Après 12 ans, Bekele reviendra courir aux Jeux olympiques

AGI – La légende de la race éthiopienne, Kenenisa Bekele, reviendra aux Jeux olympiques pour la première fois en 12 ans. L’athlète a été inclus dans l’équipe de 10 membres qui participera au mois de juillet prochain Jeux de Paris. Bekele, 41 ans, a couru pour la dernière fois aux Jeux olympiques de Londres en 2012, lorsqu’il s’est classé quatrième au 10 000 mètres masculin. Sa deuxième place au marathon de Londres en avril a suffi à lui valoir une place pour l’édition française dans une équipe qui comprend également la détentrice du record du monde féminin. Tigist Asséfa.

Bekele, qui a remporté trois médailles d’or olympiques aux 5 000 et 10 000 mètres et tentera de renouveler sa rivalité avec le champion olympique en titre et ancien détenteur du record du monde Eliud Kipchoge, fait partie de l’équipe kenyane. Kipchoge a pris le dessus sur son rival lorsque les deux hommes se sont rencontrés pour la première fois aux championnats du monde à Paris en août 2003. Dans ce cas, le Kenyan a réussi à remporter la course de 5 000 mètres, dépassant le Marocain Hicham El Guerrouj à la deuxième place, tandis que Bekele est arrivé troisième. Bekele s’est tourné vers le marathon en avril 2014, mais sa carrière a depuis été entravée par des blessures.

Les attentes les plus élevées restent cependant sur Assefa, qui est devenue la première femme à plonger sous les deux heures et 12 minutes au marathon féminin avec un record du monde de 2:11:53 en septembre dernier à Berlin. Les Jeux olympiques de la capitale française seront ses premiers championnats internationaux. Dans l’équipe féminine, elle sera rejointe par la championne du monde de marathon 2023 Amane Beriso et Megertu Alemu. Les autres membres de l’équipe masculine éthiopienne pour les Jeux olympiques sont Sisay Lemma, champion du marathon de Valence, et Deresa Geleta. Tamirat Tola, champion du marathon de New York 2023 et champion du monde 2022, et Eusedin Mohammed sont des réservistes. L’équipe féminine de réserve comprend le champion du monde de marathon 2022 Gotytom Gebresilase et Buze Diriba. Le marathon masculin aux Jeux olympiques aura lieu le 10 août, celui des femmes le lendemain.