Les Orlando Pirates lancent leur défense du titre de la Nedbank Cup avec un voyage à Durban où ils affronteront Richards Bay. Le stade King Zwelithini accueille ce match à élimination directe crucial qui débute dimanche.
Suite à une récente perturbation de leur calendrier, c’est un retour à la coupe nationale de football pour les Soweto Giants alors qu’ils commencent leur aventure pour prolonger leur règne en tant que champions de l’illustre compétition. Ils ont récemment réalisé un exploit similaire sur MTN8 où ils ont remporté un troisième titre consécutif. Le premier en ligne de mire est une équipe qui promet de fournir un défi de taille dans ce qui est l’un des rares affrontements 100% Premiership au premier tour.
Guide des formulaires
Le football à élimination directe a été une caractéristique constante pour les Bucs tout au long de la saison. Ils ont commencé leur campagne avec une course réussie sur MTN8 qui a été rapidement suivie par une participation aux tours préliminaires de la Ligue des Champions de la CAF. Ils ont récemment dépassé la phase de groupes jusqu’aux quarts de finale de cette dernière, leur record de coupe n’étant encore entaché que par une sortie anticipée du Carling Knockout.
Le match contre les Natal Rich Boyz arrive après une série de victoires consécutives contre le CR Belouizdad d’Algérie et les géants égyptiens d’Al Ahly, tout en remportant quatre victoires lors de leurs cinq derniers matches toutes compétitions confondues. Leur seule défaite dans cette séquence a eu lieu lors de leur dernière sortie nationale, qui était un match de championnat à Cape Town City qui s’est terminé 1-0 en faveur des hôtes.
En tentant de consolider davantage leur statut de rois de la Coupe d’Afrique du Sud, les Pirates ne peuvent pas se permettre une erreur similaire contre les hommes du KwaZulu-Natal qui ont eu un avant-goût bref mais prometteur de la coupe de football jusqu’à présent cette saison. Ils ont franchi les deux premiers tours du Carling Knockout – devant Sekhukhune United et Cape Town City – avant de sortir en demi-finale.
Même s’ils ont montré un aperçu de leur capacité à s’imposer dans les situations de pression associées à la coupe de football, un succès similaire en championnat leur a échappé. Jusqu’à présent, ils n’ont remporté que deux victoires en 14 matches de Premiership. Ils n’ont pas réussi à franchir la ligne d’arrivée lors de quatre de leurs cinq derniers matchs, tombant du côté des perdants à trois reprises, tout en gagnant une fois et en récoltant un seul match nul.
Avec une table rase présentée par leur affrontement contre les Buccaneers, le principal point à leur ordre du jour sera de relancer leur saison avec une victoire célèbre. Leurs adversaires, en revanche, seront déterminés à poursuivre leur domination dans la compétition après avoir disputé 10 matches impressionnants depuis leur dernière défaite en Coupe Nedbank.
Nouvelles de l’équipe
L’entraîneur des Bucs, José Riveiro, sera contraint de procéder à quelques remaniements en défense, en raison de l’indisponibilité du défenseur Nkosinathi Sibisi. Le joueur de 29 ans est suspendu pour ce match après avoir écopé de son quatrième carton jaune de la saison au Cap.
Les Pirates seront également privés de Thabiso Monyane qui se remet d’une blessure aux ischio-jambiers contractée lors du même match. Quelques joueurs supplémentaires sont cependant en voie de guérison, avec Olisa Ndah et Goodman Mosele parmi ceux qui sont prêts à revenir dans un avenir proche.
Acteurs clés
Sipho Chaine (Orlando Pirates) : La clé de l’excellent début de saison des Pirates a été leur défense, et l’homme entre les bâtons a été un élément important à cet égard. Chaine a gardé six cages inviolées en championnat jusqu’à présent et 13 dans toutes les compétitions, tandis que sa capacité à jouer avec le ballon ajoute une dimension supplémentaire à l’équipe.
Yanela Mbuthuma (Richards Bay) : Le jeune avant-centre continue de devenir un acteur clé pour les Rich Boyz, s’adaptant sans effort à son rôle d’homme principal d’attaque. La moitié des buts marqués par les hôtes toutes compétitions confondues cette saison sont le fait de Mbuthuma, qui compte également une passe décisive à son actif, soulignant son importance pour la cause.
Face-à-face
Bien que la forme récente suggère un match favorable pour les Buccaneers, ils seront pleinement conscients qu’il n’y a jamais de garanties dans le football à élimination directe. Leurs hôtes l’ont démontré au stade Moses Mabhida dans un passé pas si lointain lorsqu’ils les ont devancés aux tirs au but lors du deuxième tour du Carling Knockout 2023 – un match qui reste la seule rencontre de coupe entre les deux équipes jusqu’à présent.
Mis à part cette surprise particulière, les hommes de Riveiro ont eu un léger avantage lors des matchs contre l’équipe de KZN puisqu’ils ont remporté trois des six matches de championnat disputés entre les deux. Le plus récent d’entre eux a eu lieu au début de la saison en cours, où les Pirates n’ont eu besoin que d’une frappe solitaire d’Evidence Makgopa pour récolter les trois points contre le roi Zwelithini.
Même s’ils ne manquent pas de feux d’artifice, leurs rencontres n’ont pas produit une avalanche de buts avec seulement cinq marqués dans le temps réglementaire au cours des sept rencontres disputées jusqu’à présent. Ce sont les Soweto Giants qui mènent confortablement à cet égard puisqu’ils en représentent quatre, tandis que les Natal Rich Boyz n’ont réussi à trouver le chemin des filets que lors de leur victoire choc 1-0 au stade d’Orlando vers la fin de la campagne de championnat 2023/24. .
Couverture TV et informations sur les billets
Le match débutera à 15h00 et sera retransmis en direct sur SuperSport PSL. Vous pouvez également suivre l’action en gardant un œil sur les mises à jour en direct publiées sur les réseaux sociaux des Orlando Pirates.
Les billets sont disponibles en ligne sur TicketPro ainsi que dans certains points de vente à travers le pays.