Le Conseil de cricket d’Angleterre et du Pays de Galles a appelé à une réponse unifiée à l’action contre l’Afghanistan, alors que l’équipe masculine d’Angleterre a appelé à boycotter le match du Trophée des Champions entre les deux équipes le mois prochain.
L’Angleterre doit affronter l’Afghanistan à Lahore le 26 février, mais les politiciens britanniques veulent que l’équipe refuse de jouer le match des 50 over et prenne position contre les attaques du régime taliban contre les droits des femmes.
Une lettre adressée à la BCE, écrite par la députée travailliste Tonia Antoniazzi, et signée par des personnalités comme le leader réformiste britannique Nigel Farage et les anciens dirigeants travaillistes Jeremy Corbyn et Lord Kinnock, a exhorté l’Angleterre à boycotter le match pour « envoyer un signal clair » que « de tels abus grotesques ne seront pas tolérés”.
La participation des femmes au sport est effectivement interdite depuis le retour au pouvoir des talibans en 2021 et de nombreuses joueuses afghanes ont quitté le pays pour leur propre sécurité.
Les règlements de l’International Cricket Council (ICC) stipulent que l’adhésion à part entière est conditionnelle à la mise en place d’équipes féminines de cricket et de structures de parcours.
Cependant, l’équipe masculine afghane a été autorisée à participer aux tournois ICC, apparemment sans aucune sanction.
En réponse à la lettre signée par un groupe de plus de 160 hommes politiques appelant au boycott, le directeur général de la BCE, Richard Gould, a déclaré que l’instance dirigeante “s’engage à trouver une solution” qui “respecte les droits des femmes et des filles en Afghanistan”.
“Bien qu’il n’y ait pas eu de consensus sur de nouvelles actions internationales au sein de la CPI, la BCE continuera à plaider activement en faveur de telles mesures”, a-t-il déclaré.
“Une approche coordonnée à l’échelle de la CPI aurait beaucoup plus d’impact que des actions unilatérales de membres individuels.”
Gould a déclaré que la BCE poursuivrait sa politique consistant à ne pas programmer de matches bilatéraux contre l’Afghanistan, mais ne s’est engagée dans aucun des deux cas à un boycott.
Il a ajouté que la BCE s’engagerait avec le gouvernement britannique, d’autres conseils d’administration internationaux et la CCI pour “explorer toutes les voies possibles pour un changement significatif”, mais a reconnu qu’il y avait “des perspectives diverses” sur la question.
“Nous comprenons les inquiétudes soulevées par ceux qui pensent qu’un boycott du cricket masculin pourrait par inadvertance soutenir les efforts des talibans visant à supprimer les libertés et à isoler la société afghane”, a ajouté Gould.
“Il est crucial de reconnaître l’importance du cricket comme source d’espoir et de positivité pour de nombreux Afghans, y compris ceux déplacés du pays.”
L’équipe féminine afghane a été créée en 2010, neuf ans après la chute du régime taliban aux mains d’une coalition militaire dirigée par les États-Unis.
L’Afghanistan Cricket Board (ACB) a initialement interdit à l’équipe féminine de participer à plusieurs tournois internationaux, affirmant qu’elle avait reçu des « menaces des talibans ».
Vingt-cinq joueuses de cricket ont obtenu des contrats de l’ACB en 2020. Moins d’un an plus tard, les talibans sont revenus au pouvoir, mettant fin à tout progrès vers l’Afghanistan en jouant un match international féminin officiel.
Plus de 20 joueuses de cricket afghanes ont réussi à quitter le pays et vivent actuellement en Australie.
L’Angleterre a affronté l’Afghanistan à trois reprises lors d’internationaux d’une journée et d’internationaux T20 – tous lors d’événements ICC – et a perdu sa dernière rencontre lors de la Coupe du monde à 50 over 2023.
Le Pakistan et Dubaï, lieu neutre, accueilleront le Trophée des Champions à huit équipes du 19 février au 9 mars. L’Australie et l’Afrique du Sud rejoignent l’Angleterre et l’Afghanistan dans le groupe B, tandis que le Pakistan, l’Inde, la Nouvelle-Zélande et le Bangladesh se rencontrent dans le groupe A.
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