Approchons-nous de la fin de la guerre en Ukraine ?

– Le moment est venu de mettre fin à la guerre de la Russie contre l’Ukraine, a récemment déclaré le président ukrainien Volodymyr Zelensky dans son discours au sommet du G20.

Personne n’est encore à la table des négociations.

Mais les fêtes sont-elles en route ? Beaucoup parlent maintenant de la fin de la guerre.

– Au niveau international, il y a beaucoup à l’ordre du jour concernant les négociations maintenant. Trop pour que ce soit accidentel, estime Janne Haaland Matlary. Elle est professeur de politique internationale à l’UiO et à la Norwegian Defence Staff School.

Les États-Unis décident

Matlary était l’un des quatre chercheurs qui se sont rencontrés à l’Université d’Oslo (UiO) cette semaine pour discuter de la manière de mettre fin à la guerre en Ukraine.

Tous les quatre ont convenu qu’il n’est pas facile de dire ce qu’il faudra faire pour amener les parties à se rencontrer autour de la table des négociations.

– C’est une situation beaucoup plus difficile que toutes les autres que je connaisse lorsqu’il s’agit de trouver un compromis, a déclaré Matlary.

D’ailleurs, ce n’est pas l’Ukraine qui décide, estime-t-elle.

– Ce sont les États-Unis. Les armes utilisées en Ukraine sont principalement financées par les Américains, bien que l’UE apporte également son soutien.

– Sans livraisons d’armes au rythme que nous avons vu jusqu’à présent, l’Ukraine est incapable de continuer à se battre.

La peur des armes nucléaires

Matlary a souligné lors de la réunion que l’administration Biden avait désormais cessé de parler de la victoire de l’Ukraine dans cette guerre.

L’un des facteurs derrière cela pourrait être la peur des armes nucléaires, pense-t-elle.

– Les Américains commencent à avoir peur à cause de ces menaces.

Øyvind Østerud, professeur de sciences politiques à l’UiO, a rappelé que la Russie est la première puissance nucléaire du monde. Si les Russes sont poussés dans un coin, nous ne savons pas ce qui pourrait arriver.

Østerud pense que la Russie peut faire exploser une bombe nucléaire en dehors de la zone de guerre, sans que personne ne soit tué. Juste pour montrer qu’ils en sont capables.

– Que fait alors le monde occidental ?

– S’ils ne se laissent pas dissuader, mais continuent avec la même pression sur la Russie, il est probable que les Russes utiliseront des armes tactiques sur le champ de bataille. Cela peut aller d’armes relativement petites jusqu’à la taille de la bombe d’Hiroshima.

– C’est une situation extrêmement dangereuse, a ajouté Østerud.

Poutine brise-t-il le tabou des armes nucléaires ?

C’est précisément la peur des armes nucléaires qui pourrait inciter davantage de gens à s’asseoir autour d’une table de négociation.

Matlary pense que, d’une part, Vladimir Poutine risque de perdre plus qu’il ne peut gagner en brisant le tabou des armes nucléaires.

S’il utilise des armes nucléaires, il risque de devenir un paria politique. Tant pour la Chine, l’Inde et d’autres pays.

– Mais d’un autre côté, si vous les menacez et que vous vous disputez avec eux et que rien ne se passe, la plupart des gens diront que ce ne sont que des menaces vides de sens.

Pigeons et faucons en Europe

Tormod Heier, professeur à l’Académie norvégienne de la défense, estime qu’avec l’utilisation des armes nucléaires, la course est terminée pour la Russie.

Ensuite, de nombreux pays qui sont maintenant assis sur la clôture et qui n’ont pas pris position dans cette guerre prendront leurs distances avec Poutine et les Russes.

Au cours de la réunion, Heier a également souligné qu’un clivage se développe dans la politique européenne entre ce qu’il appelle les “colombes” et les “faucons”.

– Je pense que les faucons tiennent à faire pression sur la Russie autant que possible. Les pigeons ont un peu plus peur de ce qui va se passer si on pousse trop les Russes.

La Russie craint aussi les armes nucléaires

Håkon Lunde Saxi, professeur agrégé à l’Université de la Défense, a souligné lors de la réunion à quel point l’administration Biden aux États-Unis et à l’OTAN a toujours été occupée à éviter une confrontation directe avec la Russie. Il pense que les deux préféreraient sacrifier l’Ukraine plutôt que d’entrer en guerre contre la Russie.

Ce serait probablement tout à fait différent si les Russes n’avaient pas eu d’armes nucléaires, estime-t-il.

Mais les États-Unis et l’OTAN ont aussi des armes nucléaires. Ils ont un effet dissuasif sur la Russie et rendent plus difficile pour les Russes d’agir contre les pays occidentaux.

– Vraisemblablement, les Américains ont dit à la Russie que s’ils utilisent des armes nucléaires en Ukraine, l’Occident interviendra militairement et attaquera les forces russes là-bas.

Si nous sommes un peu optimistes, il semble probable que les armes nucléaires ne seront pas utilisées. Parce que personne ne s’y intéresse.

Mais nous devrions certainement avoir peur de cela, a averti Saxi et l’a rappelé :

– Nous avons constamment sous-estimé la volonté russe de prendre des risques.

Une guerre d’usure

Le professeur de sciences politiques Øyvind Østerud ne peut pas imaginer comment la guerre en Ukraine peut se terminer pacifiquement.

La méfiance entre les parties est donc infiniment profonde.

– Il est difficile d’imaginer que l’Ukraine revienne sur l’exigence que la Russie n’obtienne rien.

– Il est également difficile d’imaginer la Russie capituler sans condition.

Østerud ne croit donc pas que l’une ou l’autre des parties puisse gagner cette guerre.

– La Russie a beaucoup à faire. Ils peuvent mobiliser plus de soldats. Ils peuvent serrer la ceinture plus qu’ils ne l’ont fait jusqu’à présent. Je ne pense pas qu’ils accepteront une grosse défaite.

– En même temps, l’Ukraine a une énorme volonté de résistance. Ils ont beaucoup sacrifié. Il y en aura donc beaucoup qui ne donneront rien du tout. Ils ont déjà tout sacrifié.

Ensemble, cela signifie que nous sommes déjà bien engagés dans ce qu’on appelle une guerre d’usure.

Østerud prévient que la guerre en Ukraine pourrait rejoindre la série de guerres prolongées qui se déroulent depuis 20 ans, des guerres au Moyen-Orient, en Afghanistan et dans la région du Sahel en Afrique.

Un hiver difficile à venir

Le point vulnérable dans une guerre d’usure en Ukraine sera le soutien que les Ukrainiens recevront du monde occidental. Et quelle sera l’opposition occidentale à être impliqué dans la guerre.

Øyvind Østerud nous a rappelé que nous sommes confrontés à un hiver difficile en Europe.

Beaucoup de gens en Occident connaissent de première main les temps chers et l’inflation. Récemment, il y a eu de grandes manifestations contre la guerre en Ukraine dans plusieurs endroits en Europe. Les politiciens d’extrême droite et de gauche des deux partis politiques aux États-Unis sont également contre la participation à une guerre prolongée.

– La résistance en Europe et aux États-Unis pourrait croître, a averti Østerud.

Cet article a été publié pour la première fois le Forskning.no.