“Starship” est le système de fusée le plus puissant jamais construit. Un troisième lancement de la superfusée est désormais réussi. Cependant, le test n’a pas pu être complété.
Le plus grand système de fusée jamais construit n’a pas non plus réussi à effectuer un troisième vol d’essai. Le “Starship” sans pilote a atteint l’espace après avoir décollé du port spatial de l’État américain du Texas, mais a ensuite été détruit lors de son retour dans l’atmosphère terrestre, comme l’ont déclaré les commentateurs de la diffusion en direct de la société spatiale SpaceX.
Un vol d’essai d’une durée d’environ une heure était prévu, après quoi les deux étages de la fusée devaient atterrir en mer. L’étage inférieur de la fusée a également tenté d’atterrir, mais n’y est pas parvenu. “Nous avons perdu l’étage de la fusée, nous devons donc réexaminer les données”, ont déclaré les commentateurs de SpaceX.
Troisième test plus réussi que les deux premières tentatives
Cependant, d’autres tests tels que l’ouverture et la fermeture des portes de charge utile en orbite ont été couronnés de succès. L’étage supérieur de la fusée a également réussi à atteindre l’espace pour la première fois, où il a volé pendant environ une demi-heure avant d’atterrir. Cela signifie que beaucoup plus d’objectifs ont été atteints lors du troisième test que lors des deux précédents.
Lors de l’entrée dans l’atmosphère terrestre, la connexion avec le vaisseau spatial a ensuite été perdue. Vraisemblablement, l’étage supérieur a été détruit pendant la manœuvre et certaines parties sont tombées dans l’océan Indien.
Les félicitations pour cette mission sont venues, entre autres, du directeur général de l’Esa, Josef Aschbacher. Il a écrit sur X qu’il était « très impressionné » par le vol d’essai. SpaceX repousse les limites et les États-Unis montrent comment les forces publiques et privées peuvent unir leurs forces pour faire progresser la commercialisation de l’industrie spatiale.
Bill Nelson, directeur de l’agence spatiale américaine NASA, a également félicité SpaceX pour son « vol d’essai réussi ». L’astronaute allemand Alexander Gerst a décrit le vol d’essai à “Félicitations à l’équipe SpaceX pour le vol d’essai très instructif et largement réussi dans l’espace et la rentrée dans l’atmosphère terrestre !”
Le « Starship » finira par voler vers la Lune et Mars
Lors d’un premier test en avril dernier, l’ensemble du système de fusée a explosé au bout de quelques minutes seulement. Lors d’un deuxième test en novembre, les deux étages de la fusée se sont séparés et celui du haut a continué à voler pendant un certain temps, mais peu de temps après, les deux ont explosé séparément.
“Starship” se compose d’un booster Super Heavy d’environ 70 mètres de long et d’un étage supérieur d’environ 50 mètres de long, également appelé “Starship”. Le vaisseau spatial est destiné à permettre des missions habitées vers la Lune et Mars.
Le système est conçu de manière à ce que le vaisseau spatial et la fusée puissent être réutilisés après leur retour sur Terre. Le système, d’une longueur totale d’environ 120 mètres, pourra à l’avenir transporter bien plus de 100 tonnes de marchandises. La NASA veut emmener des astronautes sur la Lune avec le « Starship ». SpaceX espère un jour arriver sur Mars.