Après avoir été snobée par Netanyahu, la Croix-Rouge agit avec prudence pour aider les civils à Gaza

DAVOS, Suisse (AP) — Le Comité international de la Croix-Rouge a perdu de son influence, de ses fonds et de son personnel, et les commentaires désobligeants du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu à l’égard de l’organisation d’aide humanitaire ne sont que le dernier casse-tête auquel il est confronté.

Netanyahu a déclaré qu’il avait intentionnellement contourné la Croix-Rouge dans ses efforts pour organiser l’envoi de médicaments vers la bande de Gaza pour des dizaines d’otages israéliens souffrant de maladies chroniques et détenus depuis des mois par le groupe militant du Hamas. Jeudi après-midi, aucun rapport n’indiquait si ces médicaments avaient été livrés aux otages.

La Croix-Rouge tente de se placer au-dessus de la politique, mais elle continue d’y être entraînée, et pas seulement par le conflit à Gaza. Elle a également fait face à des pressions politiques de la part de l’Ukraine, dont le gouvernement l’a accusé de ne pas en faire assez pour tenter d’atteindre les Ukrainiens – y compris les enfants – qui ont été emmenés en Russie pendant le conflit européen.

Voici un aperçu du Comité international de la Croix-Rouge et de son travail récent au Moyen-Orient :

Le Comité international de la Croix-Rouge est un gardien indépendant et impartial des Conventions de Genève, élaborées par étapes au milieu du XXe siècle, qui contribuent à garantir le respect des civils et des détenus pendant les conflits.

Le droit international humanitaire – fondement du travail de cet organisme humanitaire basé à Genève – a été soumis à des pressions croissantes ces dernières années, comme en témoignent deux exemples récents : l’invasion russe de l’Ukraine en 2022, puis le conflit au Moyen-Orient. Est, qui a débuté après l’assaut meurtrier et la prise d’otages du Hamas le 7 octobre dans le sud d’Israël.

Le CICR visite depuis longtemps les prisonniers de guerre, vérifie leur état de santé et leurs conditions de détention et donne de leurs nouvelles à leurs familles. Au cours des dernières décennies, ses représentants ont également rendu visite à des otages, des personnes détenues mais qui ne sont pas techniquement des prisonniers de guerre. Ce n’est pas un rôle officiel, mais aucun autre groupe n’est à la hauteur d’une telle responsabilité.

L’organisation a été soumise à d’intenses pressions financières ces derniers mois et a supprimé des emplois à un moment où le nombre et l’intensité des conflits nécessitant son intervention ont augmenté.

Dans le même temps, leurs demandes visant à ce que les pays accordent l’accès aux prisonniers de guerre et autres détenus – en particulier ceux détenus par la Russie – sont parfois ignorées. Dans des pays comme le Yémen, il a mieux réussi à remplir ses fonctions, notamment en aidant à organiser des échanges de prisonniers.

Le CICR est une branche d’un groupe faîtier d’organisations de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge, qui réunit des fédérations nationales et se concentre principalement sur des questions telles que les catastrophes naturelles, l’aide médicale régulière et les campagnes de don de sang.

Depuis le début du conflit, le CICR s’est engagé à contribuer à alléger les souffrances des civils. Il a contribué à obtenir la libération de plus de 100 otages israéliens et autres en novembre. Des images de ses membres portant des gilets rouges et blancs distinctifs escortant les otages libérés jusqu’aux véhicules de la Croix-Rouge ont été diffusées dans le monde entier.

L’organisation compte actuellement environ 125 personnes à Gaza, dont du personnel médical et une équipe chargée de fournir une aide médicale aux personnes déplacées.

Alors que les Nations Unies et d’autres groupes d’aide humanitaire ont envoyé une aide médicale et autre pour aider les Palestiniens assiégés à Gaza, aucun autre groupe extérieur n’a été en mesure d’apporter de l’aide aux otages, y compris à ceux qui souffrent d’asthme et d’hypertension.

Dans un communiqué publié jeudi, la Croix-Rouge a déclaré qu’elle “appelait en priorité à la libération inconditionnelle des otages, tout en insistant également sur l’accès à eux et la capacité de leur fournir des soins médicaux”.

Il a déclaré qu’il s’efforçait de « parvenir à un accord sur un mécanisme permettant de livrer des médicaments aux otages » – qui sont désormais plus de 130 – et qu’il avait « entamé une conversation » avec les deux parties « sur notre rôle d’intermédiaire neutre ». »

Les deux parties ont convenu du nombre de médicaments qui seraient envoyés et par qui dans le cadre de l’accord négocié par le Qatar et la France, a déclaré la Croix-Rouge, ajoutant que « le mécanisme convenu n’implique aucun rôle du CICR dans sa mise en œuvre, y compris la livraison. “de médicaments.”

Une vidéo publiée le mois dernier – dans ce qui représente un rare exposé des conversations du CICR avec un dirigeant politique – montrait Netanyahu demandant à la présidente du CICR, Mirjana Spoljaric, d’exercer une « pression publique » sur le Hamas pour qu’il autorise la remise de médicaments aux otages. Pour faire valoir son point de vue, il s’est retourné et a montré une boîte qui prétendait contenir des médicaments pour les otages.

Spoljaric a répondu qu’une telle action serait inefficace et a depuis souligné la neutralité du CICR.

Jeudi, Netanyahu a de nouveau attaqué le groupe d’aide humanitaire. Il s’est vanté d’avoir volontairement négligé ce sujet lorsqu’il organisait l’envoi de médicaments à Gaza et d’avoir utilisé les services du Qatar, qui a servi de médiateur entre Israël et le Hamas.

Pour expliquer sa décision, il a rappelé sa précédente interaction avec la présidente de la Croix-Rouge, affirmant qu’à cette occasion, elle avait refusé d’aider à apporter des médicaments aux otages à Gaza. La Croix-Rouge ne peut pas faire pression sur le Hamas pour lui permettre de voir les otages si le groupe militant refuse.

“Nous avons donc contourné le problème par le biais du médiateur, en l’occurrence le médiateur qatari qui a promis qu’il veillerait (…) à ce que les médicaments parviennent à chacun des otages qui en avaient besoin”, a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse télévisée diffusée aux heures de grande écoute. temps.

La Croix-Rouge a répondu : « Le CICR insiste depuis longtemps pour que les otages reçoivent les médicaments dont ils ont besoin, et nous resterons prêts à les livrer aussi longtemps qu’il y aura un accord pour que nous le fassions. »

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L’écrivain d’Associated Press, Josef Federman, à Jérusalem, a contribué à ce rapport.