Après un résultat de qualification de rêve pour les fans à Silverstone, le Grand Prix de Grande-Bretagne de dimanche pourrait difficilement être mieux placé pour offrir davantage de suspense.
George Russell a battu son coéquipier Mercedes Lewis Hamilton pour la pole, avec Lando Norris prenant la troisième place pour McLaren pour créer un premier trio britannique sur la grille pour la première fois en Formule 1 à Silverstone, et la première fois sur n’importe quelle piste depuis 1968.
Si la perspective d’une bataille pour la victoire entièrement britannique ne fournit pas suffisamment de tension, il y a aussi la menace menaçante posée par le leader du championnat du monde Max Verstappen, s’élançant de la quatrième place.
Les conditions météorologiques variables tout au long du week-end jusqu’à présent, avec des extrêmes de juillet, même pour la Grande-Bretagne, ont rendu très difficile de déterminer qui aura le rythme de course le plus fort.
Norris et son coéquipier chez McLaren, Oscar Piastri, qui s’élance cinquième, se sont montrés les plus forts sur le sec vendredi, tandis que Russell et Hamilton ont excellé dans des conditions humides samedi, avant de décrocher la pole sur un circuit frais et sec.
Verstappen, quant à lui, n’a pas encore réussi à tirer le meilleur parti de sa Red Bull améliorée, mais a été handicapé dans les dernières étapes des qualifications après qu’un voyage sur le gravier dans la première partie de la séance a endommagé sa voiture.
Alors que les prévisions annoncent un mélange d’averses et de soleil une fois de plus dimanche, il est presque impossible de déterminer qui a le plus de chances de terminer la journée sur la plus haute marche du podium, créant ainsi un spectacle merveilleux pour les fans de F1.
Qui a la voiture la plus rapide ?
C’est une question à laquelle il est presque impossible de répondre, mais nous allons essayer.
Le consensus parmi les personnes impliquées semble être que, comme cela a été le cas ces dernières semaines, Verstappen et Norris auraient probablement un léger avantage sur Mercedes dans des conditions sèches.
Le duo était en course le week-end dernier en Autriche pour terminer parmi les deux premiers pour une troisième course consécutive, avant que leur collision controversée n’offre la victoire à Russell.
George Russell affirme qu’être en pole lors de son Grand Prix à domicile est la « meilleure sensation » qu’il ait jamais ressentie après une séance de qualification.
« En réalité, nous savons que nous sommes probablement un dixième ou deux derrière Lando et Max, mais je pense que nous avons un bon combat à mener », a déclaré Russell.
« Mais la météo va jouer un rôle important. Vous savez, il pleut et le temps s’assèche depuis quelques jours. On prévoit un peu de pluie demain. »
Norris, qui n’est généralement pas du genre à évaluer ses chances avec trop d’optimisme, semblait rester dans un état d’esprit positif après avoir gâché ses chances de pole avec une erreur dans les premières étapes de son dernier tour lancé en qualification.
« Nous avons été très rapides en course au cours des deux derniers mois », a déclaré Norris. « C’est probablement l’un de nos points forts.
« En fait, le rythme de course a pris le pas sur le rythme de qualification. Mais c’est un type de circuit très différent. C’est un tracé très différent. Mais c’est toujours un point fort. Et j’espère que cela reviendra un peu vers nous demain. »
Lando Norris a déclaré qu’il s’attendait à ce que Mercedes soit son principal prétendant à la pole et qu’il chercherait à les affronter dès la P3 demain.
Quant à Verstappen, qui avant sa collision avec Norris la semaine dernière était dans une brillante série de victoires face à une McLaren apparemment plus rapide, il y avait un indice que la RB20 avait encore plus de performances à exploiter.
« Cela fait mal parce que laisser tomber son équipe de cette façon », a-t-il déclaré après son erreur en Q1, « cela fait très mal parce que je pense que le week-end a été solide jusqu’à présent. Nous n’avons tout simplement pas été capables de montrer le rythme. »
Will Russell et Hamilton travailleront-ils ensemble ?
Il faut dire que pour commencer, du moins, c’est en grande partie une question qui concerne Hamilton.
On peut dire sans se tromper qu’avec le septuple champion du monde en quête d’une première victoire depuis décembre 2021, il donnera tout pour battre Russell dès le départ et prendre la tête.
Dans le cas où l’ordre de départ serait maintenu après le premier virage, il est raisonnable de supposer que Hamilton pourrait subir une certaine pression de la part du patron de Mercedes, Toto Wolff, pour adopter une approche raisonnable dans la course avec son coéquipier.
Lewis Hamilton a déclaré que la voiture 2024 n’avait jamais été aussi performante après avoir obtenu un brillant doublé Mercedes sur la grille du Grand Prix de Grande-Bretagne.
Étant donné que Hamilton se dirige vers Ferrari la saison prochaine, il ne se soucie peut-être pas trop de ce que veut Wolff, mais en théorie, Mercedes aura un avantage majeur s’ils peuvent garder leurs deux voitures en tête du peloton.
Tout en confirmant qu’il tenterait de mettre en œuvre une sorte de plan pour que ses pilotes travaillent ensemble, Wolff semblait quelque peu résigné à la réalité qu’il pourrait y avoir des moments où les Flèches d’Argent se battent les unes contre les autres.
« Je pense que nous en parlons tous les dimanches », a-t-il déclaré. Sky Sports F1. « Et nous n’essayons pas de répéter ce que nous avons déjà dit, mais nous avons une opportunité demain, ne serait-ce que pour un podium.
« Mais nous partons premier et deuxième et tant que nous pouvons conserver cette position pendant un certain temps, ce serait bien et cela nous donnerait une meilleure position. »
Karun Chandhok analyse les tours les plus rapides de George Russell et Lewis Hamilton lors des qualifications du GP de Grande-Bretagne.
Pour les fans d’Hamilton qui espéraient voir le pilote de 39 ans couronner son parcours historique chez Mercedes avec au moins une victoire de plus, il a apporté une note subtile d’encouragement.
“Je pense que j’ai été prudent avec mes réglages, je pensais plus à avoir un bon équilibre en course plutôt qu’à tout faire sur un tour en particulier”, a déclaré Hamilton. “Je pense donc que la voiture sera bonne demain.”
Tension supplémentaire sur la deuxième rangée
Verstappen et Norris ont récemment pris l’habitude de se battre pour la tête dès la ligne de départ, mais cette fois, leur duel reprendra derrière la Mercedes.
Leur collision en Autriche était très clairement à la une des journaux à l’approche du week-end, mais Norris a quelque peu désamorcé la situation en retirant sa demande d’excuses de la part de Verstappen après la course.
Lando Norris et Max Verstappen s’écrasent lors du Grand Prix d’Autriche, les deux pilotes manquant alors la première place.
L’assouplissement de la position du Britannique a conduit certains à suggérer que Verstappen, qui a terminé cinquième en Autriche alors que Norris a abandonné à la suite des dommages causés par l’incident, a établi un avantage psychologique sur son plus proche challenger pour le titre.
Norris semble une fois de plus vouloir minimiser l’importance de sa bataille avec Verstappen.
« Je suis sûr que Max va courir contre nous demain, mais j’ai encore deux autres gars dont je dois m’inquiéter, donc je ne me soucie pas seulement de Red Bull », a-t-il déclaré.
« Je pense que notre stratégie a été très bonne au cours des deux derniers mois, donc je suis content. L’équipe fait du bon travail et je suis donc confiant quant à notre capacité à réaliser une bonne course. Nous devons avoir un bon rythme. Nous devons être capables de bien courir. Je dois dépasser deux gars si je veux y parvenir. »
Max Verstappen a déclaré qu’il était heureux d’être toujours dans la course malgré les dommages causés à sa voiture alors qu’il se qualifiait en P4 pour le Grand Prix de Grande-Bretagne.
L’idée de regarder devant plutôt que derrière n’a pas été présentée uniquement par Norris, le directeur de l’équipe McLaren, Andrea Stella, apparaissant également discrètement confiant.
“Nous aurions pu faire un peu mieux”, a-t-il déclaré. “Mais nous sommes là et nous jouerons certainement nos cartes demain.”
Qui a le meilleur météorologue ?
Malgré tous les discours sur les performances potentielles, il y a de fortes chances que la vitesse et l’habileté – du moins de la part des pilotes – ne soient pas le facteur le plus crucial dimanche.
Les conditions météorologiques changeantes pendant la course signifient que la stratégie pourrait être décisive, avec d’énormes gains possibles en changeant le bon pneu au bon moment.
Les pilotes recevront leurs instructions de leurs ingénieurs, mais le processus s’étend au-delà du mur des stands et du garage de chaque équipe.
Le directeur général de McLaren, Zak Brown, qui fait partie Sky Sports F1 couverture ce week-end depuis le mur des stands de son équipe, a expliqué pendant les qualifications que l’équipe de Woking a des observateurs sur différentes parties de la piste et même dans les airs pour garder un œil attentif sur les conditions.
Ted Kravitz de Sky F1 revient sur tous les grands sujets de discussion des qualifications pour le Grand Prix de Grande-Bretagne.
Étant donné l’avantage apparent de Mercedes sur sol mouillé et le fait qu’il est toujours plus facile de conduire devant sous la pluie en raison de l’absence d’éclaboussures provenant d’une voiture devant, Russell pourrait bénéficier de plus d’averses, mais il se méfie également de leur danger.
« Nous aurons besoin d’un météorologue compétent ! Il suffit d’une petite erreur pour que tout puisse mal tourner », a-t-il déclaré. « Tout le monde est dans le même bateau. »
Comme Russell, Norris tente de remporter sa course à domicile pour la première fois et est confiant de pouvoir affronter ses compatriotes quelles que soient les conditions.
“Il va pleuvoir à nouveau demain, donc je suis excité”, a-t-il déclaré. “Ce sera une bonne course. Nous sommes rapides. Je peux me battre contre George et contre Lewis, donc je suis excité de faire un bon spectacle demain.”
Programme en direct du GP de Grande-Bretagne de Sky Sports F1 (toutes les sessions de F1 sur Sky Showcase)
Voici ce à quoi vous pouvez vous attendre lors de la couverture du Grand Prix de Grande-Bretagne de ce week-end.
Dimanche 7 juillet
8h15 : Course principale de F3
9h50 : Course principale de F2
11h50 : Supercoupe Porsche
13h30 : Grand Prix dimanche – Préparation du GP de Grande-Bretagne
15h00 : Le GRAND PRIX DE GRANDE-BRETAGNE
17h00 : Drapeau à damier : réaction au GP de Grande-Bretagne
18h : Le carnet de notes de Ted
Le triple événement estival de la F1 se termine avec le grand rendez-vous, le Grand Prix de Grande-Bretagne à Silverstone. Regardez chaque session en direct sur Sky Sports F1 et Sky Showcase, avec la course de dimanche à 15 heures. Diffusez toutes les courses de F1 et plus encore avec un abonnement mensuel NOW Sports – Pas de contrat, annulable à tout moment
