuse. Roshani revient à plusieurs reprises sur le traumatisme biographique de l’auteur, le rejet et le rejet de sa mère sans fondement et dominatrice, à partir de laquelle elle tente d’expliquer non seulement son style de vie mais aussi son écriture: ses nombreuses copines, dont il prenait soin de manière désintéressée de son « cygne » préféré, les « fées » Babe Paley étaient pour lui des « mères porteuses », tandis qu’au moins une partie de son travail narratif tournait autour du désir « d’être un adulte, pas un adulte ». enfant effrayé qui doit continuer à se défendre, continuer à s’affirmer.

Finalement, l’auteur a même consulté un psychanalyste et lui a présenté un chapitre inédit des « Prières exaucées », qu’elle a finalement pu retrouver lors de ses recherches successorales. Le diagnostic selon lequel le protagoniste (et donc son créateur) souffrait d’un « narcissisme secondaire », résultant de l’absence de la mère dans la petite enfance, n’est pas indiscutablement suivi par la personne qui demande conseil. Cependant, l’approche psychanalytique de la littérature initiée par Sigmund Freud lui-même ne fait fondamentalement aucun doute. Même sans étudier la théorie littéraire, on s’aperçoit vite en lisant que c’est un peu myope.

Ce faisant, Anuschka Roshani met à mal ce qu’elle a elle-même créé avec sa réalisation éditoriale majeure, l’édition de son œuvre. Elle y rend hommage à Capote, à qui l’on a largement refusé de récompenses et d’honneurs de son vivant, en tant que narrateur du siècle. Le volume de près de mille pages « The Dogs Bark », qui contient à lui seul tous les rapports, portraits et croquis de voyage, est un coffre au trésor sans précédent, dont Roshani nous fournit immédiatement la clé dans sa brillante postface. Elle souligne que les textes prétendument fonctionnels de Capote sont toujours des expérimentations avec différents genres littéraires, avec le roman, le poème, la nouvelle, la pièce de théâtre, le scénario. Ce qui ressort en détail témoigne non seulement du talent narratif exceptionnel de Capote, mais également de ses compétences techniques exceptionnelles. Un conseil pour commencer la lecture : le portrait de Marilyn Monroe, conçu comme un dialogue scénique, intitulé « The Beautiful Child » – un chef-d’œuvre des petites formes.

L’édition Capote de Roshani est, en bref, un cadeau inestimable qui durera des décennies. Il nous ouvre une œuvre fascinante aux multiples voix, qui est infiniment plus que le résultat des insultes et des traumatismes de son créateur, dont on commémore cette année le centième anniversaire. Même s’il n’est pas affirmé ici que “Truboy”, son rapport de voyage et de recherche au rythme rapide, est accepté dans cette interprétation et suit ainsi la propre tendance de Capote à se placer en tant que personne et figure devant son œuvre – il y a une certaine inclinaison du livre.

Anushka Roshani : « Truboy ». Mon été avec Truman Capote. No & But, Zurich 2024. 352 pages, couverture rigide, 25 €.