Pendant le carême, nous avons un certain nombre de catéchumènes qui se préparent au baptême lors de la veillée pascale dans les différentes paroisses du sud de l’Illinois. Au moment où j’écris cette chronique, nous venons de terminer le rite d’élection à la cathédrale Saint-Pierre où j’ai accueilli ces catéchumènes et prié pour eux alors qu’ils entrent dans leurs dernières semaines de préparation au baptême, à la confirmation et à la Sainte Eucharistie.
Dans le processus de préparation des catéchumènes au baptême, ils seront présentés et recevront la prière du Seigneur. C’est une coutume très ancienne dans les rites de l’Église. Jésus lui-même a donné cette prière à ses disciples, en réponse à leur demande : « apprends-nous à prier comme Jean a enseigné à ses disciples ».
Vous rappelez-vous qui vous a enseigné la prière du Seigneur ? Quel âge aviez-vous quand vous l’avez appris pour la première fois ? Je ne pense pas pouvoir calculer combien de fois j’ai dit le « Notre Père », mais il ne se passe pas un jour sans que je dise la prière plusieurs fois entre le lever et le coucher.
J’ai prié le Notre Père à la messe, dans un avion, avec des détenus dans une prison, avec des patients et des familles à l’hôpital, lors de la confession, au cimetière et à bien d’autres endroits. J’imagine que beaucoup de nos lecteurs peuvent aussi penser à des moments ordinaires et extraordinaires où nous nous sommes tournés vers Dieu le Père et avons élevé nos cœurs en utilisant les mots de cette prière.
Puis-je suggérer une pratique spirituelle pour le Carême ? Pensez à quelques-unes des fois où vous avez récité le Notre Père et aux personnes qui étaient avec vous à ce moment de prière. En écrivant cette chronique, je pense à ma mère, qui m’a appris le Notre Père et aux nombreuses fois où j’ai prié ces mots avec elle ou pour elle. Pendant le carême, j’élève une prière de gratitude pour la façon dont ma mère et moi avons partagé la prière du Notre Père. Parents et grands-parents lisant cette chronique, pensez à l’importance de prier avec vos enfants et petits-enfants. En Carême, trouvez plus d’occasions de prier le Notre Père pour votre famille et avec votre famille.
Les différentes phrases de la prière peuvent résonner dans nos âmes à différents moments de notre vie. En ce moment, la phrase qui résonne en moi est « que ton règne vienne ». Et pour vous ? Ce que je veux dire, c’est que la prière du Seigneur est un tel don du Christ que j’espère que nous prendrons du temps pendant le carême pour parvenir à une appréciation plus profonde de la prière et des moments de notre cheminement de foi où la prière a tant signifié.
Veuillez vous souvenir dans vos prières de nos catéchumènes qui apprendront les prières dans les semaines à venir alors qu’ils se préparent au baptême. Que le Seigneur se souvienne de nous tous dans son royaume et nous enseigne à prier.
Sincèrement vôtre en Christ,
Mgr Michael McGovern
